انهيار جسر بالتيمور: ستة أشخاص يُفترض أنهم لقوا حتفهم بعد اصطدام سفينة بالجسر

توقفت عمليات البحث وبدأت جهود الاستعادة بعد افتراض وفاة ستة أشخاص إثر اصطدام سفينة بجسر فرانسيس سكوت كي، وهو معلم بارز في مدينة بالتيمور الأمريكية.

وقع الحادث عندما كانت عدة مركبات تعبر الجسر، الذي يمتد لأكثر من 2.6 كيلومتر، وانهار إثر اصطدام سفينة الحاويات بأحد دعائمه.

أعلن المسؤولون أن السفينة واجهت مشكلة في الطاقة وأرسلت نداء استغاثة قبل لحظات من الاصطدام. شاركت قوارب ومروحيات في جهود بحث وإنقاذ ضخمة للعثور على الأشخاص الستة المفقودين، وتم انتشال شخصين من الماء، أحدهم في حالة خطيرة.

قال الأدميرال شانون جيلريث من خفر السواحل الأمريكي إن الرجال المفقودين يُعتبرون متوفين اعتمادًا على درجة حرارة المياه التي سقطوا فيها ومدة تواجدهم تحت الماء.

كان الأشخاص المفقودين جزءًا من فريق بناء كان يقوم بتصليح حفر في الجسر عندما انهار.

اصطدمت السفينة التي ترفع علم سنغافورة، دالي، بعمود دعم في الجسر الذي يبلغ من العمر 47 عامًا في الساعة 1:30 بالتوقيت المحلي، مما أدى إلى انهياره.

كانت قد غادرت من ميناء بريز في حوالي الساعة 00:45 متجهة إلى العاصمة السريلانكية، كولومبو.

ذكرت وكالة حكومية أمريكية أن السفينة "فقدت الدفع" أثناء مغادرتها الميناء.

ثم أبلغ طاقم السفينة مسؤولي النقل في ميريلاند بإمكانية وقوع التصادم، وفقًا لتقرير صادر عن وكالة الأمن السيبراني والبنية التحتية.

أكد وزير ولاية ميريلاند، ويس مور، أن "الطاقم أبلغ السلطات بمشكلة في الطاقة،" مضيفًا أن السفينة فقدت الطاقة قبل أن تصطدم بأحد الأعمدة الداعمة للجسر.

ذكر المسؤولون أن عددًا من المركبات، بما في ذلك "واحدة بحجم شاحنة مقطورة" قد سقطت في المياه أدناه.

تتولى إدارة إطفاء بالتيمور وخفر السواحل الأمريكي ووكالات أخرى من ولاية ميريلاند عملية الإنقاذ الكبرى.

أكد رئيس إطفاء بالتيمور، جيمس والاس، أنه تم إنقاذ شخصين وتم نقل أحدهم "إلى مركز الصدمات المحلي... في حالة خطيرة جدًا".

ذكر والاس أن المد يشكل تحديًا لجهود الإنقاذ. أعرب المسؤولون المحليون عن قلقهم الكبير تجاه ظروف البرودة القارسة، حيث بلغت درجة حرارة الهواء حوالي 3 درجات مئوية بالقرب من الجسر.

وصف عمدة بالتيمور، براندون سكوت، الحادث بأنه "مأساة لا يمكن تصورها"، مضيفًا أن التركيز الآن يجب أن يكون على "الأشخاص، الحياة، الأرواح... هناك أشخاص في الماء يجب أن نخرجهم وهذا هو كل ما ينبغي أن نتحدث عنه."

قال وزير النقل في ميريلاند، بول ويدفيلد، إن المهندسين كانوا في الموقع لتحديد الأثر الهيكلي للانهيار.

أعلنت شركة Synergy Marine Group، التي تقول إن السفينة كانت تحمل طاقمًا هنديًا بالكامل مكونًا من 22 شخصًا، عن عدم وجود تقارير عن إصابات بين أفراد الطاقم، بما في ذلك اثنين من قباطنة الميناء.

أضافت الشركة في بيان أن "السبب الدقيق للحادث لم يُحدد بعد" وأن مالك السفينة "يتعاون بشكل كامل" مع الوكالات الفيدرالية.

أعربت شركة Maersk العملاقة للشحن، التي أكدت أنها كانت قد استأجرت السفينة وكانت تنقل بضائع عملائها، عن صدمتها مما حدث في بالتيمور، مؤكدة أن أفكارها مع جميع المتضررين.

أعلن الرئيس الأمريكي، جو بايدن، عن نيته زيارة بالتيمور في أقرب وقت ممكن، مؤكدًا أن جهود البحث والإنقاذ يجب أن تكون الأولوية.

قال بايدن: "أوعزت لفريقي ببذل كل ما في وسعهم لإعادة فتح الميناء وإعادة بناء الجسر في أسرع وقت ممكن بشكل إنساني"، مضيفًا أن تكاليف الجسر الكاملة سيتم دفعها من قبل الحكومة الفيدرالية - شيء يجب أن يوافق عليه أعضاء الكونغرس.