حساء الثعابين في هونغ كونغ وتحديات البقاء

في الحديث عن أحد الثقافات في هونغ كونغ , لديهم حساء الثعابين:

فبينما تستعد هونج كونج لاستقبال عام الأفعى يوم الأربعاء، تعرض تشاو كا-لينج ثعبانًا متحركًا بسهولة متمرسة، ممسكة به كحيوان أليف في مطعمها الذي يعود تاريخه إلى عقود من الزمن في المدينة.

وباعتبارها واحدة من آخر حراس صناعة حساء الثعابين التقليدية في المدينة، تحتفظ تشاو بثلاث ثعابين حية لعرضها من حين لآخر في أدراج خشبية كانت تضم في السابق المزيد من الثعابين للطهي. إن المطبخ الذي تصنعه، والذي لطالما اعتزّت به الثقافة الصينية الجنوبية لإبقاء الناس دافئين في الشتاء، ينزلق بعيداً.

أسسها والد تشاو الراحل في ستينيات القرن العشرين، كانت شيا وونغ هيب ذات مرة تستخدم الثعابين الحية من أجل أطباقها. "شيا وونغ" تعني "ملك الثعابين" باللغة الكانتونية.

وتحت إشراف والدها، تعلمت "تشاو" صيد الثعابين وقتلها وصنع الحساء، وأصبحت في النهاية معروفة باسم "ملكة الثعابين" في المدينة. وقد التقطت صورة صحفية معلقة على الحائط نجاحها في اصطياد كوبرا الملك السامة التي يزيد طولها عن مترين في عام 1997 في مكتب الشرطة البحرية في ريف هونغ كونغ بناء على طلب السلطات.

لكن المطعم، إلى جانب معظم محلات حساء الثعابين الأخرى المتبقية في المدينة، تحول إلى استخدام لحوم الثعابين المجمدة من جنوب شرق آسيا بعد تفشي متلازمة الالتهاب الرئوي الحاد الوخيم (سارس) عام 2003، الذي أودى بحياة 299 شخصاً في هونغ كونغ. وقد ربط العلماء أصل الفيروس بالحيوانات البرية.

وعلى الرغم من التغيير، لا يزال إعداد حساء الثعابين يستغرق وقتاً طويلاً. يجب غلي لحم الثعبان المذاب لمدة ساعتين على الأقل للحصول على الطراوة المطلوبة. وبعد أن يبرد، تقوم تشاو بتقطيعه بعصا حادة وتقطعه يدوياً إلى قطع رقيقة.

ثم تُغلى عظام الثعبان مع عظام الدجاج ولحم الخنزير لمدة ست ساعات على الأقل لصنع قاعدة الحساء. بعد ذلك، يتم طهي المرق مع لحم الثعبان والدجاج المبشور ولحم الخنزير والفطر وقشر برتقال اليوسفي قبل أن يتم تكثيفه بالنشا.

عند تقديم طبق من الحساء، عادةً ما يزينه الرواد بأوراق الليمون ورقائق البطاطس المقرمشة.

إن لحم الثعبان يشابه قوام الدجاج بعد الطهي، يقولون بأنه غني بالبروتين وقليل الدهون.

فخلال فصل الشتاء، تقوم تشاو ببيع ما يصل إلى 800 وعاء في اليوم الواحد يتراوح سعرها من 7 دولارات إلى 11 دولاراً، لكن هذا الرقم ينخفض إلى 100 أو أقل في فصل الصيف، عندما يكون الحساء أقل شعبية.

وقد أُغلقت محلات حساء الأفاعي بعد جائحة كوفيد-19 ومع تقاعد الطهاة الأكبر سناً، ولم يتبق سوى 20 محل حساء لا يزال يعمل.

لكن تشاو مصممة على الاستمرار في عملها لأطول فترة ممكنة، على الرغم من أنها متشائمة بشأن مستقبل هذه الصناعة.

وقالت إنه حتى لو أراد أبناء أخيها الانضمام إليها، فإنها تقترح عليهم أن يتعلموا صنع الحلويات بدلاً من ذلك.

وقالت: "هذه ليست صناعة تدرّ المال، لذا لا أرى أن أي شاب يرغب في الدخول في هذا المجال".