تعيين مستشار أمني وسط قلق شعبي في نيو أورليانز

قالت مديرة شرطة نيو أورليانز آن كيركباتريك إنها عينت مفوض شرطة نيويورك السابق ويليام ج. براتون كمستشار خلال اجتماع مجلس المدينة المتوتر يوم الأربعاء حيث سعى المسؤولون والسكان للحصول على إجابات بشأن الثغرات الأمنية بعد الهجوم الإرهابي الذي أودى بحياة 14 شخصًا في الحي الفرنسي.

كما أخبرت كيركباتريك أعضاء المجلس أنها لن تتنحى عن منصبها.

وقالت كيركباتريك: "لن أستقيل". "أعتقد أنني أستطيع أن أكون ذلك الشخص الذي سيقودنا إلى الأمام."

واتخذت كيركباتريك موقفًا دفاعيًا في الوقت الذي يستعد فيه مجلس المدينة لإطلاق تحقيقه الخاص في أنظمة حواجز الشوارع داخل شارع بوربون وحوله، حيث قام مهاجم مستوحى من تنظيم القاعدة في يوم رأس السنة الجديدة بقيادة شاحنته من طراز F-150 حول سيارة شرطة تحاصر الشارع واندفع في أشهر شوارع المدينة.

كانت الحواجز، وهي أعمدة واقية مصممة لمنع مرور السيارات، قد أزيلت من مدخل شارع بوربون لأن المدينة كانت بصدد استبدالها. ومع ذلك، فإن الحواجز البديلة التي يتم تركيبها ليست مصممة لإيقاف شاحنة سريعة الحركة، وفقًا لتقرير Nola.com.

وقد اعترفت العمدة لاتويا كانتريل بأنها لا تستطيع تأكيد ما إذا كان نظام الحواجز الجديد كافٍ لإيقاف هجوم مماثل من المركبات. وفي يوم الإثنين، أمرت المدعي العام للولاية ليز موريل بمراجعة الإجراءات الأمنية التي كانت مطبقة في احتفالات رأس السنة الجديدة ومباراة شوجر بول.

وقد أعلنت مجموعة من شركات المحاماة يوم الأربعاء أنها قامت بتأمين ما يقرب من عشرين ضحية من ضحايا الهجوم كعملاء لها وتجري تحقيقها الخاص، مشيرة إلى أن "المسؤولين كانوا على علم مأساوي ولم يقوموا بحماية الجمهور". ساعدت إحدى هذه الشركات، رومانوتشي وبلاندين، عائلة جورج فلويد في تأمين تسوية بقيمة 27 مليون دولار ضد مدينة مينيابوليس بعد مقتله على يد ضابط شرطة.

أسئلة لم تتم الإجابة عليها ومستشار أمني جديد

تمت الإشادة بكيركباتريك لمساعدتها في قيادة قسم الشرطة المضطرب في المدينة إلى حافة إنهاء أكثر من عقد من الرقابة الفيدرالية التي أمرت بها بعد تاريخ من سوء معاملة الأمريكيين من أصل أفريقي والفساد. وقد تولت إدارة القسم في أواخر عام 2023.

وأبلغت مجلس المدينة أنها تفتقر إلى الوضوح بشأن جرد وحالة الأنظمة الأمنية حول شارع بوربون. وكانت قد قالت يوم الهجوم إن المدينة لم تنشر الحواجز الإسفينية لأنها "تعاني من مشاكل في الأعطال" وأن المهاجم "هزم" الخطط الأمنية للمدينة.

وقالت أيضًا لشبكة إن بي سي الأسبوع الماضي إنها لم تكن تعلم أن المدينة لديها حواجز آرتشر المحمولة التي كان من الممكن وضعها على الأرصفة.

براتون متخصص في تقييم المخاطر والاستجابة لها مع شركة Teneo ومقرها نيويورك. وقال كيركباتريك إن عقد براتون يتم دفع تكاليفه من قبل مؤسسة نيو أورلينز غير الربحية للشرطة والعدالة.

لم يستجب براتون والمؤسسة لطلبات التعليق يوم الأربعاء.

وقالت كيركباتريك: "سيكون هناك وقت ومكان لإجراء مراجعة تأملية لأفعالنا , وهذا ليس اليوم"، مشيرة إلى أنها تركز على سلامة ضباطها بعد أن استجاب العديد منهم للحادث المؤلم.

وأعرب العديد من أعضاء المجلس عن قلقهم بشأن ما إذا كان براتون سيعمل بشكل وثيق مع مجلس المدينة واشتكوا من عدم إشراكهم في تعيينه. وحث عضو المجلس ج. ب. موريل إدارة الشرطة على إشراك الجمهور أثناء تقييمها للتدابير الأمنية مع براتون.

وقال موريل: "في الوقت الحالي، الناس خائفون".

توجيه أصابع الاتهام بين المسؤولين

لاحظت رئيسة المجلس هيلينا مورينو أن ممثلي إدارة الأمن الداخلي والتأهب للطوارئ في المدينة كانوا غائبين عن الاجتماع و"ربما لديهم الإجابات التي كنا نبحث عنها".

وقال كولين أرنولد، مدير الإدارة، إنه لم تتم دعوته للمشاركة ولكنه كان سيفعل ذلك إذا طُلب منه ذلك. وقال عضو المجلس الذي ترأس الاجتماع، أوليفر توماس، أن موظفيه تواصلوا مع أرنولد.

قال أرنولد إن إدارته ساعدت في تركيب الأعمدة القابلة للسحب التي اشترتها المدينة في عام 2017، على الرغم من أنه قال إنه أصبح من الواضح أنها "لم تُصنع لشارع بوربون".

"كانت الأعمدة تنسد كل ليلة تقريبًا بالحطام، ومن ثم لا يمكن فتحها أو إغلاقها. أصبحت مشكلة حقيقية." قال أرنولد.

وقال إن إدارته لم تشارك في اختيار أو تركيب الأعمدة الجديدة.

وحذّر عضو المجلس جو جياروسو من أن توجيه أصابع الاتهام سيستمر "إلى أن نتوصل إلى فهم أفضل لشكل الإدارة ومن المسؤول" عن التدابير الأمنية في شارع بوربون.

الجمهور الغاضب

أعرب أفراد من الجمهور عن إحباطهم من مسؤولي المدينة في الاجتماع لفشلهم في منع وقوع الهجوم، حيث قال البعض إن ذلك كان نتيجة فشل المدينة الطويل في تعزيز بنيتها التحتية المتهالكة.

وقالت نيلي كاتزن، التي تقود مجموعة مناصرة لتحسين الشوارع: "كان الرد (على الهجوم) جيدًا للغاية ولكن التأهب كان فظيعًا للغاية".

وانتقد إيرل هاجانز، وهو أحد سكان المدينة، المسؤولين لعدم وجود إجابات.

وقال: "على من نعتمد؟ على من يفترض أن يعرف هذه الأشياء؟"