ستارمر يستضيف زعيم اليونان لكن يصرح أن تماثيل بارثينون ليست على جدول الأعمال

زار رئيس الوزراء اليوناني لندن يوم الثلاثاء لحضور أول اجتماع رفيع المستوى في المملكة المتحدة منذ الخلاف الذي نشب العام الماضي حول رخاميات البارثينون المتنازع عليها، حيث قال المتحف البريطاني إن المحادثات مع اليونان بشأن صفقة حول الآثار بناءة.

وقال مكتب رئيس الوزراء البريطاني، كير ستارمر، إن مصير الرخاميات لم يكن على جدول أعمال رئيس الوزراء البريطاني في اجتماعه مع رئيس الوزراء كيرياكوس ميتسوتاكيس الذي ركز على الهجرة والحرب في أوكرانيا والجهود المبذولة لتأمين وقف إطلاق النار في غزة. وعلى الرغم من ذلك، أشار المسؤولون اليونانيون إلى أن الموضوع سيتم مناقشته.

الرخام المتنازع عليه هو جزء من إفريز عمره 2,500 عام تم أخذه من أثينا في أوائل القرن التاسع عشر على يد الدبلوماسي البريطاني اللورد إلجين وعرضه في المتحف البريطاني. وتقول أثينا إنها أُخذت بشكل غير قانوني وتريد إعادتها حتى يمكن عرضها إلى جانب بقية منحوتات البارثينون في متحف بُني لهذا الغرض في أثينا.

وقد تحسنت العلاقات بين بريطانيا واليونان منذ أن ألغى رئيس الوزراء اليوناني آنذاك ريشي سوناك اجتماعًا مع ميتسوتاكيس في اللحظة الأخيرة في نوفمبر 2023 بعد أن قارن الزعيم اليوناني إزالة المنحوتات من أثينا بقطع لوحة "الموناليزا" لليوناردو دافنشي إلى نصفين.

وقد اتهم سوناك ميتسوتاكيس بمحاولة "التباهي وإعادة إثارة قضايا الماضي" ونكث وعده بعدم إثارة القضية علنًا.

وأشار رئيس مجلس إدارة المتحف البريطاني جورج أوزبورن، وهو سياسي محافظ سابق، في وقت لاحق إلى أن سوناك قد ألقى "نوبة غضب".

يُحظر على المتحف البريطاني بموجب القانون إعادة الرخاميات إلى اليونان، ولكن أُجريت محادثات مكثفة بشأن ترتيب إعارة طويلة الأجل. ذكرت صحيفة الجارديان يوم الثلاثاء أن المفاوضات قد أحرزت تقدماً منذ أن حل حزب العمال بزعامة ستارمر الذي ينتمي إلى يسار الوسط محل حكومة المحافظين السابقة بعد الانتخابات التي جرت في يوليو.

وكان ستارمر قد تعهد بإعادة ضبط علاقات بريطانيا مع جيرانها الأوروبيين بعد سنوات من الحدة بشأن خروج المملكة المتحدة من الاتحاد الأوروبي.

في بداية اجتماع يوم الثلاثاء داخل 10 داونينج سانت، قال ستارمر إنه يأمل في "البناء على علاقتنا الثنائية القوية والتحدث عن قضايانا المشتركة". وقال ميتسوتاكيس إن اليونان وبريطانيا ستبنيان على شراكتهما خلال "الأوقات المضطربة".

وقال المتحدث باسم ستارمر ديف باريس إن الحكومة "ليس لديها خطط لتغيير القانون للسماح بنقل دائم لمنحوتات البارثينون"، ولكن القرار بشأن اتفاقية الإعارة "يعود بالكامل للمتحف البريطاني".

وقال المتحف البريطاني إن المحادثات بشأن "شراكة البارثينون" "مستمرة وبناءة".

وفي مقابلة أجراها ميتسوتاكيس في عطلة نهاية الأسبوع مع تلفزيون أنتينا اليوناني، قال ميتسوتاكيس إن "المناقشات مع المتحف البريطاني لا تزال جارية"، لكنه لم يقدم تفاصيل.

وقال: "أعتقد اعتقاداً راسخاً أن لحظة عودة المنحوتات ستأتي". "لا يمكنني تحديد متى ولا السرعة التي ستتم بها تلك العودة. لأنني لا أعتقد أننا يمكن أن نعتقد أن ذلك سيحدث بين عشية وضحاها".