عاصفة ثلجية تضرب الولايات المتحدة وتشل الحياة

تأثير العاصفة الشتوية على شمال شرق الولايات المتحدة

افتتح أسبوع العمل في الولايات المتحدة الأمريكية بتساقط المزيد من الثلوج على شمال شرق البلاد في ظل عاصفة شتوية هائلة جلبت معها الجليد وانقطاع التيار الكهربائي والطرق غير سالكة والرحلات الجوية الملغاة والبرد القارس في معظم أنحاء جنوب وشرق الولايات المتحدة.

تساقط الثلوج الكثيفة وتأثيراتها

وأدت الثلوج الكثيفة، أكثر من قدم (30 سنتيمترًا) التي امتدت على مساحة 1300 ميل (2100 كيلومتر) من أركنساس إلى نيو إنجلاند، إلى توقف حركة المرور وإلغاء الرحلات الجوية وإلغاء الدراسة على نطاق واسع يوم الاثنين.

وكان من المتوقع أن تصل إلى قدمين (60 سم) في بعض الأماكن الأكثر تضررًا.

وفي فالماوث، ماساتشوستس، التي تبعد حوالي ساعة بالسيارة جنوب بوسطن، كانت الثلوج تتساقط على شكل صفائح وتغلق المدينة.

واضطرت الوزيرة المحلية نيل فيلدز إلى جرف الثلوج لتتمكن من إخراج كلبها إلى الخارج. كانت قد سقطت سبع بوصات (18 سنتيمترًا)، وما زال هناك ما يصل إلى هذا القدر في الطريق.

قالت فيلدز: "أشعر أن الكون قد أوقفنا بشكل كبير مع كل هذه الثلوج".

في الجانب الشرقي الأعلى من مانهاتن، استمتع يناير كوتريل بالثلوج الجديدة في الحي الذي يغلق دائماً خلال العواصف الثلجية أمام السكان للتزلج ورمي كرات الثلج وصنع رجال الثلج.

"أصلي من أجل قدمين في كل مرة تأتينا عاصفة ثلجية. أريد أقصى ما يمكننا الحصول عليه". "دع المدينة تغلق أبوابها ليوم واحد فقط ويكون الجو جميلاً، ثم نعود إلى الحياة."

درجات الحرارة المنخفضة والبرد القارس

في هذه الأثناء، تبع البرد القارس في أعقاب العاصفة. فخلال ليلة الأحد، كان من المتوقع أن تشهد الولايات الـ 48 السفلى بأكملها أبرد متوسط درجة حرارة منخفضة، 9.8 درجة (12.3 درجة مئوية تحت الصفر)، منذ يناير 2014.

قال كبير العلماء السابقين في الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي ريان ماو، الذي يحسب المتوسطات الوطنية استنادًا إلى بيانات دائرة الأرصاد الجوية الوطنية، إن الدفء القياسي في فلوريدا كان الشيء الوحيد الذي منع هذا المتوسط من أن يصبح أكثر برودة.

تحذيرات الطقس البارد في الولايات المختلفة

من مونتانا إلى فلوريدا بانهاندل، نشرت دائرة الأرصاد الجوية تحذيرات من الطقس البارد حيث انخفضت درجات الحرارة في العديد من الأماكن إلى الصفر (18 درجة مئوية تحت الصفر) وحتى أكثر برودة. وزادت الرياح من برودة الأجواء، كما هدد البرد الليلي بإعادة تجمد الطرق في وقت مبكر من يوم الاثنين في تكرار قاسٍ لطقس السفر السيئ في عطلة نهاية الأسبوع.

وقال حاكم الولاية تيت ريفز في مؤتمر صحفي يوم الأحد: "حتى مع انتهاء هطول الأمطار في ولاية ميسيسيبي، "هذا لا يعني أن الخطر قد انتهى".

تداعيات العاصفة الشتوية على الحياة اليومية

وكانت الأمطار المتجمدة التي تسببت في انزلاق الطرقات وسقوط الأشجار والأغصان على الطرقات وخطوط الكهرباء هي الخطر الرئيسي في الجنوب خلال عطلة نهاية الأسبوع. وفي مدينة كورينث بولاية ميسيسيبي، طلبت شركة كاتربيلر لتصنيع الآلات الثقيلة من موظفيها في موقع إعادة التصنيع التابع لها البقاء في منازلهم يومي الإثنين والثلاثاء.

وقال ريفز إن هذه العاصفة الجليدية كانت بالفعل أسوأ عاصفة جليدية في ميسيسيبي منذ عام 1994، حيث تم استخدام أكبر كمية من المواد الكيميائية لإذابة الجليد، 200,000 جالون (750,000 لتر)، بالإضافة إلى الملح والرمل لمعالجة الطرق الجليدية. وحث الناس على عدم القيادة في أي مكان إلا في حالة الضرورة القصوى. وأضاف ريفز: "يرجى التواصل مع الأصدقاء والعائلة".

انقطاع الكهرباء وإلغاء الرحلات الجوية

وقالت السلطات إنه في وقت ما صباح الأحد، كان حوالي 213 مليون شخص تحت نوع من التحذير من الطقس الشتوي. كان مئات الآلاف من العملاء بدون كهرباء، مع تضرر تينيسي وميسيسيبي بشكل خاص.

كما تم إلغاء حوالي 12,000 رحلة جوية يوم الأحد وتأخر ما يقرب من 20,000 رحلة، كانت المطارات في فيلادلفيا وواشنطن وبالتيمور ونورث كارولينا ونيويورك ونيوجيرسي من بين المطارات التي تأثرت بالعاصفة مع توقع استمرار تأثيراتها حتى يوم الاثنين.

حالات الوفاة المرتبطة بالعاصفة

في مدينة نيويورك، قال عمدة المدينة إن خمسة أشخاص على الأقل لقوا حتفهم في العراء مع انخفاض درجات الحرارة يوم السبت، على الرغم من أن سبب وفاتهم لا يزال قيد التحقيق. وتوفي رجلان بسبب انخفاض درجة حرارة الجسم المرتبط بالعاصفة في كادو باريش في لويزيانا، وفقًا لوزارة الصحة بالولاية.

الجانب الإيجابي للعاصفة: التأمل والتواصل الاجتماعي

في ماساتشوستس، أقام القس فيلدز قداسًا في الكنيسة على الرغم من العاصفة، قائلًا إن الطقس كان هدية من بعض النواحي.

قال فيلدز: "يؤسفني أن العاصفة عطلت الأمور، لكنها منحتنا بعض الصمت، وربما نستخدم هذا الوقت للتفكير فيما هو مهم حقًا، وهو المجتمع ورعاية بعضنا البعض".