الرعي الشمسي ينعش صناعة الأغنام في تكساس
في تكساس، الأغنام تعزز من إنتاج الطاقة الشمسية! تعرف على كيف يساهم الرعي الشمسي في تحسين البيئة ودعم صناعة الأغنام، مع مشاريع متزايدة تجعل من الطاقة المتجددة فرصة ذهبية للمزارعين. اكتشف المزيد في وورلد برس عربي.
مزارع الطاقة الشمسية： ازدهار غير متوقع في الولايات المتحدة
في مزرعة ريفية في تكساس، تحت مئات الصفوف من الألواح الشمسية، تتجول مجموعة من الخراف الممتلئة في المرعى، وتصطدم ببعضها البعض بشكل عرضي بينما تظل ملتزمة بمهمة واحدة: مضغ العشب.
لقد وجدت صناعة الطاقة الشمسية المزدهرة تميمة غير متوقعة في الأغنام حيث تنتشر مزارع الطاقة الشمسية على نطاق واسع في جميع أنحاء الولايات المتحدة وفي الحقول السهلية في تكساس. في مقاطعة ميلام، خارج أوستن، تدير شركة SB Energy خامس أكبر مشروع للطاقة الشمسية في البلاد، وهو قادر على توليد 900 ميغاواط من الطاقة على مساحة 4,000 فدان (1,618 هكتار).
دور الأغنام في إدارة مزارع الطاقة الشمسية
كيف يديرون كل هذا العشب؟ بمساعدة حوالي 3,000 رأس من الأغنام، وهي أكثر ملاءمة من جزازات العشب لتدخل بين الشقوق الصغيرة وتلتهمها تحت المطر أو تحت أشعة الشمس.
شاهد ايضاً: الحاكم الجديد لولاية كارولينا الشمالية يسعى لتجميد خفض الضرائب وإلغاء قسائم المدارس في الميزانية
إن انتشار الأغنام في مزارع الطاقة الشمسية هو جزء من اتجاه أوسع - الرعي الشمسي - الذي انتشر جنباً إلى جنب مع صناعة الطاقة الشمسية.
الرعي الشمسي： اتجاه متزايد في الزراعة والطاقة
فالرعي بالطاقة الشمسية، وهي طريقة تستخدم الأرض لإنتاج الطاقة الشمسية والزراعة على حد سواء، آخذة في الازدياد مع وجود أكثر من 60 مشروع رعي شمسي في الولايات المتحدة، وفقًا للمختبر الوطني للطاقة المتجددة. وتقول الجمعية الأمريكية للرعي بالطاقة الشمسية إن 27 ولاية تشارك في هذه الممارسة.
يقول جيمس هوكينز، مدير أصول شركة SB Energy: "تميل هذه الصناعة إلى الاعتماد على الجزازات التي تعمل بالغاز، وهو ما يتعارض نوعاً ما مع الغرض من مصادر الطاقة المتجددة".
فرص جديدة لمربي الأغنام في حقول الطاقة الشمسية
إن تشغيل الحيوانات في حقول الطاقة الشمسية يوفر أيضًا بعض المساعدة لسوق الأغنام والصوف، الذي عانى في السنوات الأخيرة. فقد انخفض مخزون الأغنام والضأن في تكساس إلى 655,000 رأس من الأغنام والضأن في يناير 2024، بانخفاض بنسبة 4% عن العام السابق، وفقًا لأحدث الأرقام الصادرة عن وزارة الزراعة الأمريكية.
نظرًا لأن حقول الطاقة الشمسية تستخدم الأراضي المشمسة والمسطحة التي غالبًا ما تكون مثالية لرعي الماشية، فقد تم استخدام محطات الطاقة بالتنسيق مع المزارعين وليس ضدهم.
تجربة JR Howard： نجاح غير متوقع
وجد راعي الأغنام JR Howard نفسه بالصدفة في وسط التحول المزدهر للطاقة النظيفة في تكساس. في عام 2021، بدأ هو وعائلته في التعاقد مع مزارع الطاقة الشمسية - مواقع تضم مئات الآلاف من وحدات الطاقة الشمسية - لاستخدام أغنامه في أكل العشب.
ما كان في يوم من الأيام عملاً صغيراً تحول إلى عملية واسعة النطاق تضم أكثر من 8000 رأس من الأغنام و 26 موظفاً.
يقول هوارد، الذي أطلق على شركته اسم "تكساس سولار شيب": "لقد كان النمو الذي حققناه نوعًا ما جنونيًا. "لقد كان الأمر رائعًا بالنسبة لي ولعائلتي."
تأثير مزارع الطاقة الشمسية على المجتمعات الريفية
يقول بعض خبراء الزراعة إن نجاح هوارد يعكس كيف أصبحت مزارع الطاقة الشمسية نعمة لبعض مربي الماشية.
شاهد ايضاً: ما هو المعروف عن حادثة تحطم الطائرة المميتة في يناير بين طائرة ركاب وطائرة هليكوبتر تابعة للجيش الأمريكي
يقول ريد ريدن، وهو مزارع أغنام ومدير نباتات شمسية في سان أنجيلو بولاية تكساس، إن نجاح مزارع الأغنام يتطلب أراضي زراعية أصبحت نادرة بشكل متزايد.
فرص الرعي بالطاقة الشمسية： رأي الخبراء
وقال ريدن: "ربما يكون الرعي بالطاقة الشمسية أكبر فرصة أتيحت لصناعة الأغنام في الولايات المتحدة منذ عدة أجيال".
وقال إن الاستجابة للرعي بالطاقة الشمسية كانت إيجابية بشكل كبير في المجتمعات الريفية القريبة من مزارع الطاقة الشمسية في جنوب تكساس حيث يربي ريدن الأغنام في مواقع الرعي.
شاهد ايضاً: تمثل النساء نصف سكان الولايات المتحدة، لكنهن أحيانًا يفتقرن إلى النفوذ في مناقشات الميزانية والضرائب.
وقال ريدن: "أعتقد أن ذلك يخفف من وطأة الصدمة الكبيرة والرهبة من قدوم مزرعة كبيرة للطاقة الشمسية".
البحث المستمر حول الزراعة الكهروضوئية
الزراعة الكهروضوئية في حد ذاتها ليست جديدة. فمزارع الطاقة الشمسية تستهلك الكثير من الأراضي وتتطلب مساحة كبيرة يمكن استخدامها لإنتاج الغذاء. وتعوض الزراعة الكهروضوئية الزراعية عن طريق السماح بتعايش الاثنين معاً، سواء في زراعة الغذاء أو رعاية الماشية.
التحديات والفرص في الرعي الشمسي
وقالت نوريا غوميز-كاسانوفاس، الأستاذة المساعدة في علم بيئة النظام المتجدد في جامعة تكساس إيه آند إم، إن هناك الكثير من الأمور التي لا تزال غير معروفة حول الآثار الكاملة للرعي بالطاقة الشمسية.
شاهد ايضاً: مشروع شقق فاخرة في جنوب فلوريدا مخطط له في الموقع الذي انهار فيه مبنى وأدى إلى وفاة 98 شخصًا
لم يتم إجراء دراسات كافية لمعرفة الآثار البيئية على المدى الطويل، مثل مدى صلاحية التربة للزراعة في المستقبل، على الرغم من أن غوميز-كاسانوفاس تشك في أن الرعي بالطاقة الشمسية قد يحسن إنتاجية الأغنام لأن الألواح توفر الظل ويمكن أن تكون أكثر فعالية من حيث التكلفة من القص.
وقال غوميز-كاسانوفاس: "لدينا حقاً أسئلة أكثر من الإجابات". "هناك دراسات تُظهر أن إنتاجية الأرض ليست أعلى من إنتاجية الألواح الشمسية وحدها أو الزراعة وحدها، لذا فإن الأمر يعتمد على السياق."
وباعتباره أحد أكبر مشغلي الأغنام الشمسية في تكساس، فإن لدى هوارد عملاء أكثر مما يستطيع التعامل معه. ويتوقع أن يضيف حوالي 20 موظفًا آخر بحلول نهاية هذا العام، وهو ما سيضاعف تقريبًا قوته العاملة الحالية. أما بالنسبة للأغنام، فلديه ما يكفيه بالفعل.
أخبار ذات صلة
حرائق الغابات تلتهم منطقة لوس أنجلوس الشهيرة بشواطئها وجاذبيتها للنجوم
من المقرر أن ينتخب المشرعون الجمهوريون رئيسًا جديدًا لمجلس النواب في ولاية كارولينا الشمالية، وهو ديستين هول.
نائب في ولاية كنتاكي يتعرض لإصابات خطيرة جراء حادثة تتعلق بالجزازة
