الولايات المتحدة تواجه أزمة الإغلاق الحكومي المستمر

امتد الإغلاق الحكومي إلى يومه الأربعين يوم الأحد حتى مع عقد أعضاء مجلس الشيوخ جلسة في عطلة نهاية الأسبوع على أمل التوصل إلى نهاية للمأزق الذي عطل الرحلات الجوية في جميع أنحاء البلاد، وهدد المساعدات الغذائية لملايين الأمريكيين وترك العمال الفيدراليين بدون أجر.

أظهر مجلس الشيوخ القليل من علامات التقدم خلال عطلة نهاية الأسبوع التي يمكن أن تكون حاسمة في معركة الإغلاق. ويأمل القادة الجمهوريون في إجراء تصويت على مشاريع القوانين التي من شأنها إعادة فتح الحكومة حتى يناير/كانون الثاني مع الموافقة على تمويل عام كامل لعدة أجزاء من الحكومة. ولم يكن الدعم الديمقراطي اللازم لهذا الجهد مضمونًا على الإطلاق.

وقال جون ثون زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ، وهو جمهوري من ولاية ساوث ديفيد، يوم السبت: "نحن على بعد بضعة أصوات فقط" من تمرير تشريع لإعادة فتح الحكومة.

ويضغط القادة الديمقراطيون بقوة من أجل تمديد الدعم للخطط الصحية المقدمة في إطار سوق قانون الرعاية بأسعار معقولة. وقد رفض الجمهوريون هذا العرض، لكنهم أشاروا إلى انفتاحهم على اقتراح ناشئ من مجموعة صغيرة من الديمقراطيين المعتدلين لإنهاء الإغلاق مقابل تصويت لاحق على إعانات "أوباما كير" التي تجعل التغطية الصحية ميسورة التكلفة.

بالنسبة لأولئك المسجلين في البورصات الصحية بموجب هذا القانون، من المتوقع أن ترتفع الأقساط في المتوسط إلى أكثر من الضعف العام المقبل إذا سمح الكونجرس بانقضاء الدعم المعزز.

وقال عضو مجلس الشيوخ عن ولاية فيرمونت بيرني ساندرز، وهو مستقل يتحالف مع الديمقراطيين، إن التعهد بإجراء تصويت على تمديد الإعانات سيكون "بادرة مضيعة للوقت" ما لم "تحصل على التزام من رئيس مجلس النواب بأنه سيدعمه وأن رئيس الولايات المتحدة سيوقع عليه".

أوضح الرئيس دونالد ترامب أنه من غير المرجح أن يقدم أي تنازلات في أي وقت قريب. ففي يوم الأحد، ضغط على الجمهوريين مرة أخرى لإلغاء قواعد المماطلة في مجلس الشيوخ التي تمنع المجلس من التقدم في معظم التشريعات ما لم يكن هناك دعم من 60 عضوًا في مجلس الشيوخ. وقال في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي: "كن الحزب الذكي".

المعتدلون يواصلون التفاوض

تناقش السيناتور جين شاهين، الديمقراطية عن ولاية نيو هامبشاير، وآخرون مشاريع قوانين من شأنها أن تدفع لأجزاء من الحكومة، المساعدات الغذائية وبرامج المحاربين القدامى والفرع التشريعي، من بين أمور أخرى، وتمديد تمويل كل شيء آخر حتى ديسمبر أو يناير. لن يأتي الاتفاق إلا مع وعد بالتصويت على الرعاية الصحية في المستقبل.

ولم يتضح ما إذا كان عدد كافٍ من الديمقراطيين سيدعمون مثل هذه الخطة. وحتى مع التوصل إلى اتفاق، يبدو من غير المرجح أن يدعم ترامب تمديد المزايا الصحية. وقد قال رئيس مجلس النواب مايك جونسون، جمهوري من لوس أنجلوس، إنه لن يلتزم بالتصويت على الرعاية الصحية.

يحتاج الزعماء الجمهوريون في مجلس الشيوخ إلى خمسة أصوات إضافية فقط لتمويل الحكومة، وتراوحت المجموعة المشاركة في المحادثات بين 10 إلى 12 عضوًا ديمقراطيًا في مجلس الشيوخ.

قال بعض الجمهوريين إنهم منفتحون على تمديد الإعفاءات الضريبية في عهد كوفيد-19 حيث يمكن أن ترتفع أقساط التأمين الصحي لملايين الأشخاص، لكنهم يريدون قيودًا جديدة على من يمكنه الحصول على الإعانات. لقد اصطفوا يوم السبت للذهاب إلى قاعة مجلس الشيوخ، وجادلوا بأن الإعانات المالية للخطط يجب أن يتم توجيهها من خلال الأفراد.

وقال السيناتور ليندسي غراهام، الجمهوري عن ولاية كاليفورنيا: "سنستبدل هذا النظام المعطوب بشيء أفضل للمستهلك".

ووصفها ترامب في منشور له يوم الأحد بأنها "أسوأ رعاية صحية بأعلى سعر".

الجمهوريون يتطلعون إلى حزمة جديدة من مشاريع القوانين

يريد ترامب من الجمهوريين إنهاء الإغلاق الحكومي بسرعة وإلغاء المماطلة حتى يتمكنوا من تجاوز الديمقراطيين تماماً. وقال نائب الرئيس جي دي فانس، وهو عضو سابق في مجلس الشيوخ عن ولاية أوهايو، إن الجمهوريين الذين يريدون الإبقاء على المماطلة "مخطئون".

لكن الجمهوريين رفضوا دعوة ترامب، حيث قال السيناتور جيمس لانكفورد، الجمهوري عن ولاية أوكلا، لبرنامج "قابل الصحافة" على شبكة إن بي سي يوم الأحد إنه بسبب المماطلة "مجلس الشيوخ هو المكان الوحيد في حكومتنا الذي يجب أن يتحدث فيه الطرفان مع بعضهما البعض. وهذا أمر جيد لأمريكا."

يتطلع ثون إلى حزمة من الحزبين تعكس الاقتراح الذي كان الديمقراطيون المعتدلون يرسمون خطوطه العريضة. ما قد يعد به ثون، الذي رفض التفاوض، بشأن الرعاية الصحية غير معروف.

ستحل هذه الحزمة محل التشريع الذي أقره مجلس النواب والذي رفضه الديمقراطيون 14 مرة منذ بدء الإغلاق الحكومي في 1 أكتوبر. ومن شأن مشروع القانون الحالي تمديد التمويل الحكومي حتى 21 نوفمبر.

خيار للديمقراطيين

قد يتم إجراء تصويت تجريبي على التشريع الجديد في الأيام القليلة المقبلة إذا قرر ثون المضي قدمًا.

عندها سيكون أمام الديمقراطيين خيار حاسم: الاستمرار في الكفاح من أجل التوصل إلى صفقة ذات مغزى بشأن تمديد الإعانات التي تنتهي صلاحيتها في يناير/كانون الثاني، مع إطالة أمد الإغلاق الحكومي؟ أو التصويت على إعادة فتح الحكومة والأمل في الأفضل بينما يعد الجمهوريون بالتصويت على الرعاية الصحية في نهاية المطاف، ولكن ليس بنتيجة مضمونة.

يجادل زعيم الديمقراطيين في مجلس الشيوخ تشاك شومر بأنه ينبغي على الجمهوريين قبول تمديد الإعانات لمدة عام واحد قبل التفاوض على مستقبل الإعفاءات الضريبية.

وقال شومر في خطاب ألقاه في القاعة يوم السبت: "عدم القيام بأي شيء هو إهمال لأن الناس سيفلسون، وسيفقد الناس التأمين، وسيزداد مرض الناس". "هذا ما سيحدث إذا فشل الكونجرس في التصرف."