ديوكوفيتش يحقق الذهب الأولمبي في التنس بباريس

على الرغم من كل بطولات الغراند سلام والألقاب الأخرى التي حققها، وعلى الرغم من كل الوقت الذي قضاه في المركز الأول، إلا أن نوفاك ديوكوفيتش كان يريد حقًا الفوز بميدالية ذهبية أولمبية لصربيا، وهو آخر إنجاز كبير ينقصه في سيرته الذاتية المتألقة.

وقد حصل أخيرًا على واحدة في سن 37 عامًا يوم الأحد، بفوزه على كارلوس ألكاراز بنتيجة 7-6 (3) و 7-6 (2) في نهائي فردي التنس للرجال في دورة الألعاب الأولمبية 2024.

لا يهم على الإطلاق كم من الوقت استغرق الأمر بالطبع. فديوكوفيتش الآن بطل أولمبي وسيظل كذلك إلى الأبد. وبمعنى آخر، فإن سنوات الانتظار، والعثرات التي مر بها خلال الرحلة، جعلته يقدّر هذا الانتصار بقدر كبير ، لا بل أكثر من ، كل الانتصارات الأخرى، ولهذا السبب ارتعشت يداه عندما ركع على أرضية ملعب فيليب شاترييه الرملية الحمراء في النهاية ولماذا انهمرت دموعه.

قال ديوكوفيتش، الذي لم يخسر أي مجموعة في باريس وهو أكبر رجل يفوز بلقب التنس في الألعاب الصيفية منذ عام 1908: "عندما آخذ كل شيء في الاعتبار، ربما يكون هذا أكبر نجاح رياضي حققته في مسيرتي". وأضاف: "هذا نوعًا ما يفوق كل ما تخيلته وتمنيت أن أعيشه وأشعر به".

مع وجود هوامش ضئيلة للغاية لدرجة أن أي خطأ قد يقلب الأمور رأسًا على عقب، كان ديوكوفيتش في أفضل حالاته عندما كانت المخاطر في أعلى مستوياتها، حيث سيطر على كل من الشوطين الفاصلين أمام ألكاراز، الذي تغلب عليه في نهائي ويمبلدون قبل ثلاثة أسابيع.

وقال اللاعب الإسباني ألكاراز، صاحب الـ 21 عامًا الحائز على الميدالية الفضية، والذي بكى هو الآخر بعد أن فشل في أن يصبح أصغر لاعب يحصل على الميدالية الذهبية في منافسات الفردي للذكور: "في اللحظات المتقاربة، في المواقف الصعبة، في شوطي الشوط الفاصل، قدم مباراة رائعة ، لهذا السبب رأيت أنه متعطش للفوز بالميدالية الذهبية. كان سيسعى لتحقيقها".

ويمتلك ديوكوفيتش بالفعل رقماً قياسياً في عدد ألقاب البطولات الأربع الكبرى للرجال وهو 24 لقباً للرجال وأكبر عدد من الأسابيع التي يقضيها أي رجل أو امرأة في صدارة التصنيف العالمي. كما أنه يمتلك بالفعل ميدالية أولمبية، من عام 2008، لكنها كانت برونزية ، وقد أوضح أن ذلك ببساطة لم يكن كافيًا. وظل يتحدث على مدار الأسبوع الماضي، وكذلك الأشهر الماضية، عن أولوية الميدالية الذهبية بالنسبة له ، وقال ألكاراز يوم الأحد إنه ظل يسمع عنها باستمرار.

قبل الفوز على الإيطالي لورينزو موسيتي الفائز بالميدالية البرونزية في باريس يوم الجمعة، كان ديوكوفيتش 0-3 في نصف النهائي الأولمبي، حيث خسر أمام الفائز بالذهبية في كل مرة: رافاييل نادال في بكين عام 2008، وآندي موراي في لندن عام 2012، وألكسندر زفيريف في طوكيو قبل ثلاث سنوات.

هذه المرة، قال ديوكوفيتش: "كنت مستعدًا".

في باريس، واجه ديوكوفيتش نادال في الدور الثاني في باريس، مرتديًا كمًا رماديًا على ركبته اليمنى التي تطلبت إجراء عملية جراحية بسبب تمزق في الغضروف المفصلي قبل شهرين، وأقصى منافسه القديم بمجموعتين متتاليتين.

شهدت المباراة النهائية التي استغرقت ساعتين و 50 دقيقة واحدة من أفضل ما قدمه ديوكوفيتش على الإطلاق، و"أعلى جبل يمكن تسلقه في الوقت الحالي"، كما قال ديوكوفيتش.

كانت هناك تسديدات رائعة بالكرة، وتسديدات ماهرة بالكرة وانطلاقات هائلة ودفاعات قوية. أنقذ ديوكوفيتش المصنف رقم 1 ثماني نقاط لكسر الإرسال وأنقذ ألكاراز المصنف رقم 2 ست نقاط.

قال ديوكوفيتش: "لعب كلانا بمستوى عالٍ للغاية ، لالقد لعبنا حقًا وجهًا لوجه."

ربما كان العيب الوحيد بالنسبة للجماهير ، وبطبيعة الحال ألكاراز ، هو أن الأولمبياد تستخدم نظام أفضل ثلاث مجموعات بدلاً من أفضل خمس مجموعات في بطولات الجراند سلام. أصبح المتواجدون في المدرجات جزءًا من العرض، وانطلقوا في جوقات من "لا لو! نو-لو!" أو "كار-لوس!" التي غالبًا ما كانت تتداخل مع بعضها البعض، مما يخلق شرودًا أوبراليًا. وبينما كان ألكاراز يحاول العودة في المباراة، كان أنصاره يهتفون "Si, se puede!" (أي "نعم، تستطيع!").

ومع ذلك، كان المكان هادئًا كهدوء المسرح بين النقطتين؛ وتأخر اللعب لفترة وجيزة عندما اخترق بكاء طفل صغير الهواء الذي كان مثقلًا بالترقب.

استغرقت المجموعة الأولى وحدها أكثر من ساعة ونصف، مليئة بالضربات الملحمية والألعاب الملحمية. دامت إحداها 18 نقطة موزعة على أكثر من اثنتي عشرة دقيقة ساحرة في الطريق إلى الشوط الفاصل، عندما انتزع ديوكوفيتش النقاط الأربع الأخيرة، ثم استدار ليواجه مقصورة ضيوفه ، التي ضمت فريقه للتنس وزوجته وطفليهما ، بقبضة يد مرفوعة.

في الشوط الفاصل الثاني، بعد أن سدد ديوكوفيتش ضربة أمامية فائزة بضربات أمامية عبر الملعب أثناء الركض ليختم نقطة من 10 ضربات ليتقدم 3-2، لوّح بذراعيه لتشجيع الجمهور الواقفين والصراخ. وسرعان ما حصل على الجائزة التي أرادها بعد فترة طويلة بفضل ضربة أمامية أخيرة رابحة.

عندما انتهى النشيد الوطني الصربي من الرنين، مدّ ديوكوفيتش يده إلى ذهبيته ووضعها على شفتيه لتقبيلها.

هل كان قلقًا من أن تلك اللحظة لن تأتي أبدًا؟

"هناك دائمًا شكوك. بالتأكيد"، قال ديوكوفيتش. "لكن إيماني وقناعاتي بقدرتي على تحقيق ذلك أقوى من شكوكي. لطالما كنت هكذا. كنت أعلم أن ذلك سيحدث. كانت مجرد مسألة متى سيحدث ذلك."