وفاة سائق السباقات على المضمار الوعر سكوت بلومكويست، المعروف بانتصاراته وثقته، في حادث تحطم طائرة

توفي سكوت بلومكويست، سائق سيارات السباق على المضمار الترابي الذي اشتهر بشجاعته وكونه أحد أفضل السائقين في هذه الرياضة، يوم الجمعة في حادث تحطم طائرة في مزرعة عائلته في مورسبورغ بولاية تينيسي، حسبما قال أصدقاء ومسؤولون محليون.

برز بلومكويست، 60 عاماً، بشعره الطويل وسيارة السباق التي كانت تحمل الرقم صفر وجمجمة وعظمتين متقاطعتين. وكان معروفاً أيضاً بالفوز.

وقال جيري كالدويل، رئيس ومدير حلبة بريستول موتور سبيدواي في تينيسي، يوم الجمعة إن بلومكويست كان "أعظم متسابق في تاريخ هذه الرياضة."

وفي إشادة أخرى، قال زميله المتسابق توني ستيوارت إن بلومكويست كان "على الأرجح أذكى رجل كنت حوله عندما يتعلق الأمر بالسباقات الترابية."

"كتب ستيوارت على وسائل التواصل الاجتماعي: "ما كان يستطيع فعله خلف مقود سيارة السباق كان يضاهي البراعة التي وضعها في بناء سيارات السباق الخاصة به. "لقد كان قوة على المضمار وخارجه على حد سواء، وكانت شخصيته كبيرة مثل قائمة إنجازاته."

قال مكتب شريف مقاطعة هوكينز في بيان إن الطائرة التي كان يقودها بلومكويست تحطمت في حظيرة، ويُعتقد أن رفات راكبها الوحيد هو رفات بلومكويست. وقال المجلس الوطني لسلامة النقل في بيانه الخاص إنه ينسق مع إدارة الطيران الفيدرالية للتحقيق في حادث تحطم طائرة بايبر J3C-65.

وذكر ريد ميلارد، وهو سائق سيارات سباق زميل ومدير دار جنائز في ميسوري، على فيسبوك أن والدة بلومكويست طلبت منه الإعلان عن الوفاة. كتب ميلارد: "إلى جانب ابنة سكوت آرييل ووالديه وشقيقته وجميع من عرف سكوت وأحبه، أنتم في قلوبنا وصلواتنا".

في السباقات على الحلبات الترابية، يتعين على السائقين توجيه السيارة يميناً كي تسير يساراً. عند المرور عبر المنعطفات، يخرج الإطار الأمامي الأيسر عن المضمار ويوفر الإطار الخلفي الأيسر قوة الجر.

تزن السيارات حوالي 2,300 رطل وتزود قوة تزيد عن 800 حصان. في حلبة سباق إلدورا سبيدواي، حلبة سباق أوهايو التي يملكها ستيوارت، تصل سرعة السيارات إلى حوالي 150 ميل في الساعة.

تحتوي السيارات على ناقل حركة بسرعتين ولا يوجد زجاج أمامي، فقط واقيات بلاستيكية قصيرة لحماية السائقين من الصخور. يمكن أن تكون رياضة تلامسية قاسية.

قال جيرالد نيوتن، رئيس القاعة الوطنية لمشاهير السباقات المتأخرة لسباقات السيارات الترابية في مقابلة هاتفية مع وكالة أسوشيتد برس: "الاحتكاك هو السباق". "إنه سباق من الباب إلى الباب. أنت تتقاذفها جانباً وتتقاذف الأوساخ."

كان بلومكويست في فئة 2002 من قاعة المشاهير. قال نيوتن إن بلومكويست كان بمثابة الأخ الأكبر بالنسبة له وكان يعرف المتسابق منذ ما يقرب من 40 عامًا. كما قام بتصميم البضائع الرسمية لبلومكويست بصفته نائب الرئيس الأول في شركة أريزونا سبورت شيرت.

قال نيوتن إن بلومكويست وُلد في ولاية أيوا وعاش لاحقًا في كاليفورنيا، حيث كان والده يعمل طيارًا في شركة طيران. أرادت العائلة الانتقال إلى الشرق واشترت مزرعة في ولاية تينيسي.

قال نيوتن إن بلومكويست دخل عالم السباقات من خلال سيارة اشتراها والده لكنه سرعان ما فقد الاهتمام بها ونقلها إلى ابنه.

قال نيوتن: "كان يقوم بأعمال لصالح الناس ويجني القليل من المال ليشتري إطاراً ويذهب للفوز بالسباق". "كان يأخذ تلك الأموال ويعيد استثمارها في الفريق. والباقي هو التاريخ."

إلى جانب الفوز، اشتهر بلومكويست بكونه مغرورًا وشخصًا سيئًا نوعًا ما، كما قال نيوتن. تم بناء شخصيته إلى حد ما حول الجمجمة التي كانت مرسومة داخل الصفر على سيارة السباق الخاصة به.

في عام 2000، كتبت صحيفة "أتلانتا جورنال كونستوريست" أن بلومكويست "يشبه توم كروز، ويقود مثل ديل إيرنهاردت ويتحدث مثل داريل والتريب."

كان والتريب سائقاً في سباقات ناسكار الذي كان يثير غضب منافسيه بضربهم على المضمار ثم يثرثر خارج السيارة.

"قال نيوتن عن بلومكويست: "لطالما أخبرني أن الأمر لا يعتبر تفاخرًا أو تفاخرًا إذا كان حقيقة ويمكنك دعمه. "وقد فعل ذلك."

قال نيوتن إن جوائز بلومكويست "لن يتم تجاوزها أبدًا."

"لقد فقد العالم متسابقاً عظيماً وصديقاً عظيماً وأباً عظيماً" قال نيوتن. "وقد كسبت السماء ملاكاً عظيماً."

مثل الكثير من السائقين في هذه الرياضة، عانى بلومكويست من إصابات مختلفة على مر السنين. لكنه كان لا يزال يتسابق ويخطط للمنافسة في سباق العالم 100 الشهر المقبل في إلدورا سبيدواي.

قال نيوتن: "كان لا يزال يشعر أن بإمكانه الفوز بالسباق".