نيوزيلندا توقف تمويل جزر كوك بسبب الصين

أوقفت نيوزيلندا تمويلًا بملايين الدولارات لجزر كوك بسبب "اتساع نطاق ومضمون" الاتفاقيات التي أبرمتها الدولة الأصغر في المحيط الهادئ مع الصين، حسبما قال مسؤولون من مكتب وزير الخارجية النيوزيلندي يوم الخميس.

وقال متحدث باسم وزير الخارجية وينستون بيترز إن نيوزيلندا، وهي أكبر ممول للدولة الأصغر في المحيط الهادئ، لن تنظر في تقديم أي أموال جديدة لجزر كوك حتى تتحسن العلاقة بين البلدين.

وقد تعثرت العلاقات بين جزر المحيط الهادئ الأخرى وداعميها الإقليميين الأكبر أستراليا ونيوزيلندا بسبب العلاقات مع الصين في السنوات الأخيرة مع تنافس بكين على زيادة نفوذها في المحيط الهادئ. لكن الخطوة الأخيرة التي اتخذتها الحكومة النيوزيلندية كانت ملفتة للنظر لأنها عكست الاحتكاك المتزايد بين دولتين تربطهما علاقات دستورية قوية حيث أن جزر كوك تتمتع بالحكم الذاتي لكنها تشترك مع نيوزيلندا في الجيش وجوازات السفر, بسبب تباين نهج البلدين في إدارة العلاقات مع بكين.

ومن المرجح أن تكون أخبار وقف التمويل البالغ 18.2 مليون دولار نيوزيلندي (11 مليون دولار) يوم الخميس، والتي لم تظهر إلا عندما شاهدت إحدى وسائل الإعلام في جزر كوك ذكرها بإيجاز في وثيقة ميزانية حكومية، صعبة على رئيس الوزراء النيوزيلندي كريستوفر لوكسون، الذي يزور الصين في أول زيارة رسمية له ومن المقرر أن يلتقي الرئيس شي جين بينغ هذا الأسبوع. وقد دافعت بكين عن اتفاقياتها مع جزر كوك من قبل، قائلة في فبراير/شباط إن الصفقات لم تكن تهدف إلى استعداء نيوزيلندا.

في تقرير تم تقديمه في برلمان جزر كوك هذا الأسبوع، سجلت لجنة الحسابات العامة "قلقًا" بشأن تخفيض 10 ملايين دولار نيوزيلندي (6 ملايين دولار) في خزينة الحكومة، وهو أول ذكر معروف لتجميد التمويل. كانت الأموال مخصصة "لدعم القطاع الأساسي"، الذي يمول قطاعات الصحة والتعليم والسياحة في جزر كوك مع تدقيق من ويلينغتون في كيفية إنفاقها.

وتعد هذه الأموال جزءًا من 200 مليون دولار نيوزيلندي تم توجيهها إلى جزر كوك من قبل نيوزيلندا على مدى السنوات الثلاث الماضية كجزء من ترتيب عمره 60 عامًا تقريبًا. وتتطلب الروابط تشاور قادة جزر كوك مع ويلينغتون بشأن اتفاقياتها مع الأطراف الأخرى التي قد تؤثر على العلاقة، وكانت الصفقات مع الصين أول اختبار جدي لتلك القواعد.

وتمتلك جزر كوك، التي يبلغ عدد سكانها 15 ألف نسمة، منطقة اقتصادية حصرية كبيرة ومربحة، حيث تستكشف حكومة براون آفاق نشاط التعدين في أعماق البحار، ويمكن لسكان جزر كوك العيش والعمل بحرية في نيوزيلندا. وقد أثار ذلك استياءً في ويلينغتون عندما علم المسؤولون بمجموعة الاتفاقيات التي وقعها براون في فبراير/شباط.

لم تعد الاتفاقيات بتعاون أمني بين بكين وجزر كوك، لكنها تعهدت بمزيد من التمويل من الصين لمشاريع البنية التحتية والمنح التعليمية. لم يتم نشر جميع الوثائق التي وقعها براون علنًا.

وقال المتحدث باسم وزير الخارجية النيوزيلندي بيترز يوم الخميس إن الاتفاقيات توضح فجوة في التفاهم بين الحكومتين حول ما تتطلبه علاقتنا الخاصة من الارتباط الحر، والتي تضمنت التشاور لضمان الحفاظ على المصالح المشتركة.

وقال مكتب بيترز إن "اتساع نطاق ومحتوى" الاتفاقات وعدم التشاور مع ويلينغتون بشأنها مسبقًا دفع إلى مراجعة التمويل المقدم إلى جزر كوك.

وقال بيان المتحدث الرسمي: "لذلك أوقفت نيوزيلندا هذه المدفوعات مؤقتًا ولن تنظر أيضًا في تمويل جديد كبير حتى تتخذ حكومة جزر كوك خطوات ملموسة لإصلاح العلاقة واستعادة الثقة".

وقال براون في فبراير/شباط إن الصفقات "لم تحل محل علاقاتنا الطويلة الأمد مع نيوزيلندا وأستراليا وغيرهما، بل هي مكملة لها، مما يضمن أن لدينا محفظة متنوعة من الشراكات". أثارت أخبار الاتفاقيات احتجاجات في أفاروا بقيادة نواب المعارضة.

وقال ميهاي سورا، المحلل في معهد لوي البحثي الذي يتخذ من أستراليا مقراً له، إن الإجراء النيوزيلندي الأخير كان "نتيجة يمكن تجنبها تماماً لمغازلة جزر كوك الاستراتيجية مع الصين".

وقال: "من الظريف بعض الشيء التوقيع على شراكة استراتيجية شاملة مع الصين في عام 2025 والتظاهر بعدم وجود زاوية استراتيجية لبكين، بالنظر إلى كل الأدلة المتزايدة على النوايا الاستراتيجية الخبيثة للصين في المحيط الهادئ".