مغامرة دانيال ويفن الممتازة في الأولمبياد تنتهي بغطسة لمدة ساعتين في نهر السين

• بالنسبة لدانيال ويفن، كانت هذه بداية مسيرته في المياه المفتوحة.

وفي جميع الاحتمالات، كانت النهاية.

نجم السباحة الأولمبية في أيرلندا بعد فوزه بميدالية ذهبية في سباق 800 متر سباحة حرة وبرونزية في سباق 1500 متر حرة، غطس "ويفن" في نهر السين في صباح يوم الجمعة في يوم عاصف ليجرب شيئًا مختلفًا.

عالم السباحة في المياه المفتوحة.

"قال ويفن وهو تبتسم ابتسامة عريضة: "كانت البداية سيئة للغاية عندما تلقيت لكمة في وجهي. "تلقيت ضربة في الرأس ثلاث مرات. ركلني أحدهم في معدتي. أعتقد أنني أصبت في الفخذ في منتصف السباق. وبعد ذلك، في اللفة الأخيرة، كنت ميتًا تمامًا. كان ذلك أسوأ شيء."

أنهى ويفن السباق في المركز الـ18 - بفارق 6 دقائق ونصف تقريبًا خلف كريستوف راسوفسكي المجري الحائز على الميدالية الذهبية - في سباق بطول 10 كيلومترات كان يعلم أنه لا يملك أي فرصة للفوز باعتباره مبتدئًا تمامًا.

كان هدفه في الأساس هو إنهاء السباق.

قال ويفن: "إنها تجربة جديدة بالنسبة لي". "لم أسبح لمسافة 10,000 متر متواصلة من قبل في حياتي في حوض السباحة. لذا، أن أفعل ذلك في السباق، أعني، أنا فخور جدًا بنفسي. لقد كان أمراً صعباً للغاية. لدي احترام كبير لكل من يقوم بذلك كمتخصص."

وصف ويفن نفسه بأنه "واحد وانتهى" كسباح في المياه المفتوحة بعد ما وصفه بأنه "أسوأ وأفضل شيء فعلته في حياتي."

"السبب في كونه الأسوأ هو أنه أكثر شيء مؤلم قمت به في حياتي. ولكن فيما يتعلق بالأفضل، يسعدني أن أقول أنني سباح أولمبي في المياه المفتوحة ورياضي في رياضتين في رياضة الاحتكاك أيضاً الآن"، قالها مبتسماً طوال الوقت من خلال تبريره المعقد إلى حد ما.

قليلون هم الرياضيون الذين استمتعوا بتجربتهم الأولمبية مثل ويفن، الذي أصبح أول رياضي أيرلندي يفوز بميدالية ذهبية في السباحة منذ عام 1996.

وقد وقف عدة مرات في المنطقة المختلطة، حيث كان يمازح وسائل الإعلام ويحاول جذب المزيد من المتابعين لقناته على اليوتيوب. وبدا أنه يستمتع تمامًا بفكرة أن يصبح بطلًا رياضيًا في وطنه بينما يلهم الآخرين ليحذو حذوه.

ولكن كانت هناك خطط أكثر إلحاحًا بعد اختتام سباقه الأخير في باريس.

قال ويفن: "حسنًا، الآن، سأذهب للاحتفال لمدة ثلاثة أيام".

بعد ذلك، سيعود إلى دبلن لحضور حفل عودة الفريق الأولمبي الأيرلندي يوم الاثنين - "سأكون في الحافلة المكشوفة التي ستجوب شوارع دبلن"، كما وعد - تليها إجازة طويلة ستشمل التوقف في برشلونة وبالي بإيطاليا.

قال ويفن: "سأذهب في جميع أنحاء العالم في رحلة كبيرة بشكل أساسي، وسيكون الأمر ممتعًا للغاية".

ثم العودة إلى العمل. فهو يخطط للمنافسة في بطولة العالم في سنغافورة الصيف المقبل، ويتطلع إلى الدفاع عن لقبي سباق 800 و1500 حرة اللذين فاز بهما في بطولة فبراير/شباط في الدوحة، قطر. كان ذلك هو اللقاء الذي أعلن فيه ويفن لأول مرة عن نجاحه الأولمبي القادم.

"أعني أن رقبتي تؤلمني قليلاً من كل تلك الميداليات التي حصلت عليها"، قالها مازحاً وبدا أكثر مرحاً من التفاخر.

شيء واحد ليس في خططه: سباق آخر في المياه المفتوحة.

صاغ "ويفن" إعلان اعتزاله بشكل طفيف قائلاً: "لا تقل أبدًا ". لكنه متأكد تماماً من أن هذا هو الأمر.

قال ويفن: "سيكون آخر سباق لي". "لكنني أحب مشاهدة سباقات المياه المفتوحة، وأعتقد أنها رياضة رائعة. ولأكون صادقًا، أعتقد أنها قد تتحسن كثيرًا. ستستمر في التقدم والتطور. ستصبح واحدة من أفضل الرياضات في الألعاب الأولمبية."

هو فقط لن يكون جزءًا منها.

مستقبله يكمن في حمام السباحة.

قال ويفن: "أنا مندهش لنفسي". "لقد وضعت نصب عيني أن أصبح بطلًا أولمبيًا، وقد فعلت ذلك."