واتارا يسعى لولاية رابعة وسط أزمات ساحل العاج

قال رئيس ساحل العاج الحسن واتارا يوم الثلاثاء إنه سيسعى إلى ولاية رابعة في قيادة الدولة الواقعة في غرب أفريقيا، والتي من المقرر أن تجري انتخابات في أكتوبر/تشرين الأول.

ترشح واتارا مطعون فيه بعد أن قام بتغيير الدستور في عام 2016 لإلغاء الحد الأقصى للولاية الرئاسية.

أعلن الرئيس البالغ من العمر 83 عامًا عن خطته في إعلان متلفز. وقد فاز بولاية ثالثة في عام 2020 بعد أن قال في البداية أنه لن يترشح مرة أخرى. إلا أنه غيّر موقفه بعد وفاة خليفته الذي اختاره بنفسه، رئيس الوزراء أمادو غون كوليبالي.

وقال واتارا: "أنا مرشح، لأن الدستور يسمح لي بالترشح لولاية أخرى، وصحتي تسمح بذلك".

أما منافسه الأبرز، تيجان تيام، فقد منعته المحكمة بالفعل من الترشح على أساس أنه كان لا يزال مواطنًا فرنسيًا وقت إعلانه الترشح، على الرغم من أنه تخلى عن جنسيته الفرنسية لاحقًا. يحظر القانون الإيفواري على مزدوجي الجنسية الترشح للرئاسة.

عادة ما كانت الانتخابات في ساحل العاج مشحونة بالتوتر والعنف. عندما أعلن واتارا ترشحه لولاية ثالثة، قُتل العديد من الأشخاص في أعمال العنف التي تلت ذلك. وكانت هناك احتجاجات ضد قرار المحكمة باستبعاد تيام من المنافسة في الانتخابات.

واتارا هو الأحدث من بين عدد متزايد من الزعماء في غرب أفريقيا الذين لا يزالون في السلطة من خلال تغيير الحد الأقصى للولاية الدستورية.

وقد استخدم القادة الانقلابيون في المنطقة الفساد المزعوم داخل الحكومات الديمقراطية والتغييرات الانتخابية كذريعة للاستيلاء على السلطة، مما أدى إلى انقسام في الكتلة الإقليمية المسماة المجموعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا أو الإيكواس.

"بالنسبة لأولئك الذين ينتقدون الإيكواس والحكومات المدنية، فإن قرار واتارا يعزز أزمة الشرعية التي يواجهها الجميع في المنطقة. إنه يجعل أشخاصًا مثل واتارا يبدون كمنافقين." قال نات باول، محلل الشؤون الأفريقية في أكسفورد أناليتيكا.

برر واتارا قراره بالترشح بقوله إن ساحل العاج تواجه تحديات أمنية واقتصادية ونقدية غير مسبوقة تتطلب خبرة لإدارتها بفعالية.

على مدار العقد الماضي، انتشرت الجماعات المرتبطة بتنظيم القاعدة وتنظيم الدولة الإسلامية من منطقة الساحل إلى الدول الساحلية الأكثر ثراءً في غرب أفريقيا، مثل ساحل العاج وتوجو وبنين.

كما عانى اقتصاد ساحل العاج أيضًا من الرسوم الجمركية الأمريكية والاضطرابات المرتبطة بالمناخ في قطاع الكاكاو الحيوي. هذا البلد هو المصدر الرئيسي لحبوب الكاكاو في العالم، وينتج أكثر من ثلث الإمدادات العالمية.