كامالا هاريس تغيب عن عشاء آل سميث، الحدث التقليدي للمرشحين الرئاسيين الرئيسيين

ستتغيب نائبة الرئيس كامالا هاريس عن حفل العشاء الخيري الذي سيقيمه آل سميث هذا العام في نيويورك، مخالفةً بذلك التقاليد الرئاسية لتتمكن من القيام بحملتها الانتخابية في ولاية من ولايات ساحة المعركة قبل أقل من ثلاثة أسابيع من يوم الانتخابات.

وقد اعتاد العشاء الذي يعود ريعه للجمعيات الخيرية الكاثوليكية على تعزيز روح الزمالة والمزاح، حيث يظهر المرشحون الرئاسيون من كلا الحزبين في نفس الليلة ويتبادلون الانتقادات اللاذعة.

ويريد فريق هاريس أن تقضي أكبر قدر ممكن من الوقت في الولايات التي ستحسم الانتخابات بدلاً من نيويورك ذات الأغلبية الديمقراطية، حسبما قال مسؤول في حملتها يوم السبت، متحدثاً شريطة عدم الكشف عن هويته لمناقشة خطط الحملة ومؤكداً القرار الذي نقلته شبكة سي إن إن لأول مرة. وقال المسؤول إن فريقها أخبر المنظمين أنها ستكون مستعدة للحضور كرئيسة إذا تم انتخابها.

ولم ترد حملة دونالد ترامب على الفور على سؤال حول ما إذا كان سيحضر العشاء. وكان ظهوره في عام 2016 في العشاء قد أثار صيحات الاستهجان عندما شعر العديد من الحضور أنه تجاوز الحدود عندما وصف الديمقراطية هيلاري كلينتون بالفاسدة وادعى أنها تكره الكاثوليك.

ومن المقرر أن يقام حفل هذا العام في 17 أكتوبر.

وقد انتقد الكاردينال تيموثي دولان، الذي يلعب دورًا بارزًا في العشاء، الديمقراطيين بشدة، حيث كتب مقالاً في صحيفة وول ستريت جورنال عام 2018 حمل عنوان "الديمقراطيون يتخلون عن الكاثوليك".

سُمي حفل عشاء مؤسسة ألفريد إي سميث التذكارية على اسم حاكم نيويورك السابق، وهو ديمقراطي وأول كاثوليكي روماني يرشحه حزب كبير لمنصب الرئيس في عام 1928. وقد هُزم بسهولة أمام هربرت هوفر. يجمع هذا الحفل ملايين الدولارات للجمعيات الخيرية الكاثوليكية، وقد أظهر تقليديًا أن أولئك الذين يتنافسون على قيادة الأمة يمكنهم أن يتوافقوا، أو يتظاهروا بذلك، لليلة واحدة.

أصبح هذا الحدث تقليدًا للمرشحين للرئاسة منذ ظهور ريتشارد نيكسون وجون كينيدي معًا في عام 1960. في عام 1996، قررت أسقفية نيويورك عدم دعوة الرئيس آنذاك بيل كلينتون ومنافسه الجمهوري بوب دول، وقيل إن السبب في ذلك هو أن كلينتون استخدم حق النقض ضد حظر الإجهاض المتأخر.

تحدث كل من ترامب وجو بايدن، وهو كاثوليكي، في حفل جمع التبرعات في عام 2020، عندما تم نقله عبر الإنترنت بسبب المخاوف من التجمعات الكبيرة التي تنشر كوفيد-19. في خضم الجائحة والمشاكل الاقتصادية، لم يكن هناك أي مزاح، وبدلاً من ذلك استخدم كلا المرشحين خطاباتهما لمناشدة الناخبين الكاثوليك.

في عام 2016، بدأ ترامب ببراءة كافية. فقد قال مازحًا إن زعيم الأقلية في مجلس الشيوخ تشاك شومر، الديمقراطي عن ولاية نيويورك، كان يحب ترامب عندما كان ديمقراطيًا. وسخر من السخرية من الانتحال الذي كان يشمل كلينتون. ولكن سرعان ما تحولت تصريحات ترامب إلى مرارة وشتائم.