قرويون يترددون في وداع أحد آخر المستوطنات العشوائية في هونغ كونغ

في غضون أشهر، سيودع لو يويت بينغ قرية عمرها قرون من الزمن اتخذها وطناً له في هونغ كونغ لأكثر من سبعة عقود.

تمتلئ قرية تشا كوو لينغ في شرق كولون بمنازل صغيرة مبنية من الصفائح المعدنية والحجارة، بالإضافة إلى مبانٍ قديمة من الجرانيت، تتناقض بشكل حاد مع المباني الشاهقة التي تهيمن على معظم أنحاء المركز المالي الآسيوي.

أمضى لو، البالغ من العمر 72 عامًا، حياته كلها هنا وهو من بين ما يقدر بـ 860 أسرة مطلوب منها الانتقال بموجب خطة حكومية لإعادة التطوير. وقال إنه سيفتقد التاريخ الثري والثقافة الفريدة من نوعها والطيبة الشخصية الدافئة التي ميزت الحياة في القرية.

وقال لو، الذي يتوقع أن يتم نقله إلى منطقة أحدث في شرق كولون: "أنا غير مستعد للتخلي عن أي شيء".

إن عملية الهدم الجارية لقرية تشا كوو لينغ، التي من المقرر أن تدخل مرحلتها النهائية في عام 2025، تمحو واحدة من آخر القرى العشوائية المتبقية في هونغ كونغ، مما يفسح المجال أمام الإسكان العام. وقد شهدت هذه المستوطنة تحول المستعمرة البريطانية السابقة من قرية صيد إلى مركز صناعي وأخيراً إلى مركز مالي عالمي.

شهدت تشا كوو لينغ التي كانت في الأصل مستوطنة لشعب الهاكا، وهي مجموعة صينية من قومية الهان، تدفقاً للمهاجرين الصينيين من البر الرئيسي على مر السنين، تماماً مثل القرى العشوائية الأخرى في المدينة.

وقد وصل بعض المهاجرين إلى المدينة بين أواخر الأربعينيات والخمسينيات من القرن العشرين، فراراً من الحرب الأهلية في الصين أو بحثاً عن فرص اقتصادية أفضل. وقد أدى هذا التدفق إلى تضخم عدد سكان هونغ كونغ من 600,000 نسمة في عام 1945 إلى 2 مليون نسمة بحلول عام 1950، وفقاً لموقع الحكومة على الإنترنت. وبسبب عدم قدرتهم على تحمل تكاليف السكن، بنى العديد من الناس منازل خشبية في قرى عشوائية. وفي عام 1953، كان ما يقدر بنحو 300,000 شخص يعيشون في مثل هذه المستوطنات في جميع أنحاء المدينة.

ووصف الباحث تشارلز فونغ، وهو مؤلف مشارك في كتاب عن المساكن العشوائية في المدينة، كيف بنى الناس منازل عشوائية كجزء من "لعبة "أمسك إذا استطعت" مع السلطات في عهد الاستعمار البريطاني. وأوضح فونغ أن الحكومة لن تضطر إلى تقديم التزامات إعادة التوطين لأصحاب المنازل إذا تمكنت من هدم المباني قبل انتقال الناس إليها. وقال إن هذا دفع الناس إلى قطع الأخشاب وبناء المنازل ليلاً على طول سفوح التلال حيث يصعب العثور عليها.

وقال فونغ إنه على الرغم من أن الهياكل بدت ضعيفة، إلا أن القرى لعبت دورًا حاسمًا في دعم اقتصاد هونغ كونغ. وقال إنها استضافت مصانع صغيرة وكانت تقع بالقرب من المناطق الصناعية، مما عزز بشكل غير رسمي نظام المصانع في المدينة خلال فترة كونها مركزًا للتصنيع.

ومع ذلك، كانت الطبيعة غير المستقرة للمستوطنات تنطوي على مخاطر. ولطالما كانت الحرائق في المنازل العشوائية مصدر قلق وساعدت على دفع الحكومة الاستعمارية البريطانية إلى إعادة توطين السكان في مساكن عامة.

رسمياً، تم تقديم سياسة الإسكان العام على أنها مساعدة لضحايا الحرائق في القرى العشوائية. لكن الأبحاث تشير إلى أن هناك عوامل سياسية أخرى كانت تلعب دورًا في ذلك، كما قال فونغ. كان أحد هذه العوامل هو رغبة الحكومة البريطانية في منع تدخل البر الرئيسي للصين، التي أرادت إرسال وفد لمساعدة القرويين النازحين بعد حريق نشب في أوائل الخمسينيات.

وقال: "نرى الآن كيف أن المشهد في هونغ كونغ يتكون بشكل كبير من خلال بناء المساكن العامة، حيث يتمركز الناس في مناطق مختلفة ويبنون حياتهم الخاصة".

في تشا كوو لينغ، أبدى لو، احد سكان القرية القديم، عن التحفظات بشأن الانتقال إلى مبنى شاهق.

فقد بنى ذكريات طوال حياته في القرية، بدءًا من كونه جزءًا من فريق رقص الكيلين منذ صغره إلى الخدمة في فريق الوقاية من الحرائق التطوعي. وقد عمل سائقاً في مقلع الحجارة في القرية، والذي كان يورد الحجارة لبناء المحكمة العليا في المدينة وإلى قوانغتشو وجنوب شرق آسيا المجاورة.

وقال: "لقد اعتدت على العيش هنا".

وحتى بعد إجبارهم على الانتقال إلى مكان آخر بسبب الحرائق، وجد بعض السكان السابقين أنفسهم منجذبين إلى القرية، محافظين على روابطهم بالمجتمع.

فقد واصلت تيوه بي هوا، وهي ماليزية انتقلت إلى تشا كو لينغ بعد زواجها من أحد سكان القرية في عام 1973، إدارة متجر البقالة الخاص بها هناك على الرغم من أنها لم تعد تعيش في القرية بعد اندلاع الحريق. وتذكرت تيوه، وهي في السبعينيات من عمرها، أنها كانت تتحدث مع جيرانها وتقيم معهم حفلات الشواء والقدور الساخنة، قائلة "كانت تلك الأيام السعيدة".

وقالت إنها ستغلق متجرها عندما يحين وقت الانتقال، مما يمثل نهاية حقبة من الزمن، حيث ستتقاعد إلى الأبد.

"لا يوجد شيء يمكنك فعله. سنفترق بالتأكيد. هناك لقاءات وفراق في الحياة. هكذا هي الحياة".