كارثة الفيضانات في كينيا: تداعياتها وتحديات المزارعين

أثر الفيضانات على الزراعة في كينيا

بفزع، قامت مارثا ويما وزوجها بمسح مزرعتهم التي غمرتها المياه بعد أسابيع من هطول الأمطار الغزيرة في جميع أنحاء كينيا. كان منسوب المياه يرتفع إلى ارتفاع الكتف بعد ليلة واحدة فقط من هطول الأمطار الغزيرة.

تأثير الفيضانات على العائدات الزراعية

كان الزوجان يتوقعان عائدًا قدره 200,000 شلن (1,500 دولار أمريكي) من مزرعتهما التي تبلغ مساحتها ثلاثة أفدنة بعد استثمار 80,000 شلن (613 دولار أمريكي) في الذرة والبازلاء والملفوف والطماطم واللفت. لكن آمالهما اقتلعت من جذورها ودمرت.

تجربة المزارعين مع الفيضانات

قالت الأم البالغة من العمر 62 عامًا والأم لـ10 أطفال: "أعمل في الزراعة منذ 38 عامًا، لكنني لم أواجه خسائر بهذا الحجم من قبل".

لقد تزعزع أمنهم المالي وتفاؤلهم بسبب ما وصفته الحكومة الكينية بأنه "مظهر واضح لأنماط الطقس غير المنتظمة الناجمة عن تغير المناخ".

الاستجابة الحكومية لتغير المناخ

وقد شكلت الأمطار التي بدأت في منتصف مارس/آذار أخطارًا فورية وتركت أخطارًا أخرى قادمة. فقد تسببت في مقتل ما يقرب من 300 شخص، وتركت السدود عند مستويات مرتفعة تاريخيًا ودفعت الحكومة إلى إصدار أوامر للسكان بإخلاء المناطق المعرضة للفيضانات وتجريف منازل من لا يفعلون ذلك.

أزمة الأمن الغذائي في كينيا

والآن تنتظرنا أزمة أمن غذائي، إلى جانب ارتفاع الأسعار في بلد سعى رئيسه إلى جعل الزراعة محركاً أكبر للاقتصاد.

تقول الحكومة الكينية أن الفيضانات دمرت المحاصيل في أكثر من 168,000 فدان (67,987 هكتار) من الأراضي، أو أقل من 1% من الأراضي الزراعية في كينيا.

استعداد كينيا لتغير المناخ

وبينما يحصي المزارعون خسائرهم وهو إجمالي غير معروف حتى الآن كشف الطوفان ما يسميه السياسيون المعارضون سوء استعداد كينيا لتغير المناخ والكوارث ذات الصلة والحاجة إلى إدارة مستدامة للأراضي وتحسين التنبؤ بالطقس.

استراتيجيات حماية المزارع

يقوم ويما الآن بحفر الخنادق في محاولة لحماية ما تبقى من المزرعة في سهل في أقصى ضواحي العاصمة نيروبي في مقاطعة مشاكوس.

التقنيات الزراعية لمواجهة الفيضانات

لا يشعر الجميع بالحزن، بما في ذلك المزارعون الذين استعدوا للصدمات المناخية.

على بعد حوالي 200 كيلومتر (125 ميلًا) غرب مزرعة ويما، نجا المزارع جيمس توبيكو تيبيس البالغ من العمر 65 عامًا ومزرعته التي تبلغ مساحتها 16 فدانًا من الفيضانات في أولوكيريكيراي. وقال إنه كان استباقياً في المنطقة المعرضة للانهيارات الأرضية من خلال زراعة المحاصيل على مصاطب.

وقال: "كنا نفقد التربة السطحية وكل ما كنا نزرعه".

أهمية الحفاظ على التربة والموارد المائية

قال الخبراء إنه يجب على المزيد من المزارعين الكينيين حماية مزارعهم من تآكل التربة الذي من المحتمل أن يتفاقم بسبب المزيد من الصدمات المناخية.

وشددت جين كيروي، وهي مسؤولة زراعية في مقاطعة ناروك، على أهمية زراعة المدرجات وغيرها من التدابير مثل محاصيل التغطية التي تسمح بامتصاص المياه.

في المناطق الريفية في كينيا، يقول الخبراء إن الجهود المبذولة للحفاظ على الموارد المائية لا تزال غير كافية على الرغم من وفرة الأمطار الحالية.

تنويع المحاصيل كاستراتيجية فعالة

وفي جامعة جومو كينياتا للزراعة والتكنولوجيا، أوصى البروفيسور جون جاثينيا بممارسات مثل تنويع المحاصيل والتأكيد على قدرة التربة الطبيعية على الاحتفاظ بالمياه.

وقال: "تظل التربة أكبر خزان للمياه"، مؤكداً أن استخدامها بحكمة يتطلب استثماراً أقل بكثير من مشاريع البنية التحتية الكبيرة مثل السدود. ولكن يجب حماية التربة من خلال ممارسات تشمل الحد من إزالة الغابات التي عرّضت أجزاء من الأراضي الكينية للجريان السطحي الشديد.

التحديات في إدارة الأراضي الزراعية

"يقول غاثينيا: "نحن نفتح أراضٍ في بيئات هشة جديدة حيث نحتاج إلى أن نكون أكثر حرصًا في طريقة زراعتنا. "في سعينا للحصول على المزيد والمزيد من الغذاء، نضغط على المناطق الأكثر هشاشة ولكن ليس بنفس الكثافة في الحفاظ على التربة التي كانت لدينا قبل 50 عامًا."