صراع أصحاب العقارات في جورجيا مع شركة السكك الحديدية في قضية استيلاء السلطة العامة المستمرة

أثارت جلسة استماع يوم الثلاثاء تساؤلات حول استخدام شركة سكك حديدية لملكية العقارات في واحدة من أفقر مناطق جورجيا.

بعد ثلاثة أيام من جلسات الاستماع في نوفمبر/تشرين الثاني، وافق ضابط في لجنة الخدمات العامة في جورجيا على طلب شركة سانديرسفيل للسكك الحديدية لاستملاك تسعة عقارات في سبارتا بجورجيا بشكل قانوني. يمكن أن يؤثر قرار اللجنة باعتماد توصية الموظف أو رفضها على قانون الملكية في جميع أنحاء البلاد.

وتريد شركة ساندرزفيل، المملوكة لعائلة بارزة في جورجيا، بناء خط بطول 4.5 ميل (7.25 كيلومتر) يسمى "هانسون سبير" والذي سيتصل بخط سكة حديد CSX في سبارتا، على بعد 85 ميل (135 كيلومتر) جنوب شرق أتلانتا.

دفعت جلسة الاستماع أصحاب العقارات في سبارتا إلى التوجه شمالاً. البعض منهم قد يتعرضون للحكم على أراضيهم، والبعض الآخر من الجيران الذين لا يريدون خط سكة حديد بالقرب من أفنيتهم الخلفية.

يقول المحامون الذين يمثلون ملاك العقارات وتحالف "لا سكك حديدية في مجتمعنا"، الذي تشكل لوقف بناء السكة الحديدية، إن ساندرسفيل لم تستوفِ متطلبات قانون الاستملاك في جورجيا.

يتطلب القانون من الشركة أن تُظهر أن السكة الحديدية ستخدم منفعة عامة وتحتاج إلى الخط من أجل العمل. وعلى الرغم من أن ساندرسفيل أحضرت خمسة عملاء محتملين إلى جلسة الاستماع، إلا أنها لم تُظهر عقودًا موقعة مع العملاء أو سكة حديد CSX، حسبما قال المحامون الذين يمثلون مالكي العقارات. وقال متحدث باسم ساندرزفيل إن المالك توصل إلى "اتفاقات" مع العملاء المحتملين.

وقال المحامي الأول لمعهد العدالة بيل ماورير، الذي يمثل مالكي العقارات، إن الدافع وراء ساندرسفيل هو الربح. وأشار إلى شهادة سابقة من بنجامين تاربوتون الثالث، رئيس شركة ساندرسفيل للسكك الحديدية، واصفًا التوسعة بأنها مشروع تنمية اقتصادية.

قال ماورير، الذي تحارب منظمته غير الربحية من أجل حقوق الملكية الخاصة ضد الاستملاك للاستخدامات الخاصة: "إنه نقل مكشوف للثروة من موكلي إلى شركة ساندرسفيل وشبكة عملائها الصغيرة، حتى تزداد تلك الشركات ثراءً".

وأضاف ماورير أن شركة Sandersville لم تقدم معلومات عن "القضايا الأساسية" مثل التكاليف والأحمال المتوقعة. وقال أيضًا إن الشركة لم تعترض أبدًا على تقرير مكون من 50 صفحة أعده استشاري سكك حديدية يشكك في الجدوى الاقتصادية للمشروع.

لكن روبرت هايسميث، محامي شركة ساندرسفيل، أشار إلى أن قانون الولاية لا يتطلب من الشركة تقديم التحليل الذي طلبه مورير. وعليها فقط أن تثبت أن الخط ضروري للأعمال التجارية والخدمات العامة.

في الوقت الحالي، لا يمكن للمستخدمين المحتملين لسكة حديد هانسون سبير نقل المنتجات بين المناطق التي تخدمها سكة حديد CSX بشكل أفضل. ويمكنهم فقط نقل بضائعهم بالشاحنات إلى سكة حديد CSX، وهو ما قال محامو ساندرسفيل إنه غير اقتصادي.

وقال هايسميث: "هناك أسواق لا تستطيع مزارع لحم العجل الوصول إليها". "هناك أسواق لا يمكن لشركة Southern Chips الوصول إليها اقتصاديًا دون الوصول إلى الخط الرئيسي لشركة CSX في شرق جورجيا."

ويشعر سكان سبارتا بالقلق أيضًا من أن السكك الحديدية ستسمح بتوسيع محجر قريب يولد الضوضاء والغبار. وقال أحد السكان، كينيث كلايتون، 59 عامًا، إن أنشطة المحجر تسببت في سقوط سقف منزله.

المحجر مملوك لشركة هايدلبرغ ماتيريالز، وهي شركة ألمانية مدرجة في البورصة، وقال تاربوتون إن المحجر يدرس التوسع بحيث يحدث الجزء الأعلى ضجيجًا من عملياته في مكان أبعد من موقعه الحالي.

وسواء كان هناك محجر أم لا، قال بلين سميث إنه لا يوجد شيء يمكن أن يقنعه بالتخلي عن طيب خاطر عن هذا الجزء من أرضه. كانت الملكية في سبارتا ملكًا لعائلته لعدة أجيال.

قال سميث: "لقد نشأت في الزراعة، جميعنا في الحقل، كل تلك الأرض هناك التي ستعبرها السكة الحديدية".

والآن، يزرع سميث الأخشاب في الأرض ويستريح بجوار بركة العقار. يعيش هو وزوجته ديان في ماريلاند، لكنهما يأتيان إلى سبارتا عدة مرات في السنة.

قد يعود الزوجان إلى سبارتا بدوام كامل، لكنهما يريدان أيضاً حماية أرضهما للأجيال القادمة من المزارعين السود - وهي شريحة صغيرة من المزارعين الذين يتناقص عددهم بالفعل.

وجدت ديان سميث أن موقف تاربوتون "متعجرف" عندما تحدث معهم. وقالت إن ذلك جعل "دمها يغلي بشدة" عندما أرسل لهم إخطارات بإدانة العقار قبل أن تكون لديه السلطة القانونية الكاملة للقيام بذلك.

قال ممثلو شركة سانديرسفيل للسكك الحديدية إن تاربوتون حاول التوصل إلى اتفاق مع عائلة سميث وسافر إلى ولاية ماريلاند للقاء أفراد العائلة. وقد أجرت الشركة "تعديلات ملائمة" على السكك الحديدية استجابة لطلباتهم، وتوصلت إلى اتفاقات مع مالكي تسع قطع من أصل 18 قطعة تحتاجها الشركة.

سيُطلب من ساندرزفيل قانونًا دفع القيمة السوقية العادلة لأي أرض تستولي عليها من خلال عملية الاستملاك.

لكن آل سميث قالوا إنهم لا يريدون المال.

قال بلين سميث: "لا نريد هذا في ساحتنا - أو في أي مكان يمكننا سماعه أو رؤيته".