قبل عام، تم إقالة كيفن مكارثي من رئاسة مجلس النواب. مايك جونسون يسعى لتفادي نفس المصير.

بعد مرور عام على طرد كيفن مكارثي من مكتب رئيس مجلس النواب بعد أن صوّت الكونغرس من الحزبين الجمهوري والديمقراطي لمنع إغلاق الحكومة الفيدرالية، يجد رئيس مجلس النواب الجديد مايك جونسون نفسه يتودد إلى مصير سياسي مماثل، لكنه يتجنب حتى الآن.

ويقود جونسون مجلس النواب هذا الأسبوع للتصويت على تشريع لتمويل الحكومة وضمان عدم انقطاع الخدمات الفيدرالية، لكنه بالمثل يتخلى عن مطالب زملائه الجمهوريين اليمينيين المتشددين ويعتمد على أصوات الديمقراطيين وزعيم الديمقراطيين في مجلس النواب حكيم جيفريز لدفع الحزمة إلى موافقة الحزبين.

وفي حين يبدو أن جونسون ليس مهددًا بالإطاحة به - كما خسر مكارثي منصبه في تصويت تاريخي في الخريف الماضي عندما هندس ثمانية جمهوريين متشددين اقتراحًا لإخلاء منصب رئيس المجلس - فإن قدرة الزعيم الجديد على الاحتفاظ بمطرقة رئيس المجلس على المدى الطويل ليست مؤكدة على الإطلاق.

قال مكارثي، الذي تقاعد الآن من الكونجرس ويراقب من على الهامش: "إنها مهمة صعبة".

يوفر التصويت على تمويل الحكومة تتويجًا ملحوظًا لما كانت دورة استثنائية ومضطربة للكونغرس مع الأغلبية الجمهورية في مجلس النواب التي اجتاحت السلطة في يناير 2023، حيث يستعد المشرعون الآن لمواجهة الناخبين.

ستحدد نتيجة انتخابات نوفمبر/تشرين الثاني البيت الأبيض والسيطرة على الكونغرس، وقد تقرر مستقبل جونسون السياسي. يدرس الزملاء ما إذا كانوا سيحتفظون بجونسون أو سيحاولون اختيار شخص آخر كزعيم لهم قبل التصويت الداخلي للحزب المتوقع في وقت لاحق من نوفمبر بعد الانتخابات.

قال النائب دون بيكون من نبراسكا، وهو من بين الجمهوريين الأكثر وسطية: "الغالبية العظمى تدعم رئيس مجلس النواب جونسون - من العار أن يكون لدينا ما يقرب من 10 أشخاص يحملون هذا الأمر فوق رأسه دائمًا".

"إنه رجل جيد. لديه قلب عظيم". "أعتقد أنه تعلّم الكثير هذا العام."

كان جونسون، الذي شغل هذا المنصب على مدى الأشهر ال 11 الماضية، خيارًا غير محتمل لمطرقة رئيس مجلس النواب. كان عضو الكونجرس عن ولاية لويزيانا زعيمًا حزبيًا غير معروف نسبيًا من الدرجة الدنيا، حيث انتخب لأول مرة في عام 2016 إلى جانب دونالد ترامب، عندما برز كخيار توافقي أخير للجمهوريين ليحل محل مكارثي.

كان الجمهوريون قد تنازعوا خلف الأبواب المغلقة حول من يجب أن يصبح رئيسهم الجديد بعد أن اتخذوا الخطوة التاريخية بالإطاحة بمكارثي - متجاوزين زعيم الأغلبية ستيف سكاليس وسوط الحزب الجمهوري توم إمر ورئيس مجلس القضاء اليميني المتشدد جيم جوردان وآخرين - قبل أن يتقدم جونسون ويحصل على الدعم، بمباركة ترامب.

كان جونسون، وهو محامٍ، قد قاد إحدى القضايا القانونية الرئيسية لترامب في الطعن في فوز الرئيس جو بايدن في انتخابات 2020، ويمكن أن يلعب دورًا بارزًا في انتخابات 2024 وسط تحديات قانونية محتملة للنتيجة.

وبصفته رئيس مجلس النواب الجديد، ورث جونسون أغلبية منقسمة بمرارة في مجلس النواب من الحزب الجمهوري وعمل بسرعة على لملمة شتات الحزب. قام بتصفية موظفي رئيس مجلس النواب في مبنى الكابيتول، ونقل فريقه الخاص - وانحاز بشكل وثيق إلى جانب ترامب، حيث ألقى بدعمه وراء محاولة الرئيس السابق المتهم لاستعادة البيت الأبيض.

وأعطى جونسون الأولوية للعديد من مبادرات مجلس النواب، بدءًا من التحقيق في عزل بايدن إلى عزل وزير الأمن الداخلي أليخاندرو مايوركاس، والتي تتماشى بشكل وثيق مع أجندة ترامب.

لكن معارك الإنفاق السنوية حول الميزانية الفيدرالية لطالما خيمت على ولاية جونسون. فمع حلول الموعد النهائي في 30 سبتمبر/أيلول الذي يشير إلى نهاية السنة المالية، حرض الجناح المحافظ المتشدد على دفع رئيس مجلس النواب إلى خفض الإنفاق، حتى لو كان ذلك يعني دفع الحكومة إلى الإغلاق.

حث ترامب الجمهوريين في مجلس النواب على اتباع نهج متشدد.

"وقال النائب رالف نورمان، النائب الجمهوري عن ولاية كارولينا الجنوبية، وهو عضو في تجمع الحرية اليميني المتشدد في مجلس النواب، والذي قال عن جونسون: "أتمنى أن يأخذ بنصيحة ترامب".

ولكن مع وجود أغلبية ضئيلة للغاية لا تترك لجونسون سوى عدد قليل من الأصوات في أي قضية، فإنه يحتاج إلى شبه إجماع من صفوفه لتمرير تشريع على اعتراضات الديمقراطيين. وقد نجا بالفعل من محاولة واحدة من النائبة مارجوري تايلور غرين لإقصائه من منصبه هذا العام.

وقبيل التصويت المتوقع يوم الأربعاء على خطة الإنفاق، دافع جونسون عن قراره قائلاً إنه كان سيكون "سوء تصرف سياسي" لقيادة الحكومة إلى إغلاق فيدرالي قبل أسابيع من الانتخابات.

وقال جونسون إنه حاول القيام بما وصفه بـ "أفضل لعبة" يمكنه القيام بها، وهي إرفاق مشروع قانون يسمى قانون SAVE Act، والذي من شأنه أن يمنع المهاجرين الموجودين في الولايات المتحدة دون وضع قانوني من التصويت في الانتخابات على مستوى البلاد، على الرغم من أن هذا هو القانون بالفعل، ويقول الخبراء إنه نادرًا ما يحدث.

لكن هذه المقاربة من رئيس مجلس النواب فشلت، حيث صوّت ضدها أكثر من عشرة جمهوريين إلى جانب جميع الديمقراطيين تقريبًا. ولعبت ديناميكية مماثلة في العديد من مشاريع القوانين الأخرى لتمويل الوكالات المختلفة عندما عارض المشرعون التخفيضات الحادة في الميزانية أو أحكام السياسة المحددة باعتبارها متطرفة للغاية.

وقال جونسون في مؤتمره الصحفي الأسبوعي يوم الثلاثاء: "لذلك علينا أن نذهب مع الشيء التالي المتاح".

وصف جونسون مشروع قانون التمويل الحكومي المؤقت، الذي سيبقي العمليات مستمرة حتى 20 ديسمبر، بأنه مجرد عظام، دون أي إضافات - باستثناء 231 مليون دولار للخدمة الأمريكية في أعقاب محاولتي اغتيال ترامب في الانتخابات هذا الموسم.

وأصرّ على أنه وترامب "متفقان" على الاستراتيجية وقد تحدثا "بإسهاب" حول الوضع. وتعهد جونسون بأن مجلس النواب سيحافظ على الخط ضد الإنفاق الإضافي في المرة القادمة، في ديسمبر/كانون الأول، عندما تكون هناك حاجة إلى الجولة التالية من التمويل.

وقال جونسون عن ترامب: "لا يوجد فرق بيننا".

يتمثل أحد الاختلافات الرئيسية بين الموقف الذي واجهه مكارثي وتصويت هذا الأسبوع في أن الكونغرس كان يدرس العام الماضي أيضاً تمويل مساعدة أوكرانيا على شراء الأسلحة في الوقت الذي تحارب فيه الغزو الروسي، وهو أمر لم يدعمه ترامب والجناح اليميني المتشدد، وتم إسقاطه في نهاية المطاف من مشروع القانون النهائي.

لم يتم تضمين تمويل إضافي للحرب في مشروع القانون المؤقت لهذا الأسبوع أيضًا، ولكن من المتوقع أن يتوجه الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي إلى الكابيتول في وقت لاحق من هذا الأسبوع حيث يضغط على الكونغرس لضمان استمرار الدعم.

وقال النائب توماس ماسي، النائب الجمهوري عن ولاية كينغستون، وهو من المحافظين المتشددين الذين يعارضون معظم مشاريع قوانين الإنفاق: "أعتقد في الواقع أن كيفن مكارثي كان سيحقق نتائج أفضل بكثير".

وقال ماسي إنه يعتقد أن "الطريقة الوحيدة لإعادة انتخاب مايك جونسون رئيسًا للكونغرس هي حصوله على طوق نجاة من ترامب، في حال فاز ترامب بالبيت الأبيض".

أما بالنسبة للجمهوريين الثمانية في مجلس النواب الذين أطاحوا بمكارثي، فقد كانت لهم رحلاتهم السياسية الخاصة منذ ذلك الحين - أحدهم هو النائب بوب جود من ولاية فرجينيا، وهو الرئيس السابق لتجمع الحرية، خسر محاولته الأولية لإعادة انتخابه.

وفي الوقت نفسه، لا يتطلع مكارثي بالضرورة إلى أي عودة، بل يتطلع إلى جمع التبرعات لأغلبية مجلس النواب وإغراق الجمهوريين في منافسات إعادة الانتخاب الضيقة بالمال لإدارة حملاتهم - ومعارضة أولئك الذين تجاوزوه.