مع اقتراب عيد الهالوين، السياح يتوافدون على منزل له ماضٍ مروع وأنفاق يُقال إنها مسكونة

"أخذت ليزي بوردن فأسًا وأعطت والدتها 40 ضربة. وعندما رأت ما فعلته، أعطت والدها 41 ضربة."

توارثت الأجيال هذه القافية لوصف الرعب الذي حدث في منزل بوردن في عام 1892. وعلى الرغم من أنها ليست دقيقة تمامًا، إلا أن القافية تعكس الانبهار المستمر لدى بعض الناس بجريمة القتل المزدوجة في فال ريفر، ماساتشوستس، حيث يصطفون للقيام بجولة أو حتى المبيت في مسرح الجريمة المعروف الآن باسم منزل ليزي بوردن.

لطالما اعتُبر شهر أكتوبر الشهر الأكثر رعباً، ومع اقتراب عيد الهالوين، يجده الكثير من السياح الوقت المثالي لزيارة منزل ذي ماضٍ مرعب أو النزول إلى قبو مظلم ممسكاً بفانوس. وعلى الرغم من عدم وجود دليل علمي على أن المنازل يمكن أن تكون مسكونة أو وجود أشباح، إلا أن استطلاعات الرأي تشير إلى أن ثلث الأمريكيين أو أكثر يؤمنون بمثل هذه الظواهر. وبالنسبة لكثيرين آخرين، لا تمثل هذه الجولات أكثر من مجرد متعة تبعث على الرعب.

وهناك الكثير من أصحاب الأعمال الأذكياء الذين يعرفون كيف يستفيدون من الخوف والغموض والتساؤل الذي يحيط بالموت منذ فجر البشرية.

يقول المرشد السياحي ريتشارد شيريدان لمجموعة من السائحين المذهولين وهو يريهم تمثال عرض أزياء على أرضية غرفة النوم ملطخ بالدماء المزيفة التي وضعت هناك لتمثيل زوجة أبي بوردن المقتولة: "أعتقد أن ليزي فعلت هذا".

في الواقع، حوكمت بوردن وتمت تبرئتها من قتل والدها، وهو مستثمر ثري، وزوجة أبيها، على الرغم من الأدلة القوية ضدها. ترك ذلك جرائم القتل دون حل رسميًا، ولم تؤدِ النتيجة إلا إلى زيادة افتتان الناس بالقضية.

قال شريدان إنه يعتقد أن جرائم القتل تركت وراءها غرابة لا تزال قائمة حتى اليوم.

"أعتقد اعتقادًا راسخًا أنها تركت بصماتها على المنزل. وأعتقد أن هذا ما يمكن أن نطلق عليه مطاردة".

على الجانب الآخر من الولايات المتحدة في بورتلاند بولاية أوريغون، يسير السائحون على درجات شديدة الانحدار إلى قبو كهفي في الحي الصيني القديم. كان في السابق موقعاً لفندق، أما اليوم فهو موطن لمطعم بيتزا ومصنع جعة. ويُعد السائحون بدرس في تاريخ بورتلاند المظلم وسماع حكايات عن نينا التي يُفترض أنها الشبح المقيم تحت الأرض.

تاريخ بورتلاند مزعج بالتأكيد: كان يتم اختطاف الرجال للعمل على السفن، أو يتم خداعهم للعمل كبحارة من قبل مشغلين عديمي الضمير يجعلونهم في حالة سكر أو يوقعونهم في شراك الديون. أصبحت هذه الممارسة تُعرف باسم "شنغهاي"، والتي سميت على اسم المدينة الساحلية الصينية التي كانت تتجه إليها بعض السفن. كما تم الاتجار بالنساء لأغراض الدعارة، وقام المجرمون بتهريب الأفيون والكحول.

ولكن ليس من الواضح ما إذا كان أي من هذه الأنشطة قد حدث بالفعل في "أنفاق شنغهاي" تحت الأرض التي تعتبر مركزية في الجولة.

قال جو ستركرت، أحد هواة التاريخ المحليين، إنه لم يعثر أحد على أي قطع أثرية تدعم هذه النظرية. وقال إن بعض الطوابق السفلية المتصلة ببعضها البعض كانت تُستخدم لتخزين البضائع.

وقال ستريكيرت، الذي ألّف كتابًا عن تاريخ بورتلاند، والذي كان يقدم جولات في المدينة القديمة: "ليس لدينا أي دليل على أن الهياكل تحت الأرض كانت جزءًا من البنية التحتية لشنغهاي بأكملها".

ولكن هذا لا يوقف إثارة السياح.

قالت السائحة كيت نيلسون، التي أضافت أن السبب لم يكن درجة الحرارة، "ظللت أشعر بقشعريرة في العمود الفقري". "أنت تنزل على السلالم، وتمر عبر الأنفاق، وتمر عبر أماكن كانت فيها طاقات أخرى."

قال السائح درو سميث إنه اعتقد أنه رأى شيئاً غريباً في حفرة، وظلت كاميرته تخرج عن التركيز.

وقال: "كانت تحاول التقاط شيء عشوائي في أماكن عشوائية في حين أنه لم يكن هناك أي شيء".

وماذا عن الشبح؟ قالت المرشدة ناتاشا سيميوتي بصوت خافت، في الطابق السفلي المظلم المحاط بالسياح الذين يحملون فوانيسهم، إن نينا ماتت هناك بعد سقوطها في فتحة المصعد.

قالت سيميوتي: "أياً كان ما تعتقدون أنه أشباح أو أرواح فهذا ليس من اختصاصي لأخبركم به"، وأضافت بابتسامة ماكرة: "لا يمكنني أن أخبركم بذلك": "لقد مررت بتجارب هنا، حتى وإن كنت متشككاً صحياً، لا يمكنني تفسيرها بشكل ملموس".