وزيرة الدولة الديمقراطية في ميشيغان جوسلين بنسون تطلق حملتها للترشح لمنصب الحاكم

• أعلنت وزيرة ولاية ميشيغان الديمقراطية يوم الأربعاء أنها ستترشح لخلافة جريتشن ويتمير في منصب الحاكم في عام 2026، حيث يحاول الحزب إيجاد موطئ قدم له بعد الخسائر الكبيرة التي تكبدها في نوفمبر في الولاية التي شهدت معركة انتخابية.

شغلت جوسلين بنسون منصب كبير مسؤولي الانتخابات في الولاية في انتخابات 2020 و2024، وهي أول مرشحة معروفة تدخل المعركة كديمقراطية. وسيتعين عليها أن تجتذب الناخبين الذين يبدو أنهم أصيبوا بخيبة أمل من الديمقراطيين الذين أدلوا بأصواتهم في نوفمبر لصالح الرئيس دونالد ترامب.

ويتمر، التي تعكس فوزها على مستوى الولاية فوز بنسون في عامي 2018 و2022، محدودة المدة وقالت إنها لا تخطط لتأييد أي شخص في السباق ليكون خليفتها.

اكتسبت بنسون شهرة على الصعيد الوطني لدفاعها عن نتائج انتخابات 2020 عندما شكك فيها ترامب وحلفاؤه مرارًا وتكرارًا بعد خسارته الولاية أمام جو بايدن.

وقالت في مقطع فيديو للحملة الانتخابية تمت مشاركته مع وكالة أسوشيتد برس قبل نشره علنًا: "الآن، لم يعجب ذلك بعض الناس كثيرًا". ثم أظهر مقطع الفيديو لقطات إخبارية لمحتجين في منزلها في ديسمبر 2020 كانوا غاضبين بشأن ما زعموا زورًا أنه تزوير في الانتخابات أدى إلى خسارة ترامب.

كانت إعادة انتخاب بنسون نفسها في عام 2022 جزءًا من موجة من الانتصارات الديمقراطية الساحقة في ميشيغان، بما في ذلك مجلسي المجلس التشريعي ومكتب الحاكم ومنصب المدعي العام. انكسرت هذه السلسلة في نوفمبر عندما فاز ترامب بالولاية واستعاد الجمهوريون مجلس النواب في الولاية.

خلال فترة عملها كوزيرة للولاية، ركزت بنسون على تثقيف الجمهور حول عملية التصويت في ميشيغان، وتوسيع نطاق وصول الناخبين وتنفيذ التعديل الدستوري الذي وافق عليه الناخبون في عام 2022 والذي أنشأ فترة التصويت المبكر. قبل أن تترشح لمنصبها على مستوى الولاية، كانت بنسون محامية في مجال قانون الانتخابات وقادت كلية الحقوق بجامعة واين ستيت.

يركز برنامجها الانتخابي الذي أعلنته لمنصب الحاكم على قيادتها كوزيرة وأهدافها لتحسين التعليم وخفض تكاليف المعيشة للاحتفاظ بسكان ميشيغان. وتعهدت بالوقوف في وجه "المصالح القوية" بما في ذلك ترامب وإيلون ماسك، الذي تشاجرت معه بنسون من قبل بسبب التضليل الانتخابي. تبرع ماسك بـ200 مليون دولار إلى لجنة العمل السياسي الفائقة التي عملت على تنظيم دعم ترامب في الخريف الماضي، ومنذ ذلك الحين أقام تحالفًا قويًا مع الرئيس.

بنسون هي أول ديمقراطية رفيعة المستوى تترشح لمنصب الحاكم. وكان عمدة ديترويت مايك دوغان، وهو ديمقراطي منذ فترة طويلة، قد ألقى بمفتاح ربط في السباق عندما أعلن الشهر الماضي أنه سيترشح للمنصب كمستقل.

وقد انتقدت بنسون قراره قائلة إنه تخلى عن الحزب بدلاً من العمل على مواجهة التحديات التي تواجهه.

وقالت بنسون خلال مقابلة تلفزيونية الشهر الماضي: "بالنسبة لي، من المهم في مثل هذه اللحظات ألا نهرب من الحزب، بل نبقى ونعمل على إصلاحه".

كما تعفيه خطوة دوغان من خوض الانتخابات التمهيدية التنافسية بين الديمقراطيين الذين يفكرون في الترشح. وزير النقل السابق بيت بوتيجيج، الذي انتقل إلى مدينة ترافيرس سيتي بولاية ميشيغان بعد فترة وجيزة من محاولته الرئاسية الفاشلة في عام 2020، تلقى اتصالات من الديمقراطيين في ميشيغان يحثونه على طرح اسمه في الانتخابات.

كما يفكر نائب حاكم الولاية غارلين جيلكريست الثاني أيضًا في الترشح، وكذلك شريف مقاطعة جينيسي كريس سوانسون، وهو شريف منطقة فلينت الذي برز بعد أن سار مع حشد من المتظاهرين بعد مقتل جورج فلويد على أيدي ضباط الشرطة في عام 2020.

على الجانب الآخر من الممرات، أعلن كبير الجمهوريين في مجلس شيوخ الولاية، أريك نيسبيت، عن حملة انتخابية لمنصب الحاكم الأسبوع الماضي. وأعرب عن دعمه لترامب وانتقد التقاعس في لانسينغ. مرر الديمقراطيون موجة من التشريعات التقدمية بعد السيطرة الكاملة على حكومة الولاية في عام 2022، لكنهم عقدوا أيام جلسات أقل وشهدوا تعثر التشريعات في عام 2024.