ماكلارين تُزيح ريد بُل عن عرشها في سباق البطولة المالية للفورمولا 1

يتجه فريق مكلارين ريسينغ إلى سباق جائزة سنغافورة الكبرى باعتباره الفريق الجديد المفضل في الفورمولا 1، الفريق الذي قد يكون الفريق الذي سيطيح أخيراً بفريق ريد بول وماكس فيرستابن.

يسيطر فريق ريد بُل وسائقه الهولندي على كل من بطولة السائقين، ولقب الصانعين الأكثر ربحاً لأفضل سيارة، منذ أن فاز فيرشتابن بلقبه الأول في 2021. يملك فيرشتابن الآن ثلاثة ألقاب متتالية ويتصدر ترتيب السائقين؛ بينما يملك ريد بُل لقب الصانعين على التوالي، لكنه لم يعد يتصدر الترتيب في نهاية الأسبوع.

احتل مكلارين الصدارة بفوز أوسكار بياستري يوم الأحد الماضي.

إلى جانب المركز الرابع الذي حققه لاندو نوريس، أصبح مكلارين الآن متصدر الصانعين للمرة الأولى منذ عام 2014. وكانت آخر مرة فاز فيها مكلارين ببطولة الصانعين في عام 1998.

يبدأ مكلارين عطلة نهاية الأسبوع في سنغافورة بفارق 20 نقطة عن ريد بُل، الذي كان يتصدر منافسة الصانعين منذ عام 2022. يقام السباق يوم الأحد.

"أعلن زاك براون، الرئيس التنفيذي لمكلارين، بجرأة يوم الأحد الماضي في سباق نهاية الموسم لسباق إنديكار: "أعتقد أننا نملك فرصة جيدة مثل أي شخص آخر.

كان قد شاهد بياستري يفوز ومكلارين يصعد إلى القمة من ناشفيل بولاية تينيسي، وحتى مع وجود الأمريكي صاحب الكلام الكثير على بعد نصف العالم، تمكنت مكلارين من جعل الألسنة تلهج في سباق جائزة أذربيجان الكبرى.

وصلت مكلارين إلى باكو واعترفت بأنها ستعطي الأولوية لنوريس وبطولة السائقين على بياستري في السباقات الثمانية الأخيرة من هذا الموسم. ويتأخر نوريس عن فيرشتابن بفارق 59 نقطة في الترتيب قبل سباق سنغافورة، ومن المؤكد أن بياستري قبل ترتيب الفريق بفوزه بالسباق.

وقال براون عن منح بياستري دور السائق المساعد في ما تبقى من الموسم: "من الواضح أنّه لا يوجد سائق سباقات يرغب في التفريط بسباقه، لذا بالطبع لا يحبّ ذلك لكنّه لاعبٌ رائع في الفريق ويتفهّم ذلك تمامًا، كما أنّه يعلم أنّ الدور قد ينعكس في المستقبل".

"أيضًا، ليس مستبعدًا تمامًا، يمكن عكس ذلك في وقت لاحق من هذا العام. إذا خرج لاندو وحقق بعض الإخفاقات، سيخرج أوسكار ويفوز بسباقين فجأة". "لذا أعتقد أن (بياستري) يدرك أن ما يدور حولنا يأتي من حولنا، ويمكن أن يأتي في طريقه إلى حد كبير."

حقق نوريس وبياستري معاً الفوز بسباقين من آخر ثلاثة سباقات فورمولا 1 مع مكلارين، بينما لم يفز فيرشتابن منذ سباق جائزة إسبانيا الكبرى في 23 يونيو. بينما قال الفريق إنه يريد أن يزيح نوريس عن عرش فيرشتابن، إلا أن براون يعلم أن ذلك أمر بعيد المنال ما لم يتمكن نوريس من البدء في إزاحة أجزاء كبيرة من صدارة فيرشتابن في كل سباق.

في سباق باكو يوم الأحد الماضي، أنهى فيرشتابن السباق متخلفاً بمركز واحد عن نوريس في المركز الخامس، بينما لم يكسب نوريس سوى ثلاث نقاط عن البطل.

"قال براون: "حقق لاندو بعض النقاط، لكنه يحتاج إلى مضاعفة عدد النقاط التي حصل عليها (في باكو) في كل سباق للحاق به. "أعتقد أن هذا أمر صعب، لكننا سنحاول."

ومع ذلك، لا تخطئوا، على الرغم من ذلك، فإن مكلارين يركز بشكل كبير على لقب الصانعين، وهو اللقب الذي يدفع أموالاً طائلة. يتم تحديد العائدات التي يحصل عليها الفريق الفائز حسب المتغيرات كل عام ولكن عادةً ما تبلغ قيمتها 140 مليون دولار على الأقل من الجوائز المالية.

لقد كان تراجع ريد بُل دراماتيكياً لدرجة أن براون لا يعتبر الفريق حتى من أبرز المنافسين على لقب أفضل صانع هذا العام.

وقال براون: "أعتقد أنّ فيراري أظهرت مدى سرعتها، لذا أعتقد في الواقع أنّ فيراري قد تشكّل تهديدًا أكبر من ريد بُل بينما نجلس هنا الآن لأنني أعتقد أنّ فيراري ستكون قوية حقًا في سنغافورة".

فاز ريد بُل بين فيرشتابن وسيرجيو بيريز بـ38 سباقاً على مدار عامي 2022 و2023. حقق فيرشتابن خلال 17 سباقاً هذا الموسم سبعة انتصارات، بينما لم يحقق بيريز أي فوز.

أشاد براون بصعود مكلارين تحت قيادة مدير الفريق أندريا ستيلا، الذي أشاد به براون ووصفه بـ "رئيس الفريق الرائع".

وقال براون عن تحوّل فريقه الشاب: "لقد تمكّن أندريا وفريق القيادة من إطلاق العنان للإمكانات والأشخاص". تُعد مكلارين واحدة من أكثر العلامات التجارية شهرة في السباقات على مستوى العالم، وقد نجح براون في إعادة الفريق إلى مصافّ الكبار في الفورمولا 1 بعد فترة جفاف طويلة.

الارتقاء ببرنامج مكلارين في إندي كار

لقد كان صعوداً وعراً في بعض الأحيان منذ تعيين براون رئيساً تنفيذياً لماكلارين في عام 2018. فهو، بعد كل شيء، الأمريكي الذي يحب إثارة المشاكل بقدر ما يحب الحديث عن مسيرته في السباقات. لقد كانت بعض تحركات براون فوضوية، خاصةً في عام 2022 الفوضوي عندما نجح في انتزاع بياستري واعتقد أنه نجح في انتزاع بطل إنديكار أليكس بالو أيضاً.

غيّر بالو - بعد أن قال أحد الوسطاء أنه لا يستطيع الانضمام إلى مكلارين حتى 2024 - رأيه العام الماضي وقرر البقاء مع فريق تشيب غاناسي ريسينغ في إنديكار. لم يكن يرغب في الانتقال إلى فريق مكلارين الأقل تنافسية في إنديكار على أمل أن يشغل نوريس أو بياستري مقعداً في الفورمولا 1.

وفاز بالو في ناشفيل بلقبه الثالث في إنديكار وسيتوجه إلى وسيط آخر في أواخر هذا العام في دعوى مكلارين ضد الإسباني التي تبلغ قيمتها 30 مليون دولار أمريكي في قضية خرق العقد.

أصبحت دوّامة التعاقد مع السائقين هزلية حتى بين مشجعي مكلارين المتعصبين، وكان ذلك قبل أن يصبح هذا العام جامحاً حتى قبل بداية الموسم. ديفيد مالوكاس، الرجل الذي استأجره براون في اللحظة الأخيرة ليأخذ مقعد بالو المحفوظ، انكسر معصمه قبل شهر من افتتاحية إنديكار في حادث دراجة واستخدم الفريق ثلاثة سائقين مختلفين في تلك السيارة هذا العام.

لم يكن مالوكاس واحدًا منهم لأن مكلارين كان لديه بند تعاقدي يقضي بطرده بمجرد غيابه عن أربعة سباقات متتالية. وأضرت ملحمة ذلك المقعد بالفريق الذي لم يمنح باتو أوورد سيارة ثابتة للمنافسة على البطولة، وأعاد براون إصلاح تشكيلة السائقين مرة أخرى قبل 2025 وسيكون لأوورد زميلان جديدان في الفريق العام المقبل.

لقد استغرق الأمر وقتاً طويلاً لإعادة مكلارين إلى الفورمولا 1، وبراون سعيد بالوتيرة التي يسير عليها الفريق في سنغافورة بعيداً كل البعد عن موسم 2023 الكارثي وغير التنافسي.

يريد براون أن يكون فريق إنديكار في القمة الآن أيضاً.

"قال براون: "أريد أن يكون فريق سيارات إنديكار في المكانة التي وصل إليها فريق الفورمولا 1. "أعتقد أننا ما زلنا فريقاً شاباً. نحن مستمرون في التوظيف، ومستمرون في إجراء تغييرات في غير موسمها. أشعر نوعاً ما بأنّ فريق إندي كار يسير على نفس مسار فريق الفورمولا 1، لكنّ فريق الفورمولا 1 متقدم في الوقت الراهن."