تجمع عشرات الآلاف للاحتفال بمهرجان هندوسي في معبد نيبالي، حيث أشعل الكثيرون سجائر الماريجوانا

تجمع عشرات الآلاف من المصلين الهندوس في معبد موقر في العاصمة النيبالية يوم الأربعاء للاحتفال بأحد أكبر المهرجانات الدينية في البلاد.

في غابات بانكالي بالقرب من باشوباتي، معبد الإله الهندوسي شيفا، قام رجال الدين والمصلون بنفخ دخان الحشيش، وهي ممارسة غير قانونية عادةً ولكنها مسموح بها خلال مهرجان شيفاراتري.

وقد كان المصلون يصلون ويرقصون على أنغام الأغاني الدينية في المعبد، الذي يعد أحد أهم المعابد لدى الهندوس في جميع أنحاء العالم. حوالي 81% من سكان نيبال من الهندوس. كما سافر العديد من الهندوس من الهند المجاورة إلى كاتماندو لحضور المهرجان.

من أهم ما يميز شيفاراتري هو حرية تدخين الماريجوانا، وهو فعل يعاقب عليه عادةً بالسجن لمدة تصل إلى شهر لمتعاطيها و10 سنوات للمتاجرين بها.

وقد امتلأت منطقة الغابة الواقعة على الجانب الآخر من نهر باغماتي من المعبد برجال الدين الهندوس الذين يدخنون الماريجوانا ويخيمون هناك لأيام خلال المهرجان. كما كان الشباب النيباليون وبعض النساء يشاركون في التدخين.

وقال أبهيشيك باثاك، الذي كان من بين أولئك الذين يدخنون الحشيش: "يجب أن يكون تدخين الحشيش قانونيًا ولكن مع بعض الحدود والقيود, هناك استخدامات متعددة للماريجوانا وآمل حقًا في المستقبل أن يتم تقنين استخدام الماريجوانا بشكل كامل".

وأضاف: "بمجرد أن يتم تقنينه، فإن الفوائد لن تكون فقط للأفراد ولكن للبلد بأكمله".

بذل المشرعون والمؤيدون جهودًا لإلغاء تجريم الماريجوانا في نيبال. وقُدمت عريضة في يناير 2020 لإضفاء الشرعية على زراعة الماريجوانا واستخدامها، لكن التقدم منذ ذلك الحين توقف.

قال أكاش رمال، أحد الحاضرين في المهرجان: "بمجرد تقنين الماريجوانا في البلاد، سيكون هناك الكثير من الفرص التي يمكن أن تتاح مثل الاستخدام الطبي".

وقد اشتهرت نيبال بالماريجوانا وغيرها من المخدرات في الستينيات، عندما شق الهيبيون طريقهم إلى الدولة الواقعة في جبال الهيمالايا. وكانت المتاجر ومقاهي الشاي تعلن عنها وتبيعها بشكل قانوني. ومع ذلك، تم حظر الماريجوانا في عام 1976.

وكان المئات من ضباط الشرطة يقومون بدوريات في المنطقة لكنهم لم يمنعوا المدخنين من نفخ الحشيش أثناء المهرجان.