الموافقة الأولية على تخصيص تمويل إضافي لقسائم المدارس الخاصة من قبل مجلس الشيوخ في شمال كارولينا

اتخذ مجلس الشيوخ في ولاية كارولينا الشمالية الخطوة الأولى في إزالة قائمة الانتظار بقسائم المدارس الخاصة في الولاية يوم الاثنين بعد تمرير خطة إنفاق تكميلية تتضمن أيضًا المزيد من أموال برنامج Medicaid، والوصول إلى النطاق العريض في المناطق الريفية ومتطلبات لمساعدة وكلاء الهجرة الفيدراليين.

انعقد مجلس الشيوخ مجددًا بعد أن أعلن قادة المجلس الجمهوريون الأسبوع الماضي أنهم توصلوا إلى اتفاق خطة إنفاق تتضمن 463 مليون دولار لمنحة الفرص الدراسية للولاية. وقد أقر المجلس الاقتراح، بالإضافة إلى تجاوز حق النقض (الفيتو)، إلى حد كبير على أساس حزبي. ومن المتوقع أن يجري مجلس النواب تصويتًا يوم الأربعاء.

إذا وافق مجلس النواب على خطة الإنفاق، فسيتم إرسالها إلى كوبر لاستخدام حق النقض على الأرجح. وقال زعيم مجلس الشيوخ فيل بيرغر إن التصويت على التجاوز سيكون على الأرجح في نوفمبر.

بعد أن ألغت الجمعية العامة الحد الأقصى للدخل للتأهل لبرنامج منحة الفرص العام الماضي، ارتفعت طلبات الحصول على القسائم. وقد تم إدراج حوالي 55 ألف طفل على قائمة الانتظار بسبب نقص التمويل، وأدى عدم قدرة المشرعين الجمهوريين على تمرير مشروع قانون تعديل الميزانية في يونيو قبل انتهاء الجلسة التشريعية إلى إطالة أمد هذه المشكلة.

والآن، يقدم الاقتراح الجديد - الذي يحدد المزيد من الإنفاق حتى أوائل الثلاثينيات - للعائلات المدرجة في قائمة الانتظار خيار أن يتم تعويضها بأثر رجعي عن تكاليف التعليم الخاص في الخريف. كما تتضمن الخطة أيضًا حوالي 377 مليون دولار للإنفاق على برنامج Medicaid و160 مليون دولار لمعالجة نمو الالتحاق بالمدارس العامة من رياض الأطفال وحتى الصف الثاني عشر وكليات المجتمع.

وقد أشادت راشيل برادي من ويك فورست، وهي أم قادت تجمعاً في يوليو لحث الجمعية العامة على إلغاء قائمة الانتظار، بالتصويت الإيجابي يوم الإثنين. وقالت برادي إن ذلك يجب أن يعطي في نهاية المطاف إغاثة مالية لعائلتها وغيرها ممن اختاروا المدارس الخاصة لأطفالهم أو الذين يرغبون في ذلك.

"قالت برادي، وهي من بين العائلات المدرجة في قائمة الانتظار، في مقابلة أجريت معها: "نحن ممتنون جدًا لأنهم استمعوا إلينا. "نحن متحمسون للغاية".

هيمن الديمقراطيون على النقاش الذي دار في مجلس الشيوخ من خلال الإعراب عن قلقهم من أن يؤثر الإنفاق على القسائم الدراسية سلبًا على موارد المدارس العامة، خاصة في المقاطعات الريفية، في حين يمكن للعائلات الثرية أيضًا الاستفادة من المنح الدراسية. كما قال الحاكم الديمقراطي روي كوبر الأسبوع الماضي إن الخطة قد تتسبب في "أزمة في الميزانية" مع تراجع إيرادات الولاية خلال السنة المالية الماضية. ومن المقرر بالفعل إجراء تخفيضات ضريبية إضافية.

وقال السيناتور الديمقراطي عن مقاطعة غيلفورد، مايكل غاريت في مجلس الشيوخ عن مقاطعة غيلفورد، "نحن نخبر الأطفال في المدارس التي تعاني من نقص التمويل أن تعليمهم أقل أهمية من تقديم صدقة ممولة من دافعي الضرائب لأولئك الذين يستطيعون تحمل نفقات التعليم الخاص".

ترأس المناقشة نائب الحاكم الجمهوري مارك روبنسون، مرشح الحزب الجمهوري لمنصب الحاكم. وبينما كان روبنسون رسميًا رئيس مجلس الشيوخ، إلا أنه كان غائبًا إلى حد كبير عن جلسات المجلس هذا العام.

يتضمن الاقتراح أيضًا لغة من مشروع قانون مجلس النواب الذي يفرض امتثال العمداء لأوامر الاحتجاز الصادرة عن إدارة إنفاذ قوانين الهجرة والجمارك الأمريكية، والتي تتطلب احتجاز السجناء المتهمين بارتكاب جرائم خطيرة إذا كان يُعتقد أنهم في البلاد بشكل غير قانوني. سيتم احتجاز هؤلاء النزلاء لمدة تصل إلى 48 ساعة بموجب أمر من مسؤول قضائي حتى يتمكن عملاء وكالة إنفاذ قوانين الهجرة والجمارك من القبض عليهم.

يقول المدافعون الجمهوريون إن مشروع القانون ضروري لأن بعض عمداء الشرطة في المقاطعات ذات الأغلبية الديمقراطية تجاهلوا في السابق أوامر الاحتجاز الصادرة عن وكالة إنفاذ قوانين الهجرة والجمارك.

لكن المعارضين للتشريع يقولون إنه سيستهدف بشكل غير دستوري الجالية اللاتينية في نورث كارولينا. وقد تجمع حوالي 30 شخصًا في مؤتمر صحفي يوم الاثنين مع تحالف منظمة "كوليكتيفو إن سي" (Colectivo NC) من أصل إسباني لتكرار تلك المخاوف قبل التصويت.

وقالت بيلار روشا-غولدبرغ، رئيسة منظمة El Centro Hispano، وهي منظمة تدافع عن المجتمع اللاتيني في الولاية: "هذا القانون لا ينزع حقوق المهاجرين فحسب، بل يدمر الثقة بين سلطات إنفاذ القانون ومجتمعنا".

مع عودة أعضائه إلى رالي للتصويت على خطة الإنفاق، انتهز مجلس الشيوخ أيضًا الفرصة لتجاوز الخمسة المتبقية من نقض كوبر السابق. ولأن مجلس النواب سبق أن نقض ثلاثة منها في يوليو الماضي، فإن هذه القوانين ستصبح الآن قانونًا.

يوسع مشروع القانون الأول أنواع الطرق التي يمكن أن تسير عليها مركبات جميع التضاريس، بينما يركز الثاني على تغييرات قانون الإيجار مثل حظر المراسيم المحلية التي تمنع الملاك من التمييز ضد المستأجرين المحتملين الذين يتلقون قسائم الإسكان الفيدرالية. ويمنع الأخير وكالات الولاية من قبول مدفوعات العملة الرقمية للبنك المركزي، والتي تشبه العملات الرقمية.

وتجاوزت الغرفة حق النقض (الفيتو) اثنين آخرين بشأن تغييرات قانون البناء والوثائق المرفوعة من المحكمة، وهما الآن في طريقهما إلى مجلس النواب للتصويت الثاني.