طلب محكمة ولاية بنسلفانيا منع المقاطعات من إلغاء بطاقات الاقتراع التي تفتقر إلى تاريخ

طلبت الجماعات ذات الميول اليسارية والمدافعون عن حقوق التصويت من المحكمة العليا في بنسلفانيا يوم الأربعاء منع المقاطعات من إلغاء ما يمكن أن يكون الآلاف من بطاقات الاقتراع بالبريد في انتخابات نوفمبر في ولاية بنسلفانيا التي من المتوقع أن تلعب دورًا حاسمًا في اختيار الرئيس القادم.

الدعوى القضائية، التي رُفعت مباشرة إلى أعلى محكمة في الولاية، هي أحدث محاولة من قبل الجماعات لضمان عدم رفض المقاطعات لبطاقات الاقتراع بالبريد التي تحمل تاريخًا غير صحيح أو مفقودًا على مظروف الاقتراع.

وقد تم رفع الدعوى قبل ستة أسابيع من المنافسة الرئاسية وتأتي مع بدء التصويت بالبريد في الولاية. إنها القضية الثالثة على الأقل المتعلقة بالانتخابات التي تنظرها الآن المحكمة العليا للولاية.

وينص قانون ولاية بنسلفانيا على أنه يجب على الناخبين أن يؤرخوا ويوقعوا على بطاقة الاقتراع بالبريد. إن عدم فهم الناخبين لهذا البند يعني أن عشرات الآلاف من بطاقات الاقتراع تفتقر إلى تاريخ دقيق منذ أن وسعت بنسلفانيا بشكل كبير التصويت بالبريد في قانون عام 2019.

لكن المدعين في الدعوى القضائية يزعمون أن العديد من المحاكم وجدت أن التاريخ المكتوب من قبل الناخب لا معنى له في تحديد ما إذا كان الاقتراع قد وصل في الوقت المحدد أو ما إذا كان الناخب مؤهلاً. ونتيجة لذلك، فإن رفض بطاقة اقتراع شخص ما إما لأنها تفتقر إلى تاريخ صحيح يجب أن ينتهك بند الانتخابات الحرة والمتساوية في دستور بنسلفانيا، كما قال المدعون.

وقد كسب الحزبان قضيتهم بشأن نفس الادعاء في محكمة على مستوى الولاية قبل أربعة أسابيع فقط على الرغم من معارضة الجمهوريين. لكن المحكمة العليا للولاية ألغتها على أساس تقني قبل أن ينظر القضاة في الأسس الموضوعية.

وقد انحاز الديمقراطيون، بمن فيهم الحاكم جوش شابيرو، إلى جانب المدعين، الذين يضمون مشروع التمكين السياسي للسود، ومنظمة "اصنع الطريق إلى بنسلفانيا"، و"بيتسبرغ المتحدة"، ورابطة الناخبات في بنسلفانيا، و"القضية المشتركة لبنسلفانيا".

يؤكد الجمهوريون أن اشتراط الموعد هو ضمانة انتخابية ويتهمون الديمقراطيين بمحاولة تغيير قواعد الانتخابات في الساعة الحادية عشرة.

تلعب المحكمة، التي تضم خمسة قضاة منتخبين من الديمقراطيين واثنين من الجمهوريين، دورًا متزايد الأهمية في تسوية النزاعات الانتخابية في الفترة التي تسبق الانتخابات الرئاسية في ولاية بنسلفانيا، مثلما فعلت في الانتخابات الرئاسية لعام 2020.

تعد القضايا المتعلقة بالتصويت عبر البريد حزبية للغاية: يميل ما يقرب من ثلاثة أرباع بطاقات الاقتراع بالبريد في بنسلفانيا إلى أن يدلي بها الديمقراطيون. يعزو الجمهوريون والديمقراطيون على حد سواء هذه الفجوة الحزبية إلى الرئيس السابق دونالد ترامب، الذي ادعى بلا أساس أن التصويت عبر البريد مليء بالتزوير.

لا يزال يتعين على القضاة التصويت على ما إذا كانوا سيقبلون القضية المرفوعة يوم الأربعاء أم لا.

ولا يتعين على القضاة أيضًا النظر في قضية أخرى رُفعت إليها الأسبوع الماضي من قبل اللجنة الوطنية الجمهورية والحزب الجمهوري للولاية والتي تسعى جزئيًا إلى تسوية القضايا الناشئة من المحاكم الأدنى درجة والتي تنطوي على قضايا مماثلة.

في دعواها القضائية، يريد الحزب الجمهوري من المحكمة العليا أن تقيد المقاطعات من إخبار الناخبين إذا كانت سترفض بطاقات الاقتراع التي يرسلونها بالبريد. وقد وضعت إدارة شابيرو إجراءات لإخطار هؤلاء الناخبين لإعطائهم الوقت لإصلاح خطأ بسيط أو الإدلاء ببطاقة اقتراع مؤقتة بدلاً منه.

يريد الحزب الجمهوري أيضًا من المحكمة أن تمنع المقاطعات من إعطاء الناخبين فرصة لإصلاح خطأ في بطاقة الاقتراع بالبريد مثل توقيع أو تاريخ مفقود على الظرف ومنع المقاطعات من السماح للناخبين بالإدلاء ببطاقة اقتراع مؤقتة بدلاً منها.

يقول الجمهوريون إن قانون الولاية لا يسمح بذلك.

عادةً ما تفعل المقاطعات التي يسيطر عليها الديمقراطيون أكثر من المقاطعات التي يسيطر عليها الجمهوريون لإخطار الناخبين بأن بطاقة اقتراعهم سيتم رفضها ومساعدتهم على إصلاحها أو الإدلاء ببطاقة اقتراع مؤقتة بدلاً منها.

في الأسابيع الأخيرة، أمرت محاكم أدنى درجة مقاطعتين يسيطر عليها الجمهوريون بالسماح للناخبين بالإدلاء ببطاقة اقتراع مؤقتة إذا كان سيتم رفض اقتراعهم بالبريد.

قد تعني هذه القرارات، إذا تم تطبيقها على جميع المقاطعات، أن مئات أو آلاف الأصوات الإضافية سيتم فرزها في انتخابات نوفمبر.