زعيم المعارضة في سريلانكا: الأغنياء سيدفعون المزيد إذا فزت في الانتخابات الرئاسية

قال زعيم المعارضة في سريلانكا يوم الخميس إنه في حال فوزه في السباق الرئاسي في البلاد، سيعيد التفاوض على حزمة الإصلاحات الاقتصادية التي أقرها صندوق النقد الدولي لضمان أن يدفع السكان الأغنياء المزيد من الضرائب وأن يرى الفقراء منهم تحسنًا في أوضاعهم.

وقال ساجيث بريماداسا، زعيم المعارضة في البرلمان في مقابلة مع وكالة أسوشيتد برس إن حزبه بدأ بالفعل مناقشات مع صندوق النقد الدولي لإيجاد سبل لتخفيف العبء الضريبي على الناس. وقد أُدخلت الإصلاحات بعد أن تخلفت سريلانكا عن سداد ديونها الخارجية مما خلق أسوأ أزمة اقتصادية في تاريخها.

وقال بريماداسا: "سنشرع في المسار الثالث، المسار الأوسط، وهو المسار الذي يتم فيه خلق الثروة ونمو البلاد وتوزيع الثروة بشكل عادل".

وقال إنه يجب أن تكون هناك "تغييرات جوهرية" في الاتفاق الحالي بين صندوق النقد الدولي وحكومة سريلانكا، وأن يتم ذلك "بطريقة أكثر إنسانية" لضمان تخفيف العبء على الشعب.

"وإذا كانت هناك أعباء يجب أن تُفرض، فيجب أن يتحمل فاحشو الثراء والأغنياء حصة أكبر من العبء بشكل غير متناسب بدلاً من الرجال والنساء العاملين في سريلانكا."

سريلانكا في خضم إصلاحات وبرنامج لإعادة هيكلة الديون بموجب اتفاق مع صندوق النقد الدولي تم بموجبه زيادة الضرائب لتعزيز إيرادات الدولة. بعد أن تخلفت الدولة الجزيرة عن سداد ديونها الخارجية في عام 2022، تم تخفيض الاقتراض وإيقاف طباعة أوراق نقدية جديدة بموجب القانون.

وتقول أحزاب المعارضة إن الكثير من الأثرياء ومن لديهم علاقات مع السلطات لا يدفعون ضرائبهم، وتتحمل الطبقات المتوسطة والدنيا العبء من خلال ضرائب الدخل وضريبة القيمة المضافة على السلع والخدمات.

يُنظر إلى الانتخابات الرئاسية في 21 سبتمبر على أنها استفتاء على الإصلاحات التي بدأها الرئيس رانيل ويكريميسينغي. وقد أدت هذه الإصلاحات إلى تحسين الأرقام الاقتصادية الرئيسية، إلا أن آثارها لم تصل بعد إلى الكثير من الناس العاديين.

انتقد بريماداسا سياسات ويكريميسينغي الاقتصادية، قائلاً إنه يحاول إيجاد حلول من خلال الانكماش. وقال بريماداسا إن سياسته تتمثل في "الخروج من المشكلة" من خلال اقتصاد موجه للتصدير وقائم على المعرفة.

وبريماداسا، البالغ من العمر 57 عامًا، هو ابن الرئيس السابق الراحل راناسينغ بريماداسا، الذي اغتاله انتحاري انفصالي من عرقية التاميل في عام 1993.

كما ترشح في الانتخابات الرئاسية لعام 2019 وخسر أمام غوتابايا راجاباكسا، الذي أُجبر على الفرار بعد عامين وسط احتجاجات غاضبة ضد الانهيار الاقتصادي في البلاد.

أدت الديون التي لا يمكن تحملها، وجائحة كوفيد-19، وإنفاق الحكومة للاحتياطيات الأجنبية الشحيحة لدعم عملة البلاد، الروبية، إلى نقص حاد في المواد الأساسية مثل الوقود والأدوية وغاز الطهي والطعام في عام 2022. وأدى ذلك إلى اندلاع أعمال شغب، مما أجبر راجاباكسا على الفرار من البلاد والاستقالة لاحقًا. انتخب البرلمان السريلانكي ويكريميسينغي رئيسًا للبلاد ليحل محل راجاباكسا في الفترة المتبقية من ولاية راجاباكسا.

كما يخوض ويكريميسينغي الانتخابات ويسعى إلى الحصول على الموافقة على أجندته الاقتصادية، واعدًا بتحقيق نمو سريع مع هدف طموح يتمثل في جعل سريلانكا دولة متقدمة بحلول الذكرى المئوية لاستقلالها في عام 2048.

انخفض معدل التضخم إلى 0.5% في أغسطس من 70% قبل عامين في ظل إدارة ويكريميسينغي. كما انخفضت أسعار الفائدة، وانتعشت الروبية، وزادت احتياطيات العملات الأجنبية. ووافقت الدول الدائنة مثل الهند واليابان وفرنسا على تأجيل سداد الديون حتى عام 2028، مما أعطى الدولة الجزيرة مساحة لإعادة بناء اقتصادها.

ولكن يشكو المهنيون من ارتفاع الضرائب، وتأثر الجميع بارتفاع تكاليف المعيشة.

بريماداسا هو أحد المرشحين الثلاثة الأبرز، من بين 38 مرشحًا، ويحظى بدعم العديد من الأقليات العرقية والدينية.

قال بريماداسا إنه سيقاضي المسؤولين في إدارة راجاباكسا الذين أمروا بحرق جثث ضحايا كوفيد-19 من المسلمين - كجزء من تفويض حكومي في ذروة الجائحة لتجنب التلوث، لكنه تجاهل المشاعر الدينية - ودفع تعويضات لعائلاتهم. وصفها بريماداسا بأنها "سياسة عنصرية".

وقال أيضًا إنه سيسمح بأقصى قدر من تفويض السلطة للأغلبية العرقية التاميلية في المقاطعات الشمالية والشرقية، وهو مطلب قديم من المجتمع. كما وعد أيضاً بالدعوة إلى عقد مؤتمر دولي للمانحين للمساعدة في إعادة بناء المناطق المتضررة من الحرب الأهلية الانفصالية التي استمرت 26 عاماً في تلك المقاطعات.

وأسفرت الحرب عن مقتل ما لا يقل عن 100,000 شخص.

وقال بريماداسا أيضاً إنه سيضع حداً لقضية المختفين قسراً والمفقودين في القتال.