نيويورك تواجه الجفاف ونداء لتوفير المياه

حث عمدة نيويورك السكان على الاستحمام لفترات أقصر وإصلاح الحنفيات التي تقطر المياه والحفاظ على المياه، وأصدر تحذيرًا من الجفاف يوم السبت بعد شهر أكتوبر الجاف هنا وفي معظم أنحاء الولايات المتحدة.

ساعة الجفاف هي أول مستوى من ثلاثة مستويات محتملة لتوجيهات توفير المياه، وقد طرحها آدامز في مقطع فيديو على وسائل التواصل الاجتماعي كخطوة لمحاولة درء احتمال حدوث نقص أسوأ في أكبر مدينة في الولايات المتحدة من حيث عدد السكان.

وقال آدامز، وهو ديمقراطي: "الطبيعة الأم هي المسؤولة، ولذا يجب أن نتأكد من أننا نتأقلم مع الوضع".

وأمر جميع وكالات المدينة بالاستعداد لتنفيذ خطط الحفاظ على المياه. وطلب من الجمهور أن يقوم بدوره من خلال، إغلاق الصنابير أثناء تنظيف الأسنان بالفرشاة وكنس الأرصفة بدلاً من رشها بالخرطوم.

كما حث العمدة السكان على الإبلاغ عن صنابير الإطفاء المفتوحة وغيرها من التسريبات في الشوارع. وتأتي هذه التوصية بعد أيام من قيام المدينة بإصلاح صنبور مياه في بروكلين كان يتسرب منه الماء ويغذي بركة أسماك ذهبية على الرصيف.

وقد هطلت 0.01 بوصة (0.02 سم) فقط من الأمطار الشهر الماضي على سنترال بارك في المدينة، حيث يجلب شهر أكتوبر عادةً حوالي 4.4 بوصة (11.2 سم) من الأمطار، كما تظهر سجلات دائرة الأرصاد الجوية الوطنية. وقال مفوض إدارة حماية البيئة في المدينة روهيت أغاروالا: "إن شهر أكتوبر كان الأكثر جفافاً خلال أكثر من 150 عاماً من السجلات".

ومما يزيد من تعقيد ضغط المياه أن المدينة تقوم بإصلاح قناة كبيرة مسربة للمياه تحمل المياه من منطقة كاتسكيل، لذلك يعتمد السكان بشكل أكبر على الخزانات في الضواحي الشمالية للمدينة. وقال مكتب رئيس البلدية في بيان صدر يوم السبت: "إن تلك المنطقة حصلت على 0.81 بوصة (2 سم) من الأمطار الشهر الماضي، أي حوالي خُمس متوسط شهر أكتوبر".

تستخدم مدينة نيويورك ما معدله 1.1 مليار جالون (4.2 مليار لتر) من المياه يوميًا. ويقل ذلك بحوالي 35% عن ذروة عام 1979. وتعزو المدينة هذا الانخفاض إلى عوامل مثل التحسينات في اكتشاف التسريبات.

في الشهر الماضي، كان نصف البلاد تقريبًا في حالة جفاف مفاجئ، وهو ما يعني جفافًا سريعًا نتيجة مزيج من قلة هطول الأمطار وارتفاع درجات الحرارة بشكل غير طبيعي. توّج الشمال الشرقي هذا الشهر بعيد هالوين دافئ بشكل غير عادي - بل يمكن القول بشكل غريب - حيث وصلت درجات الحرارة إلى السبعينيات والثمانينيات المنخفضة (24 إلى 28 درجة مئوية) من نيويورك إلى ولاية مين.

ويعزو الخبراء الجفاف السريع إلى نمط الطقس الذي منع الرطوبة من التحرك شمالاً من خليج المكسيك.

وأدى الطقس الجاف إلى تقييد حركة الملاحة في نهر المسيسيبي وساهم في حرائق الغابات في الغرب الأوسط والشرق.

واصلت الهيئة الوطنية للأرصاد الجوية يوم السبت التحذير من ارتفاع مخاطر الحرائق في أماكن من بينها ولاية كونيتيكت، حيث قُتل رجل إطفاء الشهر الماضي أثناء مكافحته لحريق غابات استمر لأيام، ويبدو أنه اندلع بسبب حريق مخيم تم إخماده بشكل سيئ.