تعثرت جهود شركة Scout Motors لبيع سياراتها الكهربائية مباشرةً حيث تُصنع

تعثر التشريع الذي يسمح لشركة Scout Motors المدعومة من فولكس فاجن ببيع سيارات الدفع الرباعي الكهربائية مباشرة للناس في ولاية كارولينا الجنوبية، حيث سيتم تصنيع السيارات، بعد معارضة شديدة من تجار السيارات التقليديين.

وعقدت لجنة فرعية في مجلس النواب اجتماعاً تم الإعداد له بعناية هذا الأسبوع، واستمعت إلى ساعة واحدة فقط من شهادات من شركة سكوت ومؤيديها وكذلك من التجار ومعارضي البيع المباشر. ثم قاموا بتأجيل النقاش حول مشروع القانون، مما تركه في مأزق من غير المرجح أن يتم حله قبل انتهاء الجلسة التشريعية في مايو.

وقد بذلت شركة Scout ومقرها فيرجينيا جهداً كبيراً لحمل الجمعية العامة على السماح لسكان ولاية كارولينا الجنوبية بشراء سيارة على تطبيقها، ثم استخدامها للتعامل مع كل شيء من الإصلاحات إلى التحديثات إلى الترقيات التي عادة ما يتم التعامل معها من قبل التجار.

ورد تجار السيارات بالقول إنهم يوفرون المنافسة في أسعار السيارات وخدماتها. ومن خلال العيش والعمل في المجتمعات المحلية، يقولون إنهم أكثر استجابة للمشاكل وأن هيكلية الوكلاء تعمل منذ عقود.

ولاية كارولينا الجنوبية هي واحدة من حوالي عشرين ولاية تحظر على المصنعين بيع السيارات مباشرة للمستهلكين وتطلب بدلاً من ذلك شراء السيارات الجديدة من خلال وكيل.

وقد لفت اجتماع اللجنة الفرعية القصير يوم الأربعاء انتباه الحاكم الجمهوري هنري ماكماستر، الذي قال إن الجمعية العامة التي يهيمن عليها الجمهوريون تدين لشركة Scout بفحص أكثر شمولاً لطلبها لأن الشركة تبني مصنعاً ضخماً في بليثوود شمال كولومبيا. وتمنح الولاية شركة Scout أكثر من مليار دولار كحوافز للمصنع، الذي يتوقع أن يتم طرح أول سيارة من خط الإنتاج في عام 2027.

وقال ماكماستر يوم الخميس: "فيما يتعلق بمشروع قانون مع شركة جيدة استثمرت مليارات الدولارات في كارولينا الجنوبية لتوظيف 4000 وظيفة ذات رواتب عالية... يجب أن نمنحهم المجاملة بإجراء مناقشة كاملة، والسماح للجميع بإبداء رأيهم ثم إجراء تصويت".

جاء العشرات من عمال البناء مرتدين القبعات الصلبة والسترات البرتقالية والصفراء الفلورية إلى مبنى الولاية يوم الأربعاء لدعم سكوت. كما حضر العشرات من تجار السيارات وموظفيهم بملابس العمل غير الرسمية. واضطر المسؤولون إلى فتح غرفة إضافية لكل من أراد حضور جلسة الاستماع.

قال مؤيدو Scout Motors إن الأمر يتعلق فقط بالاختيار. لماذا تظل السيارات استثناءً في عالم يمكن فيه شراء كل شيء من السراويل إلى المجوهرات إلى منظفات الغسيل عبر الإنترنت؟

"إذا كنت تؤمن بحرية المستهلك فأنت تدعم مشروع القانون. إذا كنت تؤمن بإلغاء القيود والازدهار الاقتصادي فأنت أيضاً تدعم مشروع القانون هذا." قال نائب رئيس شركة سكوت للنمو كودي ثاكر، الذي أشار إلى أن شركته تخطط لخلق 10,000 وظيفة وضخ 4.2 مليار دولار في اقتصاد كارولينا الجنوبية.

قال تجار السيارات إن شراء سيارة ليس بسيطاً مثل شراء قميص. فهناك ضرائب وتسجيل ولوائح وتعقيدات إذا أراد شخص ما تجربة قيادة أو لم يكن راضياً عما اشتراه.

مارك وايت هو وكيل فولكس واجن في غرينفيل. وقد أخبر اللجنة الفرعية أنه عرض بيع سيارات الكشافة في شركته لكنه لم يتلق أي رد.

قال وايت: "آخر شيء أريده هو أن تمنح الدولة شركة Scout أكثر من مليار دولار ثم تجعلهم ينافسون شركتي العائلية التي بنيناها دون أي مساعدة حكومية".

وقد ركز سيمز فلويد، نائب الرئيس التنفيذي لرابطة تجار السيارات في كارولينا الجنوبية، على الأموال التي منحتها الدولة لشركة سكوت، والتي أصبحت نقطة خلاف مع بعض الأشخاص الذين يعتقدون أن الدولة قدمت الكثير.

قال فلويد: "لقد بنى الوكلاء الـ 47 الذين يقفون خلفي وفي الغرفة الفائضة أعمالهم من الصفر"." لم يطلبوا أبداً المال من الحكومة. لم يتوقعوا أبداً أموالاً من الحكومة. إنهم يدفعون ضرائبهم بإخلاص."

قالت شركة Scout إنها ستصنع سياراتها في كارولينا الجنوبية بغض النظر عما يحدث مع المبيعات المباشرة وستواصل الضغط لتغيير القانون لصالحها ولصالح صانعي السيارات الكهربائية الآخرين مثل تسلا وريفيان.