نهب الصمغ العربي في السودان يهدد الاقتصاد الوطني

قال تجار ومسؤولون إن شاحنات تحمل نحو 10 آلاف طن من الصمغ العربي بقيمة عشرات الملايين من الدولارات نهبتها قوات الدعم السريع شبه العسكرية في السودان في وقت سابق من هذا الشهر واختفت.

كانت الشحنة محجوزة في أكثر من 400 مركبة إلى جانب محاصيل أخرى جاهزة للتصدير من بلدة النهود بغرب كردفان عندما استولت قوات الدعم السريع على المنطقة من الجيش السوداني في 2 مايو.

وبعد الاستيلاء على مدينة النهود، وهي مركز لزراعة الصمغ العربي ونقطة استراتيجية على الطريق الذي يربط بين شرق السودان الذي يسيطر عليه الجيش السوداني وغرب السودان الذي تسيطر عليه قوات الدعم السريع، قام المقاتلون بنهب المنازل والمتاجر والشركات.

وأبلغ تجار الصمغ العربي أن هذه العملية مستمرة، حيث يحاول مقاتلو قوات الدعم السريع اقتحام المستودعات والمخازن التي تحتوي على هذا المنتج الثمين في ولايتي غرب وشمال كردفان، حيث تدور معارك عنيفة.

وأشار اثنان من التجار الذين تأثروا بشكل مباشر بالسرقات إلى أن قيمة الصمغ العربي الذي تم نهبه في الأيام الأخيرة في منطقة النهود وما حولها تبلغ حوالي 75 مليون دولار بالأسعار المتضخمة اليوم.

وقال التاجران إن حوالي ثلث الصمغ العربي المزروع هذا العام نهبته قوات الدعم السريع، ويقولان إن قيمته تصل إلى 125 مليون دولار.

وقدر تقرير لمحققي الأمم المتحدة تم تسليمه إلى مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة الشهر الماضي أن الصراع أدى إلى فقدان ما لا يقل عن 90 ألف طن من الصمغ العربي بقيمة 200 مليون دولار. وقد ارتفعت الأسعار بشكل حاد على مدى عامين من الصراع.

يُستخدم الصمغ العربي كمستحلب رئيسي ومثبت رئيسي في العديد من الأطعمة ومستحضرات التجميل والأدوية، بما في ذلك الكوكا كولا ومنتجات الشوكولاتة الشهيرة مثل M&Ms.

يتم حصاده عن طريق استخراج العصارة المجففة من بعض أشجار الأكاسيا، ويوجد في جميع أنحاء منطقة الساحل.

ومع ذلك، كان يتم الحصول على ما يصل إلى 80% من الصمغ العربي في العالم من السودان قبل اندلاع الحرب بين قوات الدعم السريع والقوات المسلحة السودانية في أبريل/نيسان 2023.

ويقول التجار إن ثلثي الصمغ العربي في السودان مصدره من كردفان، وهي منطقة جنوبية قاحلة تصاعدت فيها الأعمال العدائية هذا العام.

وتعد النهود ثاني أكبر مركز للصمغ العربي بعد الأبيض في ولاية شمال كردفان المجاورة.

وقال سعيد محمد الطاهر، وهو تاجر صمغ عربي من البلدة ومقره الآن في بورتسودان: "في بداية الحرب، كانت النهود آمنة لأنها كانت تقع بين المناطق التي تسيطر عليها قوات الدعم السريع والقوات المسلحة السودانية بعيداً عن المقاتلين والجنود".

"لكن بعد أن أنشأت القوات المسلحة السودانية وحدة في النهود وجاء المزيد من الجنود بعد انسحابها من مناطق في دارفور مثل نيالا والفاشر، بدأت البلدة تجذب انتباه قوات الدعم السريع".

ازدهار التهريب

بدأ القتال بين قوات الدعم السريع والجيش السوداني في عام 2023 عندما اندلعت التوترات حول خطط دمج القوات شبه العسكرية في الجيش النظامي وتحولت إلى صراع مفتوح.

وقد دمرت الحرب السودان، وتركت عاصمته الخرطوم في حالة خراب، مما أسفر عن مقتل عشرات الآلاف من الأشخاص وتشريد 13 مليون آخرين.

وطوال فترة الحرب، قام مقاتلو قوات الدعم السريع بنهب المناطق التي سيطروا عليها واستولوا على كميات كبيرة من الصمغ العربي الذي كان مخزناً في الخرطوم في الأيام الأولى للحرب.

في الأشهر الأخيرة، طرد الجيش قوات الدعم السريع من العاصمة ويحقق الآن مكاسب في كردفان.

وقد ردت قوات الدعم السريع على الانتكاسات بإعلان إدارة موازية في المنطقة الغربية من دارفور وغيرها من المناطق التي لا تزال تسيطر عليها، وهي خطوة أدانها الكثير من المجتمع الدولي والحكومة السودانية التي تتخذ من بورتسودان مقرًا لها حاليًا.

وعلى الرغم من أن قوات الدعم السريع ومقاتليها قد جنت أموالاً من خلال فرض جبايات ورسوم أخرى على تجارة ونقل الصمغ العربي، إلا أنها منعت في سبتمبر/أيلول أي شخص من تصديره شرقاً عبر المناطق التي تسيطر عليها القوات المسلحة السودانية.

ومنذ ذلك الحين، تضخمت عمليات تهريب الصمغ العربي عبر الدول المجاورة.

وقال طاهر إن شركاءه التجاريين رأوا منتجاته تباع في جنوب السودان وتشاد وحتى طرابلس الليبية بأسعار مخفضة.

وقد بدأت البلدان التي كان إنتاجها من الصمغ العربي منخفضًا أو ضئيلًا في السابق، مثل تشاد والسنغال ومصر وجنوب السودان، كما ورد في عرض الصمغ العربي الرخيص بأسعار مخفضة.

وقال إبراهيم أبو بكر، وهو تاجر، إن المنظمات الدولية لتجارة الصمغ العربي وافقت مؤخرًا على ضمان شراء الصمغ العربي السوداني المعتمد رسميًا فقط الذي يتم تصديره عبر بورتسودان.

وبصفة عامة، يتم شراء الصادرات السودانية من قبل شركات مثل "نكزيرا" و"ألاند وروبرت"، والتي تبيع بعد ذلك إلى شركات السلع الاستهلاكية الكبيرة.

وقال إبراهيم: "علينا أن نثق في أن المشترين لن يشتروا الصمغ العربي المهرب".

وقد يكون العامل المعقد هو العقوبات التي تفرضها الولايات المتحدة على السودان.

ففي الأسبوع الماضي، اتهمت واشنطن الجيش السوداني باستخدام أسلحة كيميائية وقالت إن العقوبات الجديدة ستؤثر على الصادرات الأمريكية إلى السودان وعلى إمكانية الوصول إلى خطوط الائتمان الحكومية الأمريكية.

ونظراً للأهمية الدولية لتجارة الصمغ العربي في السودان فقد تم استثناء هذا المنتج من العقوبات السابقة التي فُرضت على السودان في التسعينيات.

ولكن هناك مخاوف داخل صناعة الصمغ العربي في السودان من أن تجد الشركات السودانية نفسها مستبعدة من أنظمة الدفع الدولية مثل سويفت.

وقال إبراهيم: "ربما تؤثر العقوبات الأمريكية على تجارة الصمغ العربي المشروعة".

وأضاف: "يمكن أن يستثنوا الصمغ العربي لأن الكثير من الشركات الأمريكية تعتمد عليه، لكن ذلك قد يطرح مشاكل أخلاقية مقارنةً بالصناعات الأخرى."