مديرون سابقون في شركات المرافق يتهمون في قضية رشوة بولاية أوهايو

أعلن المدعون العامون الفيدراليون يوم الجمعة عن توجيه اتهامات بالابتزاز إلى رئيس تنفيذي سابق وأحد كبار مسؤوليه التنفيذيين في شركة طاقة في أوهايو في مركز مخطط رشوة بقيمة 60 مليون دولار.

وقد اتُهم المديران التنفيذيان السابقان في شركة FirstEnergy Corp. - الرئيس التنفيذي السابق تشاك جونز ونائب الرئيس الأول مايكل دولينج - بالمشاركة في مشروع لرشوة مسؤولي الولاية وتأمين خطة إنقاذ بقيمة مليار دولار لمحطات الشركة النووية.

وقد وُجهت للزوجين، اللذين يواجهان بالفعل اتهامات ذات صلة على مستوى الولاية، اتهامات بالتآمر الفيدرالي للابتزاز، وفقًا للائحة الاتهام التي صدرت في وقت سابق من هذا الأسبوع وتم الكشف عنها يوم الجمعة.

وقال ممثلو الادعاء إن الرجلين سعيا من خلال سلسلة من عمليات الرشوة وغسيل الأموال والعرقلة إلى زيادة سعر أسهم الشركة وإثراء نفسيهما.

وقد أنكر كلاهما ارتكاب مخالفات بعد أن تم توجيه اتهامات رسمية لهما العام الماضي. تركت وكالة أسوشيتد برس رسائل بالبريد الإلكتروني مع محاميهما يوم الجمعة.

وتركز مخطط الرشوة، الذي أدى إلى صدور حكم بالسجن لمدة طويلة على رئيس مجلس النواب السابق في ولاية أوهايو، على جهود شركة FirstEnergy لإقناع المشرعين في الولاية بتمرير خطة إنقاذ محطتين نوويتين تابعتين لها والدفاع عن مشروع القانون من محاولة إلغاء المشروع.

في الخريف الماضي، أمرت لجنة الأوراق المالية والبورصات الأمريكية شركة FirstEnergy ومقرها أكرون بدفع غرامة مدنية قدرها 100 مليون دولار لتضليلها المستثمرين بشأن دورها في الفضيحة. كما أبرمت الشركة أيضًا صفقة مع المدعين العامين في الولاية لدفع 20 مليون دولار لتجنب الاتهامات الجنائية.

اعترفت الشركة بدورها في المخطط كجزء من اتفاقية مقاضاة مؤجلة في يوليو 2021 مع وزارة العدل الأمريكية. ثم وافقت الشركة بعد ذلك على دفع 230 مليون دولار كعقوبات وتنفيذ إصلاحات لتجنب الملاحقة الجنائية بتهمة التآمر الفيدرالي.

حُكِم على رئيس مجلس النواب السابق لاري هاوسهولدر في يونيو 2023 بالسجن 20 عاماً لدوره في تدبير المخطط.

يقول المدعون الفيدراليون إن المتورطين استخدموا أموالاً ممولة سراً من شركة FirstEnergy لانتخاب المرشحين الذين اختارهم هاوسهولدر لعضوية مجلس النواب في عام 2018 ومساعدته على الفوز بمنصب رئيس المجلس. وقد استُخدمت الأموال للفوز بتمرير مشروع قانون الطاقة الملوث ولإجراء ما قالت السلطات إنها حملة لمنع وصول استفتاء إلغاء القانون إلى صناديق الاقتراع.