بطولة الجولف الكبرى تبدأ بأشعة الشمس والعشب الناعم في فالهالا في كنتاكي

بدأت بطولة PGA المليئة بطبقات مختلفة من المؤامرات يوم الخميس بعد تأخير لمدة 10 دقائق بسبب الضباب، والذي سرعان ما أفسح المجال لأشعة الشمس وصباحًا من المتوقع أن يكون صباحًا مشمسًا ومثيرًا للاهتمام بالنسبة لروري ماكلروي وتايجر وودز وجوردان سبيث.

كانت حالة الطقس مشكلة طوال الأسبوع، حيث أغلقت الأمطار في بعض الأحيان نادي فالهالا للجولف لفترات وجيزة خلال يومين من التدريبات.

يعود ماكلروي إلى موقع آخر بطولة كبرى خاضها قبل 10 سنوات والتي تميزت أيضًا بالطقس عندما تسبب تأخر هطول الأمطار لمدة ساعتين يوم الأحد في أن يلعب في المجموعة التي أمامه حتى يتمكن من إنهاء البطولة قبل حلول الظلام.

ويبدأ هذه البطولة الكبرى بعد يومين فقط من انتشار خبر طلاقه من زوجته التي قضى معها سبع سنوات. اختصر ماكلروي مقابلته إلى 10 دقائق مع طلبه بأن تكون جميع الأسئلة متعلقة بالجولف فقط. وردًا على سؤال حول طاقته وشعوره، قال ماكلروي باقتضاب: "أنا مستعد للعب هذا الأسبوع".

وودز هو أيضًا بطل سابق في بطولة فالهالا منذ 24 عامًا، عندما كان أصغر سنًا وقبل العمليات الجراحية في الظهر والعمليات الجراحية في الركبة وحادث سيارة في عام 2021. وهو يلعب للمرة الثالثة فقط هذا العام.

يلعب سبيث إلى جانب حامل اللقب بروكس كوبكا. على المحك بالنسبة لسبيث، مرة أخرى، فرصة أن يصبح سادس لاعب يفوز بالبطولة الكبرى إذا تمكن من رفع كأس واناماكر في نهاية الأسبوع.

لدى كوبكا مرحلتان فقط من البطولات الأربع الكبرى، لكن عدد بطولاته الكبرى وصل بالفعل إلى خمس بطولات.

قال كوبكا: "أتطلع فقط إلى بطولة كبرى". "هذا النوع من الإثارة يثير حماسي."

يعد سكوتي شيفلر، اللاعب رقم 1 في العالم، من بين النجوم القلائل الذين يلعبون في فترة ما بعد الظهيرة على ملعب ناعم وعرضة لتسجيل نقاط منخفضة. لم يشارك شيفلر في المنافسات منذ ثلاثة أسابيع، حيث بقي في المنزل في دالاس بسبب الولادة الوشيكة لطفله الأول. وُلد الابن الذي أطلقوا عليه اسم بينيت في 8 مايو.

لا يزال يأتي إلى فالهالا مع الكثير من الزخم - أربعة انتصارات في آخر خمس مشاركات له، أحدها كان الفوز بالسترة الخضراء الثانية في بطولة الماسترز، والاستثناء هو احتلال المركز الثاني في هيوستن.

منحه وجوده في المنزل وقتًا للتفكير، وكان كل شيء جيدًا.

"قال شيفلر: "تزوجت من حبيبتي في المدرسة الثانوية ولطالما أردت أن ألعب الجولف كمحترف، والآن أنا هنا. "كنت أجلس هناك مع مولود جديد بين ذراعيّ والسترة الخضراء في الخزانة. لقد كان وقتًا مميزًا للغاية.

"التنافسية التي بداخلي لا تسمح لي بالتأمل كثيراً. وكنت أحاول بذل قصارى جهدي للاستعداد للعب هذا الأسبوع."