استثمار أكبر في كرة القدم النسائية ضرورة ملحة

دعت مدربة منتخب إنجلترا سارينا ويجمان إلى مزيد من الاستثمار في كرة القدم النسائية في الوقت الذي احتفل فيه منتخبها بنجاح يورو 2025 في حفل استقبال "خاص جدًا" في 10 داونينج ستريت.

نجح منتخب ليونز غير المروضة في الدفاع عن لقب بطولة أمم أوروبا للسيدات بالفوز بركلات الترجيح على إسبانيا في المباراة النهائية في بازل بسويسرا يوم الأحد. بعد أن أصبحن أول فريق إنجليزي يفوز ببطولة كبرى على أرض أجنبية، عاد الفريق إلى الوطن لحضور حفل استقبال استضافته نائبة رئيس الوزراء أنجيلا راينر ووزيرة الرياضة ستيفاني بيكوك في وسط لندن.

وصل الفريق قبل الساعة السابعة مساءً، حيث تم تزيين القاعة رقم 10 لهذه المناسبة بأعلام القديس جورج - المعروف أيضاً باسم علم إنجلترا - التي كانت تكسو النوافذ والرايات على طول السور.

وعندما صعدت ويجمان للتحدث إلى المتجمعين في حديقة داونينج ستريت قالت مازحةً: "هذا يختلف عن الوقوف بجانب الملعب".

وأضافت: "لا بد لي من تقديم اعتذاري (لإعطائكم) الكثير من النوبات القلبية. لقد نجوتم جميعاً ونجونا جميعاً، ولهذا السبب نحن هنا الآن.

"الفريق لا يصدق، لقد فزنا بكأس الأمم الأوروبية ولكننا وصلنا إلى النهائي، نحن بالفعل أسطوريون، ما فعله الفريق وكل من يقف خلفه .

"شكراً جزيلاً لاستضافتنا هنا. إنه لأمر مميز جداً أن نكون هنا وأن نكون في هذه الحديقة الجميلة جداً بالطريقة التي أعددتموها مع كل هذه الصور، هذا يجعل الأمر أكثر تميزاً، إنها اللحظة الأولى التي تغرق فيها قليلاً لأن ما حدث الليلة الماضية كان أشبه بالحلم."

استغل ويجمان، الذي كان يتحدث قبل ساعات قليلة من إعلان الحكومة البريطانية عن حزمة جديدة من الإجراءات لتعزيز الوصول إلى كرة القدم على مستوى القاعدة الشعبية، اللحظة للدعوة إلى مزيد من الاستثمار في اللعبة.

وقالت ويجمان: "لقد فاز هذا الفريق الرائع بكأس الأمم الأوروبية ثم أرسل على الفور رسالة إليكم، أي إلى الحكومة، يطلب فيها الاهتمام ويطالب بإتاحة كرة القدم لجميع الفتيات". "لقد تم اتخاذ خطوات ولكننا لم ننتهي بعد، علينا أن نواصل المضي قدمًا ونحتاج إلى المزيد".

وأضافت: "نحن بحاجة إلى المزيد من الاستثمار". "لم نصل إلى تلك المرحلة بعد. نحن في إنجلترا وصلنا إلى هناك ولكن إنجلترا بحاجة إلى أن تبقى رائدة في هذا المجال، يجب أن تكون مثالاً يحتذى به. اللاعبون أولاً، ولكن أيضاً الاتحاد الإنجليزي والأندية والحكومة والبلد والجماهير - دعونا نستمر في أن نكون رواداً".

في كلمتها الخاصة، هنأت راينر فريق ويجمان على دفاعه عن لقبه "بعزيمة وإصرار ومهارة".

"وقالت راينر: "لقد زأرتم، وأعلم أنني لم أكن الوحيدة التي زأرت معكم.

في وقت سابق من يوم الإثنين، وبعد ما يقرب من شهر من المنافسة في سويسرا، هبطت طائرة الفريق التي تحمل كلمة "الوطن" في مطار ساوثيند في جنوب شرق إنجلترا.

وفي منشور على وسائل التواصل الاجتماعي، شارك الفريق صورة لكأس بطولة أمم أوروبا ملفوفة بعلم إنجلترا على أحد مقاعد الطائرة.

كانت الكابتن ليا ويليامسون أول من نزل من الطائرة وهي تحمل الكأس إلى جانب ويجمان. خارج المطار، اصطفت الحشود خارج المطار للترحيب بالفريق.

يوم الأحد انفجر المشجعون فرحًا في جميع أنحاء إنجلترا بعد أن سددت كلوي كيلي ركلة جزاء لتمنح فريقها الفوز 3-1 بركلات الترجيح، بعد التعادل 1-1 بعد الوقت الإضافي. وفقًا لهيئة الإذاعة البريطانية BBC، شاهد المباراة 12.2 مليون مشاهد على الهواء مباشرة عبر منصاتها، مما يجعلها أكثر اللحظات التلفزيونية مشاهدة في عام 2025 عبر جميع محطات البث التلفزيوني.

كانت تلك المباراة بمثابة تتويج أوروبي متتالٍ لليونيسات ونهائي آخر كان لكيلي تأثير كبير عليه، بعد أن شاركت كبديلة في مباراة كأس يورو 2022 وسجلت هدف الفوز في مرمى ألمانيا.

سيقام موكب العودة إلى الوطن في حافلة مكشوفة في وسط لندن يوم الثلاثاء، حيث سيكون هناك موكب على طول المركز التجاري وسيختتم الاحتفال بمراسم مهيبة أمام قصر باكنجهام.

لم تنضم المدافعة جيس كارتر إلى زملائها في الفريق للاحتفالات في لندن لأنها عادت إلى الولايات المتحدة قبل مباراة جوثام إف سي سي ضد شيكاغو ستارز يوم السبت.

وقال الملك تشارلز الثالث إن الفريق حظي بـ "خالص تقدير وإعجاب العائلة المالكة" بعد فوزه.

وأضاف: "المهمة التالية هي إحراز كأس العالم في عام 2027 إن أمكن".