تيبوغو يحرز ذهبية تاريخية في سباق 200 متر

ينحدر ليتسيل تيبوغو من بوتسوانا في جنوب أفريقيا، وهي قارة ذات تاريخ غني في إنتاج عدائين من الطراز العالمي.

لكن ليس مثل النوع الذي يمارسه تيبوغو لكسب الرزق. إنه يأمل أن 20 ثانية من العظمة - تحقق من 19.46 ثانية من العظمة - قد يغير ذلك.

حقق هذا العداء البالغ من العمر 21 عامًا إنجازًا مذهلًا نوعًا ما في سباق 200 متر للرجال في أولمبياد باريس مساء الخميس، محققًا أول ذهبية أولمبية على الإطلاق لعدّاء أفريقي في سباق 200 متر.

تقدم الأمريكي كينيث بدناريك في وقت مبكر، لكن تيبوسغو قال إنه كان واثقًا من أنه كان لديه ما يكفي لتعقبه. وبحلول منتصف المسافة، كان تيبوغو في المقدمة وانتظر تحديًا من النجم الأمريكي نوح لايلز الذي لم يأتِ أبدًا ، ربما يرجع ذلك جزئيًا إلى أن لايلز يعاني من كوفيد-19 ، ليفوز بالسباق بعيدًا.

قال تيبوغو: "عندما رأيت كيني يتلاشى علمت أن نوح كان بعيدًا جدًا خلفنا ، وهذا يعني أنني البطل الأولمبي."

وهو أيضًا بطل العالم ثلاث مرات.

ضاع وسط فوضى انهيار "لايلز" لفترة وجيزة على المضمار في أعقاب السباق والكشف عن إصابته بفيروس كورونا المستجد (كوفيد-19) يوم الثلاثاء ، كان زمن تيبوغو هو الأسرع من أي شخص في العالم هذا العام.

بما في ذلك لايلز.

إنها منطقة مفعمة بالحيوية بالنسبة لرياضي يحفز نفسه قبل السباق من خلال تشغيل الأغاني التقليدية التي تعلمها خلال نشأته في كاني في بوتسوانا، وهي ليست بعيدة عن حدود الدولة غير الساحلية مع جنوب إفريقيا.

تسمح هذه الطقوس لتيبوغو بالاسترخاء، مما يرسم تناقضًا صارخًا بينه وبين لايلز المتحمس بلا هوادة. بينما كان لايلز يندفع على المضمار الأرجواني في ستاد فرنسا وهو يتباهى متبخترًا، كان تيبوغو على يمين لايلز في حارة واحدة يستعد ذهنيًا لسباق حياته.

وعندما ركض "تيبوغو"، لفّ علم بلاده الأزرق والأبيض والأسود على كتفيه، وعلّق حذاءه البرتقالي حول رقبته مقدماً حذاءه الأيمن إلى كاميرا قريبة ليكشف عن تكريم لوالدته "إليزابيث سيراتيوا" التي توفيت في مايو/أيار.

قال تيبوغو: "لطالما حلمت بالوصول إلى هنا".

وكذلك فعلت شقيقته الصغرى، التي كانت في مكان ما في بحر المقاعد التي كانت تهدر أثناء السباق، وهو هدير ازداد ارتفاعًا عندما أصبح من الواضح أن لايلز لن يتعقب تيبوغو بالطريقة التي كان يتبعها مع الجميع تقريبًا منذ طوكيو في حدثه المميز.

ليس هذه المرة. في حين أنه قد لا يكون هناك تنافس رسمي بين تيبوغو ولايلز، إلا أن بذور التنافس قد تكون زُرعت في مكان ما بين تباهى لايلز وفوز تيبوغو الحاسم.

عندما سُئل تيبوغو بعد ذلك عما إذا كان يتصور نفسه أحد حاملي لواء سباقات العدو، ألقى تيبوغو بظلاله في إجابته.

وقال: "لا يمكنني أن أكون وجه ألعاب القوى لأنني لست شخصًا متغطرسًا أو صاخبًا مثل نوح (لايلز)".

ربما. ونقلت السيرة الذاتية لتيبوغو في البرنامج الإعلامي الرسمي للأولمبياد عنه قوله إنه يريد "أن يتذكره الناس كأحد أفضل الرياضيين الذين عاشوا على الإطلاق".

ربما يكون قد وصل إلى هناك بالفعل في موطنه، وهو بلد ريفي إلى حد كبير يبلغ عدد سكانه 2.63 مليون نسمة تقريبًا بحجم فرنسا التي تعد وجهة شهيرة للسياح الذين يذهبون في رحلات سفاري أفريقية. وتيرة الحياة في كاني ليست محمومة عادةً. ربما هذا ما يجعل انتصار تيبوغو لشاب في عجلة من أمره مثيراً للسخرية بطريقة ما.

لقد قاوم تيبوغو إصابة في أوتار الركبة ليحرز الميدالية البرونزية في سباق 200 خلف لايلز وزميله الأمريكي إيريون نايتون في بطولة العالم لألعاب القوى 2023. وقد أنهى بالفعل السباق متقدمًا على لايلز في نصف نهائي سباق 200 يوم الأربعاء. وقال معسكر لايلز إن لايلز كان على ما يرام بعد ذلك، مشيرًا إلى أنه كان ببساطة يدخر نفسه للنهائي.

ربما كان كذلك. لكن عندما انطلق "تيبوغو"، لم ير "لايلز" سوى المريلة الموجودة على ظهر قميص "تيبوغو". لم يرَ لايلز المريلة على مقدمة القميص.

ليس حتى النهاية على أي حال، عندما قام تيبوغو بفكّ المريلة من على القميص وأمسك بكل طرف منها وقدّمها ليراها العالم أجمع. شعب أفريقيا أكثر من أي شيء آخر.

قال "هذا يعني الكثير للجميع ، البلد والقارة وعائلتي بشكل عام."