مجموعات تسعى لتحفيز الناخبين الشباب على المشاركة في الديمقراطية وسط تدقيق عمليات الانتخابات

كانت مقطورة السفر، المستعارة من الشركة المصنعة الشهيرة التي تتخذ من أوهايو مقرًا لها، تحمل شعار الحملة: "صوتك. قوتك."

وناشد أحد المتطوعين جموع الطلاب المارة ألا ينسوا أن 7 أكتوبر هو الموعد النهائي للتسجيل. "وصرخت قائلة: "ماذا لو استيقظت في 8 أكتوبر وغيرت رأيك؟ "سيكون الأوان قد فات."

بينما يبدأ التصويت المبكر والشخصي في أوهايو في 8 أكتوبر، أي في اليوم التالي للموعد النهائي للتسجيل، فقد تم بالفعل توزيع بطاقات الاقتراع للناخبين في الخارج والناخبين العسكريين.

وتعد الجولة التي قامت بها الرابطة إلى حوالي 20 كلية وجامعة - والتي أسفرت عن أكثر من 5000 اتصال بالناخبين وتواصل غير مباشر مع آلاف آخرين - من بين عشرات الجهود المبذولة لتسجيل الناخبين في جميع أنحاء الولاية قبل الانتخابات الرئاسية في 5 نوفمبر. واعتبارًا من الأسبوع الماضي، قالت مجموعة أخرى مناصرة للناخبين، وهي حملة التنظيم من أجل حملة أوهايو المنسقة، إنها تواصلت مع أكثر من مليون ناخب وتشهد "زخمًا غير مسبوق".

وتأتي هذه الجهود في الوقت الذي يواصل فيه وزير الخارجية الجمهوري فرانك لاروز تكثيف التدقيق في العمليات الانتخابية في أوهايو في عام سينتخب فيه الناخبون رئيسًا للبلاد، ويقررون سباقًا رئيسيًا في مجلس الشيوخ الأمريكي، ويقررون تعديلًا دستوريًا مقترحًا لتغيير الطريقة التي ترسم بها أوهايو خرائطها السياسية.

بعد إطلاق مكتب جديد لنزاهة الانتخابات في عام 2022، قام لاروز هذا العام بإزالة 155 ألف تسجيل ناخب غير نشط ومنتهي الصلاحية من قوائم الناخبين في الولاية، وزاد من جهود الولاية لاستئصال تسجيلات الناخبين غير المواطنين، وأصدر توجيهًا يؤكد أن الناخب وحده هو من يمكنه وضع بطاقة الاقتراع الشخصية في صندوق الاقتراع. يجب على أي شخص يساعد شخصًا آخر إعادة بطاقة الاقتراع تلك داخل مكتب مجلس المقاطعة واستكمال نموذج تصديق.

جاءت هذه القاعدة الأخيرة في أعقاب حكم أصدره قاضٍ فيدرالي في يوليو والذي ألغى جزءًا من قانون الانتخابات في أوهايو الذي طعنت فيه جماعات حقوق التصويت باعتباره يقيد بشكل غير قانوني الأشخاص، مثل الأقارب أو مقدمي الرعاية المعتمدين، من مساعدة الناخبين ذوي الإعاقة في الإدلاء بأصواتهم الغيابية.

وقد قال لاروز إن جهوده الرامية إلى اتخاذ إجراءات صارمة تهدف إلى معالجة "أزمة الثقة" بين الناخبين في أعقاب انتخابات 2020، والتي ادعى الرئيس السابق دونالد ترامب زوراً أنه خسرها. وقال الحزب الديمقراطي في أوهايو هذا الأسبوع إن جهوده تهدف إلى جعل "التصويت صعبًا قدر الإمكان على سكان أوهايو".

وقد أيد قاضٍ فيدرالي في يناير/كانون الثاني إعادة صياغة قانون الانتخابات الشامل الذي تم سنه في عام 2021، مما يعني أنه لا يزال ساري المفعول في انتخابات هذا الخريف. من بين أمور أخرى، فرض القانون متطلبات جديدة صارمة لبطاقات الهوية المصورة وقصر المقاطعات على موقع صندوق واحد وشدّد المواعيد النهائية المتعلقة ببطاقات الاقتراع الغيابية والمؤقتة.

قالت جين ميلر، المديرة التنفيذية للرابطة، إنه خلال جولتها في الجامعات، كانت المجموعة تجيب على الأسئلة، وتوزع معلومات محايدة وغير حزبية عن الناخبين، وتوزع استمارات الاقتراع الغيابي وتسجيل الطلاب للتصويت. وتستمر الجولة بالتوقف في جامعة أوهايو في 3 أكتوبر، وفي يونغستاون ستيت في 4 أكتوبر، وفي ولاية كينت في 7 أكتوبر.