وزير يقول إن التعويضات في مكتب البريد ليست سريعة بما يكفي

وقد أقر وزير البريد بأن مضيفي البريد والمضيفات الذين حُكم عليهم بشكل خاطئ بالسرقة والتزوير لا يتم تعويضهم بشكل سريع بما فيه الكفاية.

أكد كيفن هولينراك لجمهور مضيفي البريد أن عملية التعويض المالي تحتاج إلى تبسيط.

تم محاكمة أكثر من 700 شخص من قبل مكتب البريد بين عامي 1999 و 2015.

حتى الآن، لم يتلق سوى 37 شخصًا تسويات كاملة ونهائية.

سيستأنف التحقيق العام في الفضيحة يوم الثلاثاء. ستستمر جلسات الاستماع الأخيرة لمدة 15 أسبوعًا، وسيشمل الشهود شخصيات رئيسية في قلب الفضيحة - بما في ذلك مضيف البريد والمدافع ألان بيتس ورئيسة البريد السابقة بولا فينيلز.

قال السيد هولينراك على البرنامج، الذي بُث من فيني كومبتون، قرية وارويكشير حيث عقد المدافع ألان بيتس أول اجتماع لمضيفي البريد في عام 2009: "نحن بحاجة إلى تعويض الناس، هذا هو أول شيء نحتاج إلى القيام به ولم نقم بتعويض الناس بشكل سريع بما فيه الكفاية. نحن بحاجة إلى تسريع ذلك".

تم محاكمة مئات من مضيفي البريد على أساس نظام برمجيات محاسبة معطل يسمى هورايزون. سكب العديد منهم مدخرات حياتهم الخاصة لتغطية النقص في الحسابات.

يعتبر فضيحة مكتب البريد أكبر مظلمة للعدالة في تاريخ القانون البريطاني. تقوم الحكومة بتقديم تشريعات لعكس ادانات مضيفي البريد المرتبطة بـ Horizon.

هناك أيضًا ثلاثة برامج تعويض رئيسية تستهدف مجموعات من الضحايا الذين كانت لديهم تجارب مختلفة في الفضيحة. يحتوي مكتب البريد على مزيد من التفاصيل حول المخطط على موقعه على الويب.

قدمت الحكومة تمويلاً لمكتب البريد لهذه المدفوعات، ولكن حذر النواب من أن مكتب البريد "غير مؤهل" لتشغيل أي خطة تعويض، وأنه يجب إزالته عن الإشراف، واستبداله بهيئة مستقلة جديدة.

قال السيد هولينراك للجمهور: "نحتاج إلى تبسيط العملية، هذا ما نحتاج إلى القيام به. إذا كان لديك ادانة، يمكنك الذهاب إلى طريقين - المبلغ الثابت الذي يبلغ 600،000 جنيه إسترليني والذي تحصل عليه تقريبًا فوراً أو الطريق الكامل للتقييم الذي يعقد تعقيداً أكبر ويستغرق وقتاً أطول. نحن حريصون على جعل ذلك أكثر تيسيرًا بقدر الإمكان".

قال ديفيد مورلي، مضيف البريد السابق، إنه في عام 2001: "أثبتت أمام مديري مكتب البريد وأمام مديريا فوجيتسو أن النظام كان معطلاً وأنهم كان لديهم وصول عن بعد إلى حسابات المضيفين. الآن سؤالي لك سيدي هل تعتقد أن دليل تلك الاجتماع تم قمعه بشكل متعمد؟"

قال السيد هولينراك إنه لا يمكنه القول ما إذا كان قد تم قمعه بشكل متعمد "لأنني لم أكن هناك ولم أكن طرفًا في المحادثات بعد ذلك ولكن شخص ما عرف شيئًا في مرحلة مبكرة جدًا".

أصبح العديد من ضحايا مكتب البريد الذين ظهروا في البرنامج عاطفيين عندما رووا قصصهم.

كانت جيس كاور مديرة بريد في ولسول في غرب ميدلاند وتعرضت لانهيار عقلي بعد اتهامها بشكل خاطئ في عام 2009 بسرقة 11،000 جنيه إسترليني.

قالت: "عندما كنت في المستشفى، أرسل مكتب البريد أطباءهم الخاصين ليروا ما إذا كنت مريضًا فعلًا. وهذا هو ما جرحني أكثر".

استنكر آخرون من مضيفي البريد السابقين حين قالت إن مكتب البريد لم يصدق أنها كانت في المستشفى بسبب انهيار عقلي. تم إسقاط التهم ضد السيدة كاور في عام 2011، لكنها قالت إنها تلقت "الكثير من الوعود المكسورة" لتعرف متى سيحدث الفوز النهائي لها وللآخرين الذين تم اتهامهم بشكل خاطئ.

أُرسلت سيما ميسرا إلى السجن وهي حامل. كانت مديرة بريد فرعي في ويست بايفليت، سوري، واتهمت بشكل خاطئ بسرقة 70،000 جنيه إسترليني.

على الرغم من أنها تمت تبرئتها في عام 2021، قالت إنها "ما زالت تقاتل حتى يتم القيام بالمساءلة الصحيحة".

في اليوم الذي صدر فيه الحكم عليها كان عيد ميلاد ابنها العاشر. "لم نكن نعرف ماذا نقوله له. قلنا له لأن الأم مريضة، إنها ذهبت إلى مستشفى خاص."

في الصباح الذي كانت فيه مقررة الذهاب إلى المحكمة، قالت لابنها إنها ستراه في وقت لاحق ذلك اليوم. "لماذا يرسلني شخص ما إلى السجن لجريمة لم ارتكبها؟" قالت بصوت مبكي.

كان مارك كيلي مدير بريد فرعي في سوانزي من عام 2003 إلى 2006، وأتى إلى استوديو الـ BBC مع كلبه المساعد جيزمو الذي يساعده على الهدوء بعد القلق الناتج عن اتهامه بالتزوير.

قال إنه شعر وكأنه يريد أن يأخذ حياته، وأصبح يعاني من الاكتئاب والعزلة.

"عندما بدأت في الاستماع إلى جميع المشاكل التي كان يواجهها مضيفي بريد آخرون، مثل الانتحار والذهاب إلى السجن عندما كانت حاملاً، بدأت أشعر بالذنب من الجميع. شعرت وكأني كنت قادرًا على القيام بشيء أكثر \لمساعدة الآخرين"، قال.

أُدين لي كاستلتون بالإفلاس في عام 2007 بعد خسارته في معركة قانونية مع مكتب البريد الذي اتهمه خطأ بسرقة 25،000 جنيه إسترليني من الفرع الذي كان يديره في بريدلينغتون، شرق يوركشير.

لعبه الممثل ويل ميلور في الدراما التلفزيونية عن الفضيحة.

قال: "كانت الرحلة بالنسبة لنا جميعًا مؤلمة للغاية. لا يزال علينا أن نقدم الدعم لبعضنا البعض لأن الأمر لم ينته بعد، لا يزال مستمرًا"، قال السيد كاستلتون.

قال إنه لا يزال يجد صعوبة في الاستيقاظ كل صباح. "لا أستطيع أن أصدق ما مررنا به".