إطلاق سراح الصحفي دون ليمون بعد اعتقاله في مينيسوتا

تم إطلاق سراح الصحفي دون ليمون يوم الجمعة بعد اعتقاله وتوجيه اتهامات فيدرالية له تتعلق بالحقوق المدنية بسبب تغطيته لمظاهرة مناهضة لفرض قوانين الهجرة التي عطلت قداسًا في كنيسة في مينيسوتا.

وألقي القبض على ليمون خلال الليل في لوس أنجلوس، في حين ألقي القبض على صحفي مستقل آخر واثنين من المشاركين في الاحتجاج في مينيسوتا. وقد تحدث ليمون بلهجة واثقة ومتحدية أثناء حديثه إلى الصحفيين بعد مثوله أمام المحكمة في كاليفورنيا، معلنًا "لن يتم إسكاتي".

"لقد أمضيت حياتي المهنية بأكملها في تغطية الأخبار. ولن أتوقف الآن". "في الواقع، ليس هناك وقت أهم من الآن، في هذه اللحظة بالذات، لوسائل الإعلام الحرة والمستقلة التي تسلط الضوء على الحقيقة وتحمّل من هم في السلطة المسؤولية."

جلبت الاعتقالات انتقادات حادة من المدافعين عن وسائل الإعلام الإخبارية ونشطاء الحقوق المدنية بما في ذلك القس آل شاربتون، الذي قال إن إدارة ترامب تضرب "بمطرقة ثقيلة" على "ركبتي التعديل الأول".

وكانت هيئة محلفين كبرى في مينيسوتا قد وجهت إلى ليمون وآخرين اتهامات بالتآمر والتدخل في حقوق التعديل الأول للدستور الأمريكي للمصلين خلال مظاهرة 18 يناير في كنيسة سيتيز في سانت بول، حيث يعمل قسيسًا في إدارة الهجرة والجمارك الأمريكية.

تسجيل صوتي: اعتقال الصحفي دون ليمون بعد مظاهرة عطلت قداس كنيسة مينيسوتا

مراسل وكالة أسوشييتد برس في واشنطن ساغار ميغاني يقدم تقريرًا عن اعتقال دون ليمون بعد مظاهرة في كنيسة في مينيابوليس.

في المحكمة في لوس أنجلوس، طالب مساعد المدعي العام الأمريكي ألكسندر روبينز بكفالة قدرها 100,000 دولار، وقال للقاضي إن ليمون "انضم عن علم إلى غوغاء اقتحموا كنيسة". ومع ذلك، تم إطلاق سراحه دون الحاجة إلى دفع مبلغ من المال، ومُنح الإذن بالسفر إلى فرنسا في يونيو بينما لا تزال القضية قيد النظر.

وقالت محامية الدفاع مارلين بيدنارسكي إن ليمون يخطط للدفع ببراءته ومحارب التهم الموجهة إليه في مينيسوتا.

قال ليمون، الذي طُرد من شبكة سي إن إن في عام 2023 بعد فترة متعثرة كمقدم برامج صباحية، إنه ليس لديه أي انتماء للمنظمة التي ذهبت إلى الكنيسة وأنه كان هناك كصحفي منفرد يؤرخ للمتظاهرين.

وقالت محاميته، آبي لويل، في بيان في وقت سابق من يوم الجمعة: "كان دون صحفيًا لمدة 30 عامًا، ولم يكن عمله المحمي دستوريًا في مينيابوليس مختلفًا عما كان يفعله دائمًا".

وروّج المدعي العام بام بوندي للاعتقالات على وسائل التواصل الاجتماعي.

"لا تخطئوا. في ظل قيادة الرئيس ترامب وهذه الإدارة، لديكم الحق في العبادة بحرية وأمان"، قالت بوندي في مقطع فيديو نُشر على الإنترنت. "وإذا لم أكن واضحة بالفعل، إذا كنتم تنتهكون هذا الحق المقدس، فسوف نلاحقكم".

'واصلوا المحاولة'

منذ أن غادر ليمون شبكة سي إن إن، انضم ليمون إلى فيلق الصحفيين الذين عملوا لحسابهم الخاص، حيث ينشر بانتظام على يوتيوب. ولم يخفِ ازدراءه للرئيس دونالد ترامب. ولكن خلال برنامجه على الإنترنت من الكنيسة، قال مرارًا وتكرارًا "أنا لست هنا كناشط. أنا هنا بصفتي صحفي". ووصف المشهد أمامه، وأجرى مقابلات مع رواد الكنيسة والمتظاهرين.

رفض أحد قضاة الصلح الأسبوع الماضي طلب النيابة العامة الأولي بتوجيه الاتهام إلى ليمون. وبعد فترة وجيزة، توقع في برنامجه أن الإدارة ستحاول مرة أخرى.

وقال: وخمنوا ماذا؟ "ها أنا ذا. واصل المحاولة. هذا لن يمنعني من أن أكون صحفيًا. هذا لن يقلل من صوتي. هيا، اجعلني جيمي كيميل الجديد، إذا أردت. فقط افعلي ذلك. لأنني لن أذهب إلى أي مكان."

بثت جورجيا فورت اللحظات التي سبقت اعتقالها، وأخبرت المشاهدين أن العملاء كانوا على بابها وأن حقها في التعديل الأول للدستور كصحفية قد تم تقليصه.

أفرج القاضي عن فورت وتراهيرن كروز وجاميل لاندي بكفالة، رافضًا محاولة وزارة العدل إبقاءهم رهن الاحتجاز. وتم تقديم إقرارات بالبراءة. وصفق مؤيدو فورت في قاعة المحكمة وصاحوا.

وقال كيفن رياش، محامي فورت في المحكمة: "إنه تحول شرير للأحداث في هذا البلد".

التدقيق المثبط للتدقيق

قالت جين كيرتلي، الخبيرة في قانون وأخلاقيات الإعلام في جامعة مينيسوتا، إن القوانين الفيدرالية التي استشهدت بها الحكومة لم يكن المقصود منها أن تنطبق على المراسلين الذين يجمعون الأخبار.

وقالت إن التهم الموجهة ضد ليمون وفورت هي "محض تخويف وتجاوز حكومي".

وقال بعض الخبراء والنشطاء إن التهم ليست مجرد هجوم على الحريات الصحفية فحسب، بل هي أيضًا ضربة للأمريكيين السود الذين يعتمدون على الصحفيين السود ليكونوا شهودًا على الظلم والاضطهاد.

وقالت الرابطة الوطنية للصحفيين السود إنها "غاضبة ومنزعجة للغاية" من اعتقال ليمون. ووصفتها المجموعة بأنها محاولة "لتجريم وتهديد حرية الصحافة تحت ستار إنفاذ القانون".

كروز هو أحد قادة حركة "حياة السود مهمة في مينيسوتا" الذي قاد العديد من الاحتجاجات والتحركات من أجل العدالة العرقية، لا سيما بعد مقتل جورج فلويد في مينيابوليس في عام 2020.

قال كروز لوكالة أسوشيتد برس: "كل العظماء دخلوا السجن، MLK، ومالكوم إكس، الأشخاص الذين دافعوا عن العدالة يتعرضون للهجوم". "كنا فقط نمارس حقوقنا في التعديل الأول للدستور."

اتهم المتظاهرون سابقًا

اعتُقل محامٍ بارز في مجال الحقوق المدنية وشخصان آخران شاركا في الاحتجاج الأسبوع الماضي. وقد اتهمهم المدعون العامون بانتهاك الحقوق المدنية لتعطيلهم قداس كنيسة المدن.

بدأت وزارة العدل تحقيقًا بعد أن قاطعت المجموعة القداس بهتاف "ICE out" و"العدالة لرينيه جود"، في إشارة إلى الأم لثلاثة أطفال البالغة من العمر 37 عامًا التي قتلها ضابط من إدارة الهجرة والجمارك في مينيابوليس.

يعمل لاندي في مكتب المدعي العام لمقاطعة هينيبين ماري موريارتي وهو متزوج من عضو مجلس مدينة سانت بول. أجرت ليمون مقابلة قصيرة معه أثناء تجمعهم مع المتظاهرين الذين كانوا يستعدون للتوجه إلى الكنيسة في 18 يناير.

وقال لوندي لليمون: "أشعر أنه من المهم إذا كنت ستمثل الناس في المكتب أن تكون هنا مع الناس"، مضيفًا أنه يؤمن "بالعمل المباشر، وبالتأكيد في حدود القانون".

زعماء الكنيسة يشيدون بالاعتقالات في الاحتجاج

تنتمي كنيسة المدن إلى المؤتمر المعمداني الجنوبي، وأحد قساوستها هو ديفيد إيستروود، الذي يقود مكتب سانت بول الميداني التابع لإدارة الهجرة والجمارك.

وقال كبير القساوسة جوناثان بارنيل: "نحن ممتنون لأن وزارة العدل تصرفت بسرعة لحماية كنيسة سيتيز حتى نتمكن من الاستمرار في عيش رسالة الكنيسة بأمانة في عبادة يسوع والتعريف به".