تلبية احتياجات الطاقة لشركات التكنولوجيا الكبرى تعيد النظر في الطاقة النووية من قبل مزودي الكهرباء

تحظى الطاقة النووية باهتمام متجدد وسط تزايد الطلب على الطاقة والطاقة النظيفة.

فقد شهد مصدر الطاقة انتعاشًا مع تركيز الدول على الحد من الانبعاثات في محاولة لمكافحة تغير المناخ. وفي الوقت نفسه، تتزايد احتياجات قطاع التكنولوجيا من الطاقة في شكل مراكز البيانات والتطورات القوية في مجال الذكاء الاصطناعي.

وقد دفعت هذه العوامل الشركات والحكومات إلى النظر عن كثب إلى مصدر الطاقة الذي جعلته مخاطره المحتملة غير مرغوب فيه قبل بضعة عقود فقط. تُعد الولايات المتحدة السوق الأسرع نموًا لمراكز البيانات، وفقًا لشركة ماكنزي التي تتوقع أن يتضاعف الطلب أكثر من ثلاث مرات بحلول عام 2030 ليصل إلى 80 جيجاوات.

تخطط شركة كونستيليشن للطاقة لإعادة فتح جزيرة ثري مايل في بنسلفانيا بموجب صفقة مع شركة مايكروسوفت. تخطط شركة أوراكل لاستخدام تكنولوجيا جديدة في شكل مفاعلات نووية معيارية صغيرة لتشغيل مراكز البيانات الخاصة بها، بينما تشتري شركة جوجل الطاقة النووية من مفاعلات معيارية صغيرة قيد التطوير من قبل شركة كايروس باور. اشترت شركة أمازون مركز بيانات يعمل بالطاقة النووية في بنسلفانيا في وقت سابق من هذا العام، وتستثمر أيضًا في مفاعلات نووية صغيرة.

"وقال محللو ماكنزي في تقرير لهم: "لقد أصبح قطاع الطاقة سريعًا بطلًا في قصة الذكاء الاصطناعي. "لقد أصبح الوصول إلى الطاقة عاملاً حاسمًا في دفع عمليات بناء مراكز البيانات الجديدة."

هذا الطلب، إلى جانب الأهداف الرامية إلى الوصول باستخدام الطاقة في البلاد إلى "صافي انبعاثات كربونية صفرية"، يعني أن التوقعات بشأن مساهمات الطاقة النووية آخذة في الارتفاع. وتوفر الطاقة النووية بالفعل حوالي 20% من إجمالي توليد الكهرباء في الولايات المتحدة، وتتوقع الوكالة الدولية للطاقة الذرية أن تتضاعف قدرة توليد الكهرباء بالطاقة النووية ثلاث مرات تقريبًا في أمريكا الشمالية بحلول عام 2050.

وتحظى الطاقة النووية بدعم الحكومة الأمريكية كخيار للمضي قدمًا في مجال الطاقة الأنظف للمساعدة في خفض انبعاثات الكربون. وقد افتتحت محطة فوغتل للطاقة النووية في جورجيا مفاعلين جديدين خلال السنوات القليلة الماضية.

وقد جعلت توقعات الطلب المتزايد على الطاقة النووية من المرافق التي تمتلك محطات نووية هدفًا للصفقات مع شركات البيانات الكبيرة.

كانت جزيرة ثري مايل، الواقعة في ولاية بنسلفانيا، موقعًا لأسوأ حادث نووي تجاري في تاريخ الولايات المتحدة، عندما تعرض مفاعل الوحدة 2 لانصهار جزئي وتوقف عن العمل في عام 1979. تقترح الصفقة الأخيرة بين مايكروسوفت وكونستيليشن إعادة فتح مفاعل الوحدة 1، الذي ظل يعمل حتى عام 2019.

وقال دانيال ل. إيجرز، المدير المالي لشركة كونستليشن، في مكالمة هاتفية مع المحللين: "تعترف هذه الصفقة بالدور الحاسم الذي تلعبه الطاقة النووية في توفير الطاقة النظيفة ودعم الموثوقية".

لا تزال العديد من الولايات تفرض حظرًا على تطوير الطاقة النووية، ولكن كان هناك تحرك على مدى السنوات العشر الماضية لإلغائها. وكانت ولايات ويسكونسن وكنتاكي ومونتانا وفيرجينيا الغربية من بين الولايات التي أعادت فتح الباب أمام بناء المفاعلات. وهناك ولايات أخرى، بما في ذلك نيويورك، لديها قيود جزئية على أساس الحجم والموقع.

ويسلط الطلب على الطاقة النووية الضوء على شركات التكنولوجيا النووية وعمال مناجم اليورانيوم.

شهدت شركة NuScale Power قفزة في أسهمها بأكثر من خمس مرات هذا العام، بعد قفزة بنسبة 40% في عام 2023. تقوم الشركة بتصنيع المفاعلات المعيارية الصغيرة، والتي لها بصمة أصغر من محطات ومفاعلات الطاقة النووية النموذجية. وتتوقع وول ستريت أن ترتفع إيراداتها في السنوات القادمة.

تقترب أسعار اليورانيوم من أعلى مستوياتها في 15 عاماً. وقد ساعد ارتفاع الأسعار على تعزيز أسهم الشركات بما في ذلك Cameco وNexGen، حيث تواجه شركات تعدين اليورانيوم ونظيراتها ارتفاع الطلب على الوقود.