أسماك القرش البيضاء الكبيرة تغزو سواحل نيو إنجلاند

أمضى ريك كلوف حوالي أربعة عقود في صيد الكركند وقنافذ البحر قبالة ساحل ولاية ماين قبل أن يكتشف أحد أكثر الحيوانات المفترسة شهرة في المحيط سمكة قرش أبيض كبير.

وقد فاجأت سمكة القرش التي يبلغ طولها حوالي 8 أقدام (2.4 متر)، والتي شوهدت قبالة شاطئ بلدة سكاربورو في شهر يوليو، كلوف ولكنها لم تجعله يخشى المحيط على الرغم من أنه اعترف قائلاً: "لست متأكداً من أنني أريد أن أذهب للغوص في قنفذ البحر الآن."

يتعلم راكبو القوارب ومرتادو الشواطئ والصيادون مثل كلوف الذين يقضون الوقت في المياه الباردة في نيو إنجلاند وكندا الأطلسية التعايش مع أسماك القرش البيضاء الكبيرة، وهي المخلوقات التي اشتهرت في فيلم "الفك المفترس" الذي أنتج عام 1975. وقد ارتفعت مشاهدات هذه المخلوقات المفترسة في أماكن مثل ولاية ماين، حيث كان من النادر جداً أن يتم رصدها في السابق.

ويربط العلماء مشاهدات أسماك القرش الأبيض بزيادة توافر الفقمات التي تتغذى عليها أسماك القرش ويقولون إن مرتادي الشواطئ آمنون بشكل عام من لدغات أسماك القرش. يمكن أن يصل طول أسماك القرش الأبيض إلى ما يقرب من 20 قدمًا (6 أمتار)، على الرغم من أن معظمها لا يصل إلى هذا الحجم.

وقد استخدم ديفيد لانكستر، وهو حفار تجاري لصيد المحار في سكاربورو، طائرة بدون طيار لإلقاء نظرة على سمكة قرش يبلغ طولها 12 قدمًا (3.6 متر) تقريبًا بالقرب من شواطئ المدينة الشهيرة في وقت سابق من هذا الشهر. وقد وصف هذا الحيوان بأنه "رائع" و"مدهش حقاً" لرؤيته. لكنه قال أيضًا إن وجود القرش ذكّره بأن السباحين بحاجة إلى الانتباه إلى الأسماك الكبيرة.

لماذا تتجه القروش البيضاء الكبيرة إلى الشمال؟

أصبحت مشاهدات أسماك القرش الأبيض الكبير قبالة كيب كود، ماساتشوستس، متكررة بشكل متزايد في السنوات الأخيرة، وقد وثقت منظمة الحفاظ على أسماك القرش الأبيض الأطلسي المئات من هذه الحيوانات على مدى أكثر من عقد من الزمان. لكن البيانات الجديدة تُظهر أن أسماك القرش البيضاء تتجه شمالاً إلى نيو هامبشاير وماين وما وراءها، كما يقول غريغ سكومال، وهو عالم أحياء كبير في مصايد الأسماك في إدارة ماساتشوستس للمصايد البحرية وباحث مخضرم في مجال أسماك القرش الأبيض.

وقد ازداد عدد أسماك القرش الأبيض المكتشفة قبالة هاليفاكس، نوفا سكوشا، حوالي 2.5 مرة من عام 2018 إلى عام 2022، وفقًا لـ ورقة بحثية نشرها سكومال وآخرون في مايو في مجلة "سلسلة تقدم علم البيئة البحرية". وحتى في أقصى الشمال، زاد العدد المكتشف في مضيق كابوت الذي يفصل بين نوفا سكوشا ونيوفاوندلاند أربع مرات تقريبًا، حسبما ذكرت الورقة البحثية.

وقال سكومال إن متوسط الإقامة في هذه المياه الشمالية قد زاد أيضًا من 48 يومًا إلى 70 يومًا، مما يشير إلى أن أسماك القرش البيضاء يبدو أنها تشعر بالراحة بشكل متزايد في أقصى الشمال.

ويبدو أن أحد الأسباب الرئيسية لهذا التحول هو النجاح في الحفاظ على الفقمات قبالة نيو إنجلاند وكندا من خلال قوانين مثل قانون حماية الثدييات البحرية، مما سمح للفقمات بالازدهار وتوفير مصدر غذاء لأسماك القرش المفترسة، حسبما قال سكومال.

وقال سكومال: "يمكن أن يكون ذلك نتيجة لتزايد قاعدة الفرائس". "وقد تكون الفقمات."

أسماك القرش محمية أيضًا

تستفيد أسماك القرش البيضاء الكبيرة أيضًا من الحماية، بما في ذلك حظر صيدها في المياه الفيدرالية الأمريكية الذي لا يزال قائمًا منذ عام 1997. ولا يزال الاتحاد الدولي للحفاظ على الطبيعة يعتبرها معرضة للخطر.

وفي ولاية ماساتشوستس، قالت إدارة مصايد الأسماك البحرية إنها عززت قوانين الصيد بعد أن اختار الصيادون في عام 2024 استهداف أسماك القرش الأبيض على أي حال. وحظرت الولاية استخدام أنواع معينة من معدات الصيد الثقيلة في المناطق الساحلية حيث تتواجد أسماك القرش الأبيض بشكل شائع.

وقال سكومال: "نعتقد هنا في ولاية ماساتشوستس أن استهداف أسماك القرش الأبيض من الشاطئ ليس ممارسة آمنة". "ليس فقط لأنها قد تؤدي إلى موت سمكة القرش، ولكن لأنها قد تكون مشكلة تتعلق بالسلامة العامة."

على الرغم من حجم وقوة أسماك القرش، إلا أن المواجهات الخطيرة بين أسماك القرش الأبيض والبشر نادرة للغاية. ففي جميع أنحاء العالم، كان هناك أقل من 60 عضة قاتلة من القرش الأبيض الكبير على البشر في التاريخ المسجل، وفقًا للملف الدولي لهجمات أسماك القرش في متحف فلوريدا للتاريخ الطبيعي.

العيش مع أسماك القرش البيضاء الكبيرة

حدث أول هجوم قاتل مسجل لأسماك القرش في ولاية ماين في عام 2020 عندما قتلت سمكة قرش أبيض كبير جولي ديمبيريو هولواش البالغة من العمر 63 عاماً قبالة جزيرة بيلي.

"إنه حدث نادر للغاية. ولكننا نقدم كل هذه المعلومات للتخفيف من السلوك البشري ونأمل أن نقلل من أي مواجهات سلبية بين البشر وأسماك القرش." قالت آشلي نوفاك، منسقة الأبحاث في منظمة الحفاظ على أسماك القرش الأبيض في المحيط الأطلسي.

وقد أدى نمو وسائل التواصل الاجتماعي إلى انتشار مشاهدات أسماك القرش على نطاق واسع في الصيف الأخير. كما يسمح تطبيق للهواتف الذكية يسمى Sharktivity لمراقبي أسماك القرش بالإبلاغ عن مشاهداتهم.

قال لانكاستر، وهو راكب أمواج، إن العيش مع أسماك القرش البيضاء الكبيرة هو مجرد شيء سيتعين على الناس في نيو إنجلاند التكيف معه.

وقال لانكاستر: "إنه لأمر جنوني أن يكونوا موجودين في الجوار، كصيادين وراكبي أمواج، وهو أمر علينا أن نتقبله". "إنه أمر لا يخطر على بالك، ولكن عليك أن تتقبله."