فليمنغ يتحدى كاسيدي في سباق مجلس الشيوخ

أعلن أمين صندوق لويزيانا جون فليمنغ، وهو جمهوري وعيّنه دونالد ترامب خلال فترة ولايته الأولى كرئيس، أنه سيترشح لمجلس الشيوخ الأمريكي على أمل الإطاحة بالعضو الحالي بيل كاسيدي، وهو جمهوري أيضًا، والذي سيُعاد انتخابه في عام 2026.

وفي بيان صحفي يوم الأربعاء، قال فليمنغ إن السيناتور الأمريكي كاسيدي "خذل شعب لويزيانا". وانتقد النائب لكونه أحد الجمهوريين السبعة في مجلس الشيوخ الذين انضموا إلى الديمقراطيين في التصويت لإدانة ترامب في محاكمة عزل الرئيس آنذاك بعد هجوم 6 يناير 2021 في مبنى الكابيتول الأمريكي.

"وقال فليمنغ (73 عامًا): "لقد تخلى عدد من الجمهوريين عن الرئيس ترامب في العام الأخير من ولايته الأولى. "لكن أولئك الذين أداروا ظهورهم له ولأمريكا أولًا لم يكونوا ملتزمين بمعركته لجعل أمريكا عظيمة."

كاسيدي، وهو في فترة ولايته الثانية، مرشح لإعادة انتخابه في ولاية لويزيانا الحمراء بشكل موثوق، حيث دعم السكان بأغلبية ساحقة ترامب خلال الانتخابات الرئاسية الثلاثة الماضية. وفي حين فاز كاسيدي، البالغ من العمر 67 عامًا، في انتخاباته الأخيرة بسهولة، إلا أنه لم يواجه مرشحًا آخر معروفًا من الحزب الجمهوري.

بالإضافة إلى ذلك، فقد جرت الانتخابات قبل تصويت كاسيدي على إدانة ترامب - وهي خطوة أدت إلى تعرض النائب لانتقادات لاذعة على وسائل التواصل الاجتماعي ولوم الجمهوريين في لويزيانا.

في حين أن كاسيدي لم يعلن رسميًا حتى الآن أنه سيسعى لفترة ولاية ثالثة، إلا أن جو رامالو، المتحدث باسم السيناتور، قال لوكالة أسوشيتد برس يوم الخميس إن الجمهوري قال "عدة مرات إنه سيترشح لإعادة انتخابه". وأضاف أنه عندما يحين الوقت "للتركيز على الحملة الانتخابية" فإن كاسيدي "سيرى من لا يزال في السباق".

بالإضافة إلى ذلك، أشاد فريق كاسيدي بعمله الأخير - بما في ذلك الاجتماع مع من اختاره ترامب لقيادة وزارة شؤون المحاربين القدامى، وتأمين الإغاثة الضريبية لضحايا الكوارث الطبيعية و"دفع (زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ) تشاك شومر لإجراء تصويت لإلغاء" عقوبة الإلغاء المفاجئ وتعويض المعاشات التقاعدية الحكومية. تقلل السياسات على نطاق واسع من المدفوعات لمجموعتين من متلقي الضمان الاجتماعي: الأشخاص الذين يتلقون أيضًا معاشًا تقاعديًا من وظيفة لا يغطيها الضمان الاجتماعي والأزواج الباقين على قيد الحياة من متلقي الضمان الاجتماعي الذين يتلقون معاشًا تقاعديًا حكوميًا خاصًا بهم.

يمثل ترشح فليمنغ بداية مبكرة لحملته الانتخابية. إنها محاولة للعودة إلى الكابيتول هيل، حيث خدم في مجلس النواب الأمريكي لأربع فترات بداية من عام 2009. وبدلاً من السعي لإعادة انتخابه، ترشح فليمينغ لمقعد في مجلس الشيوخ الأمريكي دون جدوى، وخسر أمام أمين الصندوق آنذاك جون كينيدي.

بعد الكونغرس، أمضى فليمينغ عدة سنوات في إدارة ترامب، بما في ذلك منصب نائب مساعد وزير الصحة والخدمات الإنسانية ومساعد وزير التجارة للتنمية الاقتصادية. في العام الماضي، انتُخب العام الماضي لمنصب أمين صندوق لويزيانا وتولى منصبه في يناير 2024.