مطعم آيات يروي قصة فلسطين من خلال الطعام

نبذة عن مطعم "آيات" الفلسطيني

تعلم عبد العناني، الرئيس التنفيذي ومؤسس مطعم "آيات" الفلسطيني الشهير في مدينة نيويورك، المرونة منذ صغره.

يتذكر رائد الأعمال المنفتح على العالم دفاعه عن والدته وأخواته اللاتي يرتدين الحجاب من سوء المعاملة أثناء نشأته في مدينة نيويورك بعد أحداث 11 سبتمبر.

قال العناني خارج موقع مطعم آيات في أستوريا في كوينز: "كانت والدتي وشقيقاتي جميعهن يرتدين الحجاب، ولم يكن من السهل أن أنشأ في أسرة مسلمة متدينة تتمسك بقيمها بفخر وبصوت عالٍ وعلانية".

وأضاف: "لطالما تعرضوا للمضايقات عند الذهاب إلى محطة القطار والذهاب إلى المدرسة. أتذكر أول مرة سمعت فيها أمي تُنعت بالإرهابية عندما كنت في الخامسة من عمري تقريبًا".

ويتذكر أنه هبّ للدفاع عن عائلته من المضايقات عندما كان في الثامنة من عمره، وامتد ذلك لاحقًا إلى الآخرين من حوله، مثل زملائه الذين يرتدون الحجاب في المدرسة.

وتابع: "هناك ميثاق أخلاقي يجب عليك اتباعه مهما كانت الظروف. إذا رأيت أي شخص يتعرض للاضطهاد أو يتعرض للظلم، ألقي بنفسي في النار. لا أسكت عن ذلك. الكثير من الاعتقالات التي تعرضت لها في طفولتي كانت بسبب دخولي في شجارات لم تكن لي".

إن هذا الشغف بالعدالة هو ما دفعه إلى إنشاء مطعم "آيات"، وهو مطعم مميز على دليل ميشلان.

وقال رجل الأعمال المصري الأمريكي: "أردت أن أوصل قضية احتلال فلسطين من خلال الطعام والثقافة".

وعلى الرغم من أنه في عام 2014 كان لديه مطعم في حي تعليب اللحوم في مدينة نيويورك "ذو توجه فلسطيني"، إلا أنه يقول إنه لم يكن لديه "الجرأة" لتسميته مطعمًا فلسطينيًا.

لم يكن الأمر كذلك إلا بعد أن ضربت جائحة كوفيد-19 واضطر إلى إغلاق سلسلة مقاهيه "كاكاو جريندر" التي كان لديها أكثر من 20 فرعاً، حتى أعاد توجيه مهمته الشخصية والمهنية.

يتذكر قائلاً: "إن مروره بجائحة كوفيد ورؤية كيف يمكن أن تتغير الأمور بسرعة، وفقدان كل شيء بين عشية وضحاها، أدى إلى بناء جلد سميك".

وأضاف ضاحكاً: "كنت أقول لن أعود إلى هذه الصناعة المجنونة". "وإذا فعلت، فسأعود إليها بطريقة تجعلني أفعل ذلك بهدف وتأثير."

وفي ذلك الوقت، كان يفتتح سوبر ماركت في باي ريدج، وسأله أحد جيرانه عما إذا كان يرغب في استئجار صالون تسمير سابق على الجانب الآخر من الطريق المقابل للسوبر ماركت الذي يعمل فيه.

فكر في البداية في افتتاح مطعم شرق أوسطي، لكنه قرر بعد ذلك أن يجعله مطعماً فلسطينياً.

"أتذكر أنني فكرت بأنني سأكون جريئاً جداً بشأن فلسطين ولن أهتم بما سيحدث بعد ذلك." قال.

هكذا ولدت فكرة مطعم "آيات".

اسم المطعم وأهميته

سُمي المطعم على اسم زوجته الفلسطينية الأمريكية، آيات مسعود، التي يُعتقد على نطاق واسع أنها من مؤسسي المطعم، ولكنها في الواقع محامية في مجال المحاماة.

لم يخبر مسعود مسبقاً أنه سيطلق اسمها على المطعم. ولم تكتشف ذلك إلا عندما أطلعها على اللافتة.

أخبرت مسعود أنها تأثرت كثيراً لدرجة أنها بكت عندما رأت اسمها على اللافتة فوق المطعم.

وبينما صاغ العناني قائمة الطعام في المطعم بالأطباق الشائعة في فلسطين والمنطقة ككل، قال إن زوجته اقترحت عليه إضافة أطباق تقليدية قام بإضافتها مع مرور الوقت.

جاءت مسعود وأطلعت الطهاة على كيفية إعداد أطباق مثل المقلوبة وهو طبق لذيذ مصنوع من طبقات من الأرز واللحم والخضروات. وهو طبق تقليدي في وعاء واحد يُقلب رأساً على عقب عند تقديمه.

وقالت مسعود إن الوصفات قد ورثتها عن والدتها.

وقالت: "إنها وصفات مقدسية تقليدية للغاية".

وقالت: "الفلسطينيون هم أسياد الوجبات العائلية المقطعة للحفلات". "لهذا السبب قد تلاحظ أن معظم أطباقنا التقليدية ثقيلة. لكنها ثقيلة بطريقة جيدة وغنية ومعقدة. فهي تحتوي على العديد من المكونات، وجميع الأطباق التقليدية مصنوعة بطريقة تخدم مجموعات كبيرة من الناس."

الوعي الثقافي والسياسي في "آيات"

منذ افتتاح مطعم آيات الأول في عام 2020، انتقل المطعم من قوة إلى قوة. يندرج مطعم آيات ومطعمان آخران، بالإضافة إلى مجموعة من خدمات تقديم الطعام، تحت مظلة مجموعة الضيافة التي يملكها العناني وزوجته، مجموعة عناني.

وخلال الإبادة الجماعية التي ارتكبتها إسرائيل في غزة، اكتسبت المجموعة مزيداً من الشهرة والدعم.

وقد لاحظ العناني وعيًا أكبر بفلسطين منذ أن افتتح "آيات". ويتذكر أنها لم تكن كلمة اعتاد الناس على سماعها.

ويقول: "في الأشهر القليلة الأولى بعد افتتاح مطعم آيات، كان الناس يقولون 'أوه، إنه مطبخ باكستاني'. فأقول لهم: 'لا، إنه مطبخ فلسطيني'.

وأضاف: "لم يكن لديهم أي فكرة عن كلمة فلسطين، وكانوا يخلطون بينها وبين باكستان. نحن نحب باكستان، لكن ذلك أظهر كم من الناس لم يكن لديهم فكرة عن ماهية فلسطين. وأعتقد أن تلك كانت اللحظة الأولى التي فكرت فيها أنني سأبذل قصارى جهدي لأتأكد من فتح أكبر عدد ممكن من المواقع لتوصيل تلك الثقافة والتقاليد".

توسع المطعم في الولايات المتحدة

لدى آيات حالياً ثمانية مواقع، معظمها في مدينة نيويورك، وموقع واحد في نيوجيرسي.

ومع ذلك، يخطط المطعم للتوسع على المستوى الوطني في عام 2026، مع افتتاح فروع جديدة في واشنطن العاصمة وفيلادلفيا ودالاس في الأشهر القليلة المقبلة. سيكون موقع دالاس أول موقع يفتتح في نهاية شهر يناير.

كما ستشهد نيويورك افتتاح فرع جديد بالقرب من جامعة كولومبيا في بداية شهر فبراير لتكريم الطفلة هند رجب البالغة من العمر خمس سنوات، والتي استشهدت مع أفراد آخرين من عائلتها في سيارة برصاص القوات الإسرائيلية أثناء فرارها من مدينة غزة في يناير 2024. سيُطلق عليه اسم مطعم آيات-هند.

وقد حظي اسم هند باهتمام عالمي بعد أن أعاد طلاب جامعة كولومبيا تسمية مبنى الحرم الجامعي، قاعة هاملتون، باسمها.

وقال: "أعتقد أنه شيء جميل أن نكرم فتاة صغيرة أصيبت بـ 300 رصاصة". "صوتها هو صوت كل طفل من أطفال غزة الذين فُقدوا. لذا فإن تكريمها هو تكريم لكل طفل".

التحديات والمضايقات التي واجهت "آيات"

لم يأت التزام آيات بالطعام والثقافة الفلسطينية دون تحديات. فمنذ أن فتح العناني أبواب مطعمه في أول موقع له، واجه هو وموظفوه مضايقات وترهيب على الصعيدين المحلي والعالمي.

كان على العناني أن يعتمد على غرائزه القتالية للدفاع عن عمله وموظفيه، سواء كان ذلك من خلال الكتابة على الجدران المعادية للفلسطينيين والمسلمين أو المضايقات اللفظية والإلكترونية المستمرة، والتي تفاقمت مع بدء الحرب الإسرائيلية على غزة في أكتوبر 2023.

لا يكتفي "آيات" بتسليط الضوء على الثقافة الفلسطينية. فهو يحاول جاهدًا تصوير الواقع السياسي لبلدٍ يرزح تحت الاحتلال من خلال عنوان قائمة طعام يشيد بشعار الاحتجاج "من النهر إلى البحر" إلى جداريات مرسومة باليد تصور جوانب مختلفة من الحياة الفلسطينية.

وفي موقع "باي ريدج" لوحة جدارية تصور امرأة فلسطينية تبكي وجنوداً إسرائيليين يصوبون البنادق على الأطفال المسجونين تحت قبة الصخرة. وهي نفس اللوحة الجدارية التي يقول العناني إنها أدت إلى تلقي مطعم آيات أكثر من 3,000 تقييم سلبي على الإنترنت بعد أن نشر الناقد الغذائي في صحيفة نيويورك تايمز بيت ويلز مراجعة في ديسمبر 2020.

عندما رأى العناني وابل المراجعات السلبية، كان أول ما خطر بباله أن شيئًا فظيعًا قد حدث في المطعم. لكنه لاحظ بعد ذلك أن العديد من المراجعات المنشورة كانت من تل أبيب، وأدرك أنه كان هدفًا لحملة تشويه.

وقد تمكن من جعل موقع Yelp يمنع الناس من نشر أي مراجعات لمدة شهرين، لكن ذلك كان مجرد لمحة مبكرة عن رد الفعل العنيف الذي سيستمر في كل مشروع يشارك فيه.

عندما شارك العناني في تأسيس مطعم شرق أوسطي آخر هو مطعم البدوي في الجانب الشرقي الراقي في عام 2023، قال إن الناس كانوا يأتون إلى المطعم ويغلقون الباب الأمامي للمطعم، بالإضافة إلى الإساءة اللفظية ومضايقة موظفيه.

ولا يزال العاملون لديه يتعرضون للإساءة اللفظية في جميع مواقع المطعم، سواء شخصياً أو عبر الهاتف.

ردود الفعل على المضايقات

وقال: "لا يمكنك حمايتهم من ذلك بالطبع". "أعتقد أنهم يفهمون. إنهم يعرفون ما هي المهمة. وكلهم مع نشر السلام والمحبة من خلال الطعام والثقافة."

خلال أسبوع عيد الشكر في العام الماضي، عثر أحد الموظفين على كتابات معادية للفلسطينيين والمسلمين مكتوبة على جدار في الطابق السفلي من موقع ديتماس بارك. وشملت العبارات المكتوبة "حرروا إسرائيل من الإرهاب". ويعتقد العناني أن مهاجمة مجموعة دينية بأكملها هي خطوة مبالغ فيها.

وبينما قد ينهار أشخاص آخرون، يقول العناني إنه يترك الأمر يغمره وهو أمر أعدته له تجاربه الحياتية.

دور "آيات" في تعزيز الحوار الثقافي

ويقول إن آيات لا يزال يتلقى دعمًا قويًا من الناس، بما في ذلك المجتمع اليهودي.

ويقول: "في عام 2023، حصلنا على قدر هائل من الدعم من الشعب اليهودي".

استضاف آيات عشاء سبت مجاني في موقعه في حديقة ديتماس بارك كوسيلة لكسر الحواجز وتعزيز الحوار مع الجالية اليهودية وغيرها. حضر أكثر من 1300 شخص.

قال العناني إن العشاء كان رمزًا لبروكلين متعددة الثقافات التي تعرض لها طوال حياته. فقد نشأ في حي بنسنهرست ذي الأغلبية اليهودية في بروكلين، حيث كان والده يدير عملاً تجارياً معتمداً من الكوشر. وعندما كان طفلًا، كان يذهب إلى مكان عمل والده ويتفاعل مع الزبائن ويشهد حاخامًا يتفقد المتجر بانتظام.

ويتذكر أيضًا أن والدته كانت تعطيه الهدايا ليقدمها لمعلميه في أعياد الميلاد. وقال: "لقد نشأت في أسرة تحترم جميع الأديان الأخرى".

مبادرات رد الجميل للمجتمع

يحاول العناني أيضًا أن يدمج الوجبات المجانية كجزء من عمله، وهو ما يتناسب تمامًا مع التقاليد الإسلامية الشائعة. فقد أقام عشاءً مجانيًا في عيد الشكر حتى يتسنى للأشخاص الذين كانوا بمفردهم في العطلة الذهاب إلى مكان ما.

وقد أخبرت جوانا جريسي، إحدى الزبائن الذين حضروا العشاء، أنها جاءت من بروكلين إلى كوينز من أجل تناول الوجبة.

وقالت: "لم أكن أفعل أي شيء في عيد الشكر، وكان من الجيد أن أكون جزءًا من المجتمع".

كما أقام المطعم أيضًا عشاءً مجانيًا في موقعه في بوشويك للاحتفال بفوز زهران ممداني بترشيح الحزب الديمقراطي لمنصب العمدة في يوليو.

حضر أكثر من 4,000 شخص، مما دفع العناني إلى إغلاق جميع مطابخ المطاعم في المدينة للتركيز على توصيل الطعام عبر أوبر إلى بوشويك.

وقال: "انتهى بنا الأمر بإطعام الجميع. آخر شخص حصل حرفياً على آخر ملعقة من الطعام!".

قال أكرم ناصر، شريك العناني في مطعم البدوي، الذي يحمل اسم إحدى أقدم أشجار الزيتون في العالم، ويقع بالقرب من بيت لحم، أن إطعام الناس كان مهمًا بالنسبة له ولعناني.

وقال: "يعاني الكثير من الناس من انعدام الأمن الغذائي، وتقديم الوجبات المجانية هي إحدى الطرق قصيرة الأجل لمعالجة ذلك".

وعند سؤاله عن ذلك، قال العناني إن العطاء مستمد من إيمانه.

لا يتعلق رد الجميل الذي يقوم به العناني بالطعام فقط. فهو يحب أيضاً رد الجميل للمجتمع بطرق أخرى.

تقول حنيفة عباسي، التي بدأت العمل كرئيسة قسم الاتصالات لدى العناني في نوفمبر/تشرين الثاني، إنه عرض عليها الوظيفة بعد أن أخبرته أنها فقدت وظيفتها بسبب حديثها عن فلسطين.

وقالت عباسي: "أعتقد أن الكثير منا ممتنون جدًا لعبد".

وأضافت: "إنه لا يعتذر عن موقفه من أجل فلسطين. فهو لا يدافع عن فلسطين فحسب، بل يدافع عن الأشخاص المضطهدين. يرى الناس هذه الأصالة فينا، وأعتقد أن هذا هو سبب دعمهم لنا. فمقابل كل قطعة من الكراهية التي نتلقاها، نحصل على عشرة أضعافها من الحب."