نجوم الجولف الشبان يسطرون إنجازات مذهلة

سُمي برنامج PGA Tour University "Accelerated" للطلاب دون المستوى الدراسي اسمًا مناسبًا لأن اثنين من اللاعبين حققوا الكثير من الإنجازات في فترة زمنية قصيرة.

والفرق هو الطريقة التي جمع بها لوك كلانتون وجاكسون كويفون نقاطهما.

وصل كلانتون، وهو لاعب مبتدئ في ولاية فلوريدا، إلى 20 نقطة ليحصل على بطاقة PGA في أكثر من تسعة أشهر بقليل. بدأ الأمر بتأهله إلى بطولة الولايات المتحدة المفتوحة في يونيو الماضي ثم تأهله إلى بطولة الولايات المتحدة المفتوحة.

حصل كلانتون على 14 من نقاطه العشرين من خلال أدائه في الأحداث المعتمدة من PGA Tour. نجح في اجتياز التصفيات في تسع من 12 بطولة، وكان ضمن العشرة الأوائل أربع مرات، وحصل على المركز الثاني مرتين، في بطولة John Deere Classic وبطولة RSM Classic.

وجاءت النقاط الست الأخرى من وصوله إلى المركز الأول في التصنيف العالمي للهواة (5 نقاط) وبقائه في المركز الأول لمدة 26 أسبوعاً على الأقل (نقطة واحدة).

ويلعب كويفون، وهو طالب في السنة الثانية في جامعة أوبورن، في بطولة أرنولد بالمر إنفيتشنال هذا الأسبوع بإعفاء من الراعي. لديه 18 نقطة، مما يعني أنه يمكنه الحصول على بطاقة جولة PGA من خلال احتلاله أحد المراكز ال 10 الأولى. سيضعه الوصول إلى المركز 19 نقطة.

لقد وصل إلى هناك بشكل أساسي بناءً على موسمه المذهل في السنة الأولى.

فاز Koivun مرتين (بما في ذلك بطولة SEC) وحل وصيفاً خمس مرات (بما في ذلك بطولة NCAA). وفاز بالنسخ الثلاث من جائزة أفضل لاعب جامعي لهذا العام مع جائزة هاسكينز وجائزة هوجان وجائزة نيكلاوس. كانت كل جائزة من هذه الجوائز تساوي ثلاث نقاط، على الرغم من أن كل هذه الجوائز تستند إلى تصويت من لجان مختلفة.

وهذا يضيف 11 نقطة لكويفون.

كما حصل على نقطة واحدة لاختياره للعب في كأس بالمر، وحصل على أربع نقاط لكونه رقم 2 في التصنيف العالمي للهواة. لقد لعب ثلاث بطولات PGA Tour فقط، وتأهل لبطولة Memorial (المركز 52) وبطولة Farmers Insurance Open (التعادل في المركز 56).

لقد قامت بطولة PGA Tour بتعديل هذا الشرط، مثل إضافة نقطة إضافية لأفضل 10 لاعبين في بطولة PGA Tour وأفضل 20 لاعب في بطولة كبرى. ولكنها لم توصِ بتغييرات على المعايير التي تمنح ثلاث نقاط للفوز بما يعادل نفس الجائزة.

تخيّل لو أن فريق ألاباما لكرة القدم حصل على نقاط إضافية مقابل لقب وطني إضافي في السنوات الأربع (قبل استحداث مباريات اللقب) التي احتل فيها المركز الأول في استطلاع المدربين.

جائزة هاسكينز هي الأقدم، حيث يعود تاريخها إلى عام 1971، وهي عبارة عن تصويت من لاعبي الجامعات والمدربين ووسائل الإعلام. أما جائزة نيكلاوس فيعود تاريخها إلى عام 1988 ويتم اختيار الفائز بها من قبل رابطة مدربي الجولف الأمريكية. بدأت جائزة هوجان في عام 1990 وتشمل جميع البطولات للاعبين الجامعيين. ويتم تحديدها من قبل لجنة اختيار تضم فائزين سابقين.

أصبح كويفون ثامن لاعب يكتسح الجوائز الثلاث، وكان آخرها في عام 2023 بواسطة لودفيج أبرج.

ارفعوا تلك الأعلام

تحتوي لوحة النتائج الموجودة على يمين الممر الأول في أوجوستا ناشيونال على أعلام تمثل دول كل لاعب في الملعب. لن تحتوي على أعلام أكثر من هذا العام.

يشارك لاعبون من 27 دولة وإقليمًا بالفعل ضمن 92 لاعبًا من المتوقع أن يتنافسوا في الفترة من 10 إلى 13 أبريل، محطمين الرقم القياسي المسجل في عام 2015 والبالغ 25 لاعبًا.

من بين الإضافات سنغافورة لبطل NCAA هيروشي تاي. ويعود علم جزر كايمان لبطل أمريكا اللاتينية للهواة جاستن هاستينغز بطل أمريكا اللاتينية، بينما تأهل كيفن يو من تايوان لأول مرة في بطولة الماسترز بفوزه ببطولة مزارع ساندرسون العام الماضي.

يشارك رافائيل كامبوس من بورتوريكو في بطولة الأساتذة للمرة الأولى. تضم أمريكا الجنوبية لاعبين من الأرجنتين وكولومبيا وتشيلي وفنزويلا.

يتبقى خمسة أسابيع أمام اللاعبين للحصول على الدعوات، والتي تتضمن الفوز بحدث PGA Tour. قد يزداد عدد الأعلام مع استمرار وجود لاعبين من أربع دول ما زالوا قادرين على الوصول إلى بطولة الماسترز - فنلندا (سامي فاليماكي) وإيطاليا (فرانشيسكو موليناري أو ماتيو ماناسيرو) ونيوزيلندا (رايان فوكس) والفلبين (ريكو هوي).

أسبوع عطلة سبيث

كان أحد الأسباب وراء تأخر دخول جوردان سبث إلى بطولة Cognizant Classic هو انتظاره كلمة من بطولة Arnold Palmer Invitational بشأن طلبه الحصول على إعفاء من الراعي حتى يتمكن من وضع خطط السفر والجدولة.

لم تكن الإجابة هذا العام، وهو قرار محيّر بالنظر إلى أن سبيث هو بطل بطولة كبرى ثلاث مرات، ويحرّك الإبرة كلما كان على هامش المنافسة، وهو قادم من عملية جراحية في أغسطس الماضي لمعصم أيسر أصابه منذ مايو 2023.

الإعفاءات موضوع حساس - "اللعب بشكل أفضل" ينطبق على الجميع - وكانت هناك بعض الأحاديث حول الإعفاءات من المشاركة في الفعاليات التي تبلغ قيمتها 20 مليون دولار التي تذهب إلى نفس اللاعبين، مثل آدم سكوت وجاستن توماس العام الماضي.

من حيث جذب الاهتمام، كان ذلك إغفالاً غريباً. لكن هذا خيار البطولة. فيما يتعلق بسبيث، سيكون لديه بطولة اللاعبين وبطولة فالسبار، حيث حصل على بطاقة جولة PGA Tour لأول مرة في عام 2013 وفاز بها في عام 2015 في طريقه إلى لقب بطولة الماسترز.

غادر سبيث بطولة Cognizant Classic بتلميح خفي.

وقال: "أنا حزين لعدم وجودي هناك الأسبوع المقبل". "لقد كان مكانًا رائعًا وعظيمًا بالنسبة لي، وكنت أتمنى حقًا أن أحصل على تلك البداية، لكنني كنت بحاجة للعب الجولف بشكل أفضل من الإصابة العام الماضي، على ما أعتقد."

باين فالي

قد يرغب الآباء الجدد الذين يرغبون في أن يلعب أبناؤهم الجولف في البدء بالهمس "باين فالي". تقول رابطة لاعبي الجولف الأمريكية أن الملعب الأسطوري في نيوجيرسي سيستضيف كأس ووكر في عام 2044. هناك احتمال أن اللاعبين في أي من الفريقين لم يولدوا بعد.

قال جون بودينهامر، كبير مسؤولي البطولات في رابطة محترفي الغولف الأمريكية: "نحن ملتزمون بإحضار بطولاتنا إلى أفضل ملاعب الغولف في البلاد". وأضاف: "إن استضافة باين فالي لهذا الحدث المرموق لن يؤدي فقط إلى إقامة منافسات لا تُنسى بل سيعزز أيضاً من مكانة الجولف للهواة في جميع أنحاء العالم."

تُقام بطولة كأس ووكر هذا العام في سايبرس بوينت للمرة الأولى. تشمل المواقع المستقبلية في الولايات المتحدة أوكمونت في عام 2032 ونادي شيكاغو للجولف في عام 2036.

ستكون هذه هي المرة الثالثة التي يستضيف فيها Pine Valley كأس Walker، وكانت المرة الأخيرة في عام 1985، مع فريق ضم Davis Love III وScott Verplank.

جائزة جونز

لطالما كان مايك كيزر بطلاً للجولف العام ومهندساً لبعض الجواهر الطبيعية في أمريكا الشمالية، من باندون ديونز في أوريغون إلى ساند فالي في ويسكونسن إلى كابوت لينكس في كندا.

وقد تم اختيار كيزر للحصول على جائزة بوب جونز، وهي أعلى تكريم من رابطة الغولف الأمريكية للأفراد الذين يجسدون الشخصية والروح الرياضية واحترام اللعبة التي أظهرها الهاوي العظيم بوبي جونز.

وقال مايك وان، الرئيس التنفيذي للاتحاد الأمريكي للجولف: "ما يلهمنا في مايك هو حبه لما هو نقي وجيد في اللعبة، واستثماره في لعبة الجولف المفتوحة للجمهور، وسعيه للترويج للجولف الترفيهي والبهجة التي يشعر بها عندما يلعب - وهذه الروابط القوية لم تتزعزع أبداً".

فاز تايجر وودز بالجائزة العام الماضي. يتراوح الفائزون السابقون من جاك نيكلوس إلى فرانسيس أوميت، ولي إلدر إلى الرئيس السابق جورج بوش الأب.

سيتسلم كيزر الجائزة خلال بطولة الولايات المتحدة المفتوحة في أوكمونت في 10 يونيو.

الحفر

حصلت بطولة PGA على تمديد آخر لرعاية اللقب عندما وافقت شركة 3M على صفقة جديدة تستمر حتى عام 2030 لبطولة 3M Open في مينيسوتا. تقام البطولة في عام 2019 وستكون البطولة قبل الأخيرة للموسم العادي للموسم الثالث على التوالي. ... للعام الثاني، فاز اللاعبون المصنفون خارج أفضل 100 لاعب في العالم بأول ألقابهم في بطولة PGA في بطولة المكسيك المفتوحة (جيك ناب، بريان كامبل) وبطولة كوجنيزانت كلاسيك (أوستن إكروت، جو هايسميث) ليحصلوا على رحلات إلى بطولة الماسترز. ... شارك داستن جونسون في ثماني بطولات متتالية في LIV Golf دون أن يكون ضمن أفضل 10 لاعبين.

إحصائيات الأسبوع

انتقل جو هايسميث إلى رقم 59 في العالم مع أول لقب له في جولة PGA في بطولة Cognizant Classic. وأصبح خامس لاعب أعسر في قائمة أفضل 60 لاعبًا ، لينضم إلى روبرت ماكنتاير وأكشاي بهاتيا وبريان هارمان ومات ماكارتي.

الكلمة الأخيرة

"هذا هو بالضبط السبب الذي يجعل الرياضة تسير على هذا النحو. إنه بسبب المشجعين وبسبب الأطفال الصغار. لقد كنت واحداً منهم ذات مرة. كنت في السابعة من عمري وأنا أطارد لورينا أوتشوا، والآن هم من يطاردوننا. إنها مسؤولية لطيفة للغاية." - غابي لوبيز