روبيو يجري محادثات في بنما بينما يطالب ترامب بالتحكم في القناة ويضغط على جيرانه الأمريكيين

يلتقي وزير الخارجية الأمريكي ماركو روبيو برئيس بنما يوم الأحد في المحطة الافتتاحية لأول رحلة خارجية له كأكبر دبلوماسي أمريكي، في الوقت الذي يزيد فيه الرئيس دونالد ترامب من الضغط على جيران واشنطن وحلفائها، بما في ذلك المطالبة بإعادة قناة بنما إلى الولايات المتحدة.

وبعد يوم واحد من إعلان ترامب فرض رسوم جمركية كبيرة على كندا والمكسيك، مما أدى إلى رد انتقامي من تلك الدول، كان روبيو مستعدًا ربما لنهج أقل تصادمية وأكثر دبلوماسية. وبعد إجراء محادثات مع الرئيس خوسيه راؤول مولينو، خطط روبيو للقيام بجولة في منشأة للطاقة ثم القناة، التي كانت موضع اهتمام ترامب الشديد.

وقد قال مولينو إنه لن يكون هناك أي تفاوض مع الولايات المتحدة حول ملكية القناة، وقد نظم بعض البنميين احتجاجات على خطط ترامب. وقال مولينو إنه يأمل أن تركز زيارة روبيو على المصالح المشتركة مثل الهجرة ومكافحة تهريب المخدرات.

سيضغط روبيو على محور تركيز ترامب الرئيسي - الحد من الهجرة غير الشرعية - لكنه قال أيضًا إنه سيحمل رسالة مفادها أن الولايات المتحدة تريد استعادة السيطرة على قناة بنما على الرغم من المقاومة الشديدة من قادة المنطقة لمكافحة النفوذ الصيني المتزايد في نصف الكرة الأرضية.

في مقال رأي نشرته صحيفة وول ستريت جورنال يوم الجمعة، قال روبيو إن الهجرة الجماعية والمخدرات والسياسات العدائية التي تنتهجها كوبا ونيكاراغوا وفنزويلا قد أحدثت دمارًا، كما أن مرافق الميناء في طرفي القناة تديرها شركة مقرها الصين، مما يجعل الممر المائي عرضة لضغوط حكومة بكين.

وقال روبيو في اليوم السابق: "سنتناول هذا الموضوع". "لقد كان الرئيس واضحًا جدًا في رغبته في إدارة القناة مرة أخرى. من الواضح أن البنميين ليسوا من كبار المعجبين بهذه الفكرة. لقد تم إيصال هذه الرسالة بوضوح شديد."

لقد تم تسليم القناة التي بنتها الولايات المتحدة إلى البنميين في عام 1999، وهم يعترضون بشدة على مطالبة ترامب بتسليمها مرة أخرى.

على الرغم من رفض مولينو لأي تفاوض حول الملكية، يعتقد البعض أن بنما قد تكون منفتحة على حل وسط يتم بموجبه سحب عمليات القناة على كلا الجانبين من شركة هاتشيسون للموانئ ومقرها هونج كونج، والتي مُنحت تمديدًا لمدة 25 عامًا بدون عطاءات لتشغيلها. ويجري بالفعل تدقيق في مدى ملاءمة ذلك التمديد وقد يؤدي إلى عملية إعادة تقديم العطاءات.

ما هو غير واضح هو ما إذا كان ترامب سيقبل نقل الامتياز إلى شركة أمريكية أو أوروبية باعتباره يلبي مطالبه، والتي يبدو أنها تغطي أكثر من مجرد عمليات التشغيل.

وتأتي رحلة روبيو، التي ستأخذه أيضًا إلى السلفادور وكوستاريكا وغواتيمالا وجمهورية الدومينيكان، وسط تجميد المساعدات الخارجية الأمريكية. وقالت وزارة الخارجية الأمريكية يوم الأحد إن روبيو وافق على إعفاءات لبعض البرامج المهمة في البلدان التي سيزورها، لكن لم تتوفر تفاصيلها على الفور.