عاصفة ثلجية نادرة تضرب جنوب الولايات المتحدة

ثلوج "مرة في العمر" في جنوب الولايات المتحدة

-كانت العاصفة الشتوية التي اجتاحت جنوب الولايات المتحدة يوم الثلاثاء تتساقط الثلوج بمستويات لم يشهدها ملايين السكان من قبل.

فقد اجتمعت الرطوبة القادمة من خليج المكسيك مع نظام ضغط منخفض وهواء بارد لإسقاط كميات كبيرة من الثلوج في بعض المناطق. وشمل ذلك 10.5 بوصة بالقرب من لافاييت، لويزيانا بحلول بعد ظهر يوم الثلاثاء - على مسافة قريبة من الرقم القياسي للولاية البالغ 13 بوصة الذي تم تسجيله في عام 1960.

وقالت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية إنه تم الإبلاغ عن تساقط ما بين 7 إلى 8 بوصات من الثلوج في المناطق الواقعة بين نيو أورلينز وباتون روج. وكان الرقم القياسي القديم المسجل في نيو أورلينز 2.7 بوصة المسجل في عام 1963. أما في تكساس، فقد هطلت الثلوج في منطقة هيوستن-جالفيستون من 2 إلى 4 بوصات قبل منتصف النهار.

وقد أصدر مكتب هيئة الأرصاد الجوية الوطنية في بحيرة تشارلز بولاية لويزيانا أول تحذير من عاصفة ثلجية على الإطلاق يوم الثلاثاء. وأعاد مكتب هيئة الأرصاد الجوية الوطنية في موبايل نشر مقطع فيديو على موقع X لشخصين يتشاجران بكرات الثلج في أورانج بيتش بولاية ألاباما، على بعد خطوات من خليج المكسيك.

ردود الفعل على العاصفة الثلجية

"هذا حدث يحدث مرة واحدة في العمر بالنسبة للكثير من هؤلاء الناس هناك. بالنسبة للأطفال الذين لم يسبق لهم أن تعاركوا بكرات الثلج... سيخوضون عراكاً بالثلج." قال توم كينز، خبير الأرصاد الجوية في شركة الطقس الخاصة AccuWeather.

قال برادلي بروكامب، خبير في مكتب الأرصاد الجوية الوطنية في هيوستن، إن ساحل الخليج الأمريكي معروف أكثر بالأعاصير - هيوستن، على سبيل المثال، هزها إعصار بيريل في يوليو - ومن "الظواهر النادرة إلى حد ما" رؤية الثلوج في المنطقة. وهذا مزيج نشهده في كثير من الأحيان في الشمال الشرقي، الذي يشهد شتاءً ثلجياً وعاصفة استوائية من حين لآخر.

في هيوستن، كان مطعم Yale Street Grill في شارع ييل هو العمل الوحيد تقريباً الذي كان مفتوحاً في أحد أحياء المدينة الداخلية. كان لدى اثنين من العاملين في المطعم الوقت الكافي للمغامرة في الخارج وبناء رجل ثلج طوله 3 أقدام مع أنف جزرة ووشاح.

"لقد رأيت كل العواصف. لقد مررت بكل الأعاصير. لذا، كان هذا ممتعاً حقاً. لديّ ابنة تبلغ من العمر 4 سنوات في المنزل وأنا على استعداد للعودة إليها حتى تتمكن من اللعب في الثلج".

يبدو أن ولاية فلوريدا قد حطمت الرقم القياسي لتساقط الثلوج في الولاية البالغ 4 بوصات، والذي تم تسجيله في ميلتون في 6 مارس 1954. وقال مكتب دائرة الأرصاد الجوية الوطنية في موبيل إن بنساكولا حصلت على 5 بوصات.

وقال هذا المكتب أيضًا إن مطار موبيل قد حصل على 6.2 بوصة، متجاوزًا الرقم القياسي القديم البالغ 5 بوصات المسجل في 24 يناير 1881.

عواصف الشتاء الباردة وتغير المناخ

حتى أن تساقط الثلوج الذي بلغ رقمين بالقرب من لافاييت كان أقل بكثير من العاصفة الثلجية التي ضربت أجزاء من ساحل الخليج في عيد الحب في عام 1895. وقد أسقطت تلك العاصفة 19 بوصة على هيوستن و 15.4 بوصة على جالفستون.

في هذه الأثناء، يغطي البرد معظم أنحاء الولايات المتحدة القارية بفضل اضطراب الدوامة القطبية.و هي عبارة عن نطاق من الرياح القوية فوق القطب الشمالي والتي عادة ما تحبس الهواء شديد البرودة، ولكنها الآن تمتد جنوبًا، مما يسمح للهواء البارد بالتدفق إلى الأسفل. على سبيل المثال، من المتوقع أن تشهد أجزاء من جنوب وسط وجنوب شرق تكساس انخفاضًا في درجة برودة الرياح إلى ما بين 10 إلى 15 درجة مئوية حتى يوم الأربعاء، وفقًا لتحذير من البرد القارس صادر عن هيئة الأرصاد الجوية.

يقول العلماء إن أحداث التمدد هذه أصبحت أكثر تواترًا وترتبط بالانبعاثات المسببة لارتفاع درجة حرارة الكوكب التي يطلقها البشر. دراسات تشير إلى أن التغير المناخي الذي يتسبب فيه الإنسان يرفع درجات الحرارة في القطب الشمالي بمعدل ينذر بالخطر ويقلل من فروق الضغط ودرجات الحرارة بين هواء القطب الشمالي البارد والهواء الأكثر دفئًا تحته، مما يزيد من فرصة حدوث اضطرابات الدوامة القطبية.