كأس الرؤساء وسباق الفوز المفقود للفرق الدولية

سيُظهر التاريخ أن كأس الرؤساء بدأت في عام 1994 عندما قررت جولة رابطة محترفي الجولف الأمريكية أن أفضل اللاعبين المولودين خارج أوروبا بحاجة إلى مسابقة مشابهة لكأس رايدر. النسخة الـ 15 هي الآن في الكتب. لا يزال لدى اللاعبين الدوليين فوز واحد فقط.

بعض المنافسة.

نعم، لا تزال بطولة كأس الرؤساء حديثة العهد مقارنةً ببطولة كأس رايدر، التي يعود تاريخها إلى عام 1927. ولكن يمكن القول إنها في الواقع أصغر من ذلك.

إن جمع لاعبين من خمس قارات - وأحيانًا من عدة لغات - وإخبارهم بأنهم يمثلون علمًا لا يُرى إلا مرة واحدة كل عامين لا يبدو وكأنه معركة عادلة. الآن يبدو كذلك. لم يصبح اللاعبون الدوليون فريقًا حقيقيًا حتى قبل خمس سنوات عندما ساعدهم إرني إيلز في صياغة هوية حقيقية بشعار جديد - الدرع - إلى جانب الشعور بالهدف.

كان ذلك في عام 2019، وهو تغيير كبير. ولكن حتى الآن، كان ذلك هو التغيير الوحيد.

قال اللاعب الأسترالي آدم سكوت: "كان لدي شعور رائع تجاه هذا الفريق عند قدومه". "شعرت أن هناك تطورًا في ظل هذا الدرع في آخر كأسين - أربع أو خمس سنوات من ذلك - وانضمام جميع اللاعبين الدوليين. إنه شيء يطمحون للعب من أجله.

قال سكوت: "النتيجة، للأسف، هي نفسها". "نأمل أن تلهمنا جميعًا نحن الجالسين هنا أن نلعب بجدية كبيرة ونمضي قدمًا في مسيرتنا في العامين المقبلين ونفوز بالبطولات الكبرى ونعود أفضل استعدادًا وجاهزية للفوز في شيكاغو."

هذا كل ما يمكنهم فعله - انتظروا حتى المرة القادمة.

يشبه اللاعبون الدوليون شخصية "الفول السوداني" تشارلي براون وهو يندفع نحو كرة القدم مقتنعًا بأن هذا هو الوقت المناسب لركلها، إلا أن لوسي تسحبها بعيدًا ليهبط تشارلي براون على ظهره.

يجب أن يفوزوا بواحدة. لا بد أن يحدث ذلك.

قال توم كيم: "الفوز لا يدوم إلى الأبد". "هناك في نهاية المطاف أوقات ستخسر فيها. ستكون هناك أوقات ستذهب فيها الشفاه في طريقنا - بعض الكرات المرتدة والمرتدات ستذهب في طريقنا."

كلما طال أمد ذلك، كلما قلّت احتمالية حدوث ذلك. كلما فاز الفريق أكثر، كلما أصبح الأمر أسهل. كان أحد المدربين الأمريكيين يراقب اللاعبين وهم مسترخون أكثر من أي وقت مضى خلال جولة تدريبية في كوريا الجنوبية في عام 2015 وعلق قائلاً: "أتمنى أن نكون على هذا النحو في كأس رايدر."

لكنهم ليسوا كذلك. يفوز الأمريكيون دائماً بكأس الرؤساء. في عام 2015، خسروا كأس رايدر ثلاث مرات على التوالي، وست مرات من آخر سبع مرات.

يمكن القول بأن الأمريكيين يلعبون للفوز في كأس الرؤساء لأن هذا ما يفعلونه دائماً. يلعبون لكي لا يخسروا كأس رايدر، وغالباً ما يفعلون ذلك.

قال قائد المنتخب الأمريكي جيم فيوريك: "تنحصر المباريات في بعض اللحظات الخاصة". "لسبب أو لآخر، عادةً ما يلعب هؤلاء اللاعبون بحرية في كأس الرؤساء. إنهم يطلقون العنان لأنفسهم. وقد تمكنا من الفوز ببعض النقاط الحاسمة، وسددنا بعض الضربات الحاسمة."

كان فارق النقاط السبع في رويال مونتريال - 18 1/2-11 1/2 - أكبر فوز للأمريكيين على الطريق. ومع ذلك، حُسمت 13 مباراة في الحفرة الـ18، وهو أكبر عدد من المباريات في كأس الرؤساء منذ ذلك الفوز بنقطة واحدة في كوريا الجنوبية.

كل ما يحتاجه اللاعبون الدوليون هو فوز واحد لتغيير الديناميكيات.

جيف أوجيلفي هو المرشح الواضح ليكون القائد الدولي القادم. ناهيك عن أن أوجيلفي قاد عملية إعادة تصميم ملعب المدينة لمباريات 2026. كان لديه سجل 23-5 في مباريات اللعب، حيث فاز ببطولة ماتش بلاي مرتين (خسر في النهائيات مرة أخرى) وفاز بجميع مبارياته الفردية الثلاث في كأس الرؤساء (مرتين ضد ستيف ستريكر).

لقد كان أوجيلفي هو من قال في بداية الأسبوع في رويال مونتريال: "إن الفوز على الفريق الأمريكي في حدث كهذا هو قمة الرياضة".

وأضاف: "إذا استطعنا أن نحضر مجموعة من اللاعبين من جميع أنحاء العالم ونأتي ونهزمهم، فلا يمكنني تخيل أي شيء أفضل من ذلك".

لكن هل فوز واحد يكفي حقًا؟

كان إيلز جزءًا من فوز الفريق الدولي على الأمريكيين في رويال ملبورن عام 1998، ولا يزال فوزهم الوحيد. وفي المرة التالية هزمهم الأمريكيون بشكل أسوأ على أرضهم. ثم جاء التعادل في جنوب أفريقيا، وتلاه عام 2005 عندما فازت الولايات المتحدة في آخر ضربة في المباراة الأخيرة.

كانت تلك بداية فوز الأمريكيين بـ10 انتصارات متتالية. إذًا كيف تحولت المنافسة من متقاربة جدًا إلى غير متكافئة إلى هذا الحد؟

أشار إيلز إلى "اللحظة الذهبية" للجانب الدولي، عندما كان هناك ثلاثة لاعبين من "الخمسة الكبار" في منتصف العقد الأول من الألفية الثانية وهم إيلز وفيجاي سينغ وريتيف غوسن. كان الأمر أقوى من ذلك. عندما بدأت بطولة كأس الرؤساء في عام 1994، كان خمسة من أفضل 12 لاعباً في العالم مؤهلين للمشاركة في الفريق الدولي.

هذه المرة كان هناك اثنان ضمن أفضل 20 لاعبًا - هيديكي ماتسوياما وسكوت.

هذه الأمور يمكن أن تسير في دورات.

قال إيلز: "قد لا يحتل هؤلاء اللاعبين مرتبة عالية جدًا في التصنيف العالمي، لكنهم قادمون". "هناك الكثير من المواهب الجيدة - الرائعة - هنا، لذا علينا أن نمنحهم بعض الوقت. عندما يبدأون في الفوز بالبطولات في جولة رابطة محترفي الجولف الأمريكية، ستظهر ثقتهم الحقيقية.

"امنحهم بعض الوقت."

في الوقت الحالي - على مدار عقدين من الزمن - هذا كل ما يحصل عليه اللاعبون الدوليون هو الوقت. فالأمريكيون لديهم الكأس، والكثير من الإيمان بالاحتفاظ به.