الدولة الأسترالية تأمر الموظفين العاملين في القطاع العام بوقف العمل عن بُعد بعد حملة صحفية ضده

• أمرت حكومة الولاية الأكثر اكتظاظًا بالسكان في أستراليا جميع الموظفين العموميين بالعمل من مكاتبهم بشكل افتراضي بدءًا من يوم الثلاثاء وحثت على فرض قيود أكثر صرامة على العمل عن بُعد، بعد أن أثارت وسائل الإعلام جدلاً مشحونًا حول عادات العمل من المنزل التي تم تأسيسها خلال الجائحة.

قال كريس مينز، رئيس وزراء نيو ساوث ويلز، في إشعار للوكالات يوم الاثنين إنه يمكن جعل الوظائف مرنة بوسائل أخرى غير العمل عن بُعد، مثل العمل بدوام جزئي وتقاسم الأدوار، وأن "بناء المؤسسات العامة وتجديدها" يتطلب "التواجد الفعلي". وقد رحبت بتصريحاته مجموعات الأعمال والمجموعات العقارية في سيدني، أكبر مدن الولاية، التي شجبت انخفاض معدلات إشغال المكاتب منذ عام 2020، لكن النقابات استنكرتها، وتعهدت بالطعن في المبادرة إذا تم التذرع بها دون داعٍ.

جعلت هذه التعليمات حكومة الولاية، وهي أكبر جهة توظيف في أستراليا مع أكثر من 400,000 موظف، الأحدث من بين عدد متزايد من الشركات والمؤسسات في جميع أنحاء العالم التي تحاول التراجع عن ترتيبات العمل عن بُعد التي تم إدخالها مع انتشار فيروس كورونا. لكن ذلك يتعارض مع تبني حكومات بعض الولايات الأسترالية الأخرى للعمل عن بُعد، بحسب بعض المحللين، الذين أشاروا إلى أن الضغط الذي مارسته إحدى الصحف الكبرى هو ما دفع إلى هذا التغيير.

قال كريس ف. رايت، الأستاذ المشارك في تخصص العمل في جامعة سيدني: "يبدو أن صحيفة ديلي تلغراف المملوكة لروبرت مردوخ كانت تحاول دفع حكومة نيو ساوث ويلز إلى فرض عودة العمال إلى المكاتب بشكل أساسي". وأشارت الصحيفة إلى المزايا الاقتصادية المحتملة للشركات المتعثرة.

وكتبت الصحيفة يوم الثلاثاء أن قرار رئيس الوزراء "إنهاء حقبة العمل من المنزل" جاء بعد إلحاح من رئيس الوزراء على الرغم من أن مينز لم يذكره كعامل.

لكن النقابة التي تمثل الموظفين العموميين قالت إن هناك أدلة ضئيلة على هذا التغيير، وحذرت من أن حكومة الولاية قد تواجه صعوبة في ملء الوظائف.

قال ستيوارت ليتل، الأمين العام لرابطة الخدمة العامة: "في جميع أنحاء القطاع العام في نيو ساوث ويلز الجنوبية، يحاولون الاحتفاظ بالأشخاص". "في بعض الوكالات الحرجة مثل حماية الطفل، نحن ننظر إلى معدلات شغور بنسبة 20%، أنت تتحدث عن مئات الوظائف".

وأضاف ليتل أن المكاتب الحكومية قد تقلصت منذ عام 2020 ولن تتمكن الوكالات من استيعاب كل موظف في الموقع. وقالت مينز إن الولاية ستستأجر المزيد من المساحات، بحسب صحيفة ديلي تلغراف.

قالت كاتي ستيفنسون، المديرة التنفيذية لفرع المجلس الأسترالي للعقارات في نيو ساوث ويلز إن التغيير "سيغير قواعد اللعبة" بالنسبة للشركات الضعيفة في وسط المدينة. "المزيد من العمال يعني المزيد من الحياة، والمزيد من الاستثمار، والمزيد من الأعمال التجارية لمدننا."

وأضاف الأمر أنه يمكن للوكالات الفردية أن تضع سياساتها الخاصة، ولكن يجب أن تضمن "توزيع الموظفين على الحضور في جميع أيام أسبوع العمل". وجاء في التوجيه أنه ينبغي الموافقة رسميًا على طلبات العمل من المنزل في بعض المناسبات لفترة محدودة فقط، وينبغي تقديم أسباب الطلب.

وقالت مينز إن ثقافة مكان العمل وفرص الإرشاد ستتحسن، في تصريحات تعكس تصريحات قادة الأعمال الآخرين في جميع أنحاء العالم الذين شككوا في إنتاجية العاملين عن بُعد. وأضاف أن معظم العاملين في القطاع العام، مثل المعلمين والممرضات، لا يمكنهم العمل من المنزل على أي حال.

وقد ميّز هذا الأمر ولاية نيو ساوث ويلز عن الولايات الأسترالية الأخرى، والتي سعت إحداها للاستفادة من هذه الخطوة يوم الثلاثاء. وقال متحدث باسم جاسينتا ألان، رئيسة وزراء ولاية فيكتوريا المجاورة، للصحفيين إن بدلات العمل عن بعد في الولاية ستبقى دون عائق، وعلى موظفي القطاع العام في نيو ساوث ويلز الساخطين التفكير في الانتقال إلى هناك.

قال رايت إن التغيير لم يلغِ فقط المرونة المتزايدة خلال الجائحة، بل ألغى أيضًا عقدًا من التحركات التي اتخذتها الحكومة الفيدرالية الأسترالية لتشجيع العمل عن بُعد لتقليل العوائق أمام مشاركة القوى العاملة وخفض انبعاثات الكربون وتقليل الاختناقات المرورية.

كان رئيس الوزراء أنتوني ألبانيز داعماً على نطاق واسع للعمل عن بُعد. وستقوم حكومته بسن قانون "الحق في قطع الاتصال" في وقت لاحق من هذا الشهر، والذي سيسمح للموظفين برفض اتصالات العمل خارج ساعات العمل المتفق عليها.