معركة Google ضد الاحتكار وتأثيرها على السوق

بعد تصديها لهجوم وزارة العدل الأمريكية على احتكارها غير القانوني في مجال البحث على الإنترنت، تواجه Google محاولة أخرى لتفكيك إمبراطوريتها على الإنترنت في محاكمة تركز على تكتيكاتها التعسفية في الإعلانات الرقمية.

ستدور المحاكمة المقرر أن تبدأ يوم الاثنين في محكمة فيدرالية في الإسكندرية بولاية فيرجينيا حول السلوك الضار الذي أدى إلى إعلان قاضية المحكمة الجزئية الأمريكية ليوني برينكيما أن أجزاء من تكنولوجيا الإعلانات الرقمية لشركة Google احتكار غير قانوني. وجدت القاضية أن شركة Google كانت منخرطة في سلوك يخنق المنافسة على حساب الناشرين عبر الإنترنت الذين يعتمدون على النظام للحصول على الإيرادات.

ستقضي شركة Google ووزارة العدل الأسبوعين المقبلين في المحكمة لتقديم الأدلة في محاكمة "علاجية" ستتوج بإصدار برينكيما حكمًا بشأن كيفية استعادة ظروف السوق العادلة.

على الرغم من أن القاضية لم تحدد جدولاً زمنيًا لاتخاذ هذا القرار، إلا أنه من غير المرجح أن يصدر قبل نهاية هذا العام لأنه من المتوقع أن تمتد المذكرات القانونية الإضافية والمرافعات في قاعة المحكمة إلى شهر نوفمبر قبل أن تتخذ برينكيما قرارها في هذه القضية.

وبغض النظر عن الطريقة التي ستحكم بها القاضية، فإن Google تقول إنها ستستأنف القرار السابق الذي يصف الشبكة الإعلانية بأنها احتكار. لا يمكن تقديم الطعون حتى يتم تحديد سبل الانتصاف.

تهدد هذه القضية، التي رُفعت في عام 2023 في ظل إدارة الرئيس جو بايدن، الشبكة المعقدة التي أمضت Google السنوات الـ 17 الماضية في بنائها لتشغيل أعمالها الإعلانية الرقمية المهيمنة. وإلى جانب كونها تمثل معظم الإيرادات التي تبلغ 305 مليار دولار التي يحققها قسم الخدمات في Google لصالح الشركة الأم Alphabet Inc.

إذا حصلت وزارة العدل على ما تريد، ستأمر برينكيما شركة Google ببيع أجزاء من تقنيتها الإعلانية وهو اقتراح حذر محامو الشركة من أنه "سيؤدي إلى تعطيل وإلحاق الضرر" بالمستهلكين والنظام البيئي للإنترنت. وتؤكد وزارة العدل أن التفكيك سيكون الطريقة الأكثر فعالية والأسرع لتقويض الاحتكار الذي يخنق المنافسة والابتكار لسنوات.

تعتقد Google أنها أجرت بالفعل تغييرات كافية على نظام "مدير الإعلانات" الخاص بها، بما في ذلك توفير المزيد من الخيارات وخيارات التسعير، لحل المشكلات التي أشارت إليها برينكيما في حكمها الاحتكاري,

تعكس المعركة القانونية حول تقنية Google الإعلانية مواجهة أخرى خاضتها الشركة مؤخرًا بعد أن أدان قاضٍ فيدرالي آخر محرك البحث المهيمن التابع لها باعتباره احتكارًا غير قانوني، ثم عقد جلسات استماع للانتصاف في وقت سابق من هذا العام للنظر في كيفية وقف سوء السلوك.

وفي تلك القضية، اقترحت وزارة العدل أيضًا اتخاذ إجراءات صارمة كانت ستلزم Google ببيع متصفحها الشهير Chrome، ولكن قاضي المحكمة الجزئية الأمريكية أميت ميهتا قرر في قرار صدر في وقت سابق من هذا الشهر أن هناك حاجة إلى تغيير أقل دراماتيكية وسط سوق البحث الذي تعيد تشكيله تكنولوجيا الذكاء الاصطناعي.

على الرغم من أن Google لم توافق على جميع جوانب قرار القاضي ميهتا، إلا أن الحكم كان يُنظر إليه على نطاق واسع على أنه صفعة على المعصم وهو شعور ساعد في دفع سعر سهم ألفابت إلى مستويات مرتفعة جديدة. ساعد الارتفاع بنسبة 20% منذ صدور قرار "ميهتا" في جعل شركة Alphabet رابع شركة متداولة علنًا فقط تصل قيمتها السوقية إلى 3 تريليون دولار بزيادة أكثر من تريليون دولار منذ أن وصفت "برينكيما" تقنية Google الإعلانية بأنها احتكار في أبريل.

في إشارة إلى أن نتيجة قضية احتكار البحث قد تؤثر على الأمور في إجراءات تكنولوجيا الإعلان، طلبت برينكيما من كل من Google ووزارة العدل معالجة قرار ميهتا خلال المحاكمة القادمة.

وكما فعلوا في قضية البحث، كان محامو Google يؤكدون بالفعل في أوراق المحكمة أن تقنية الذكاء الاصطناعي التي يستخدمها منافسو الشبكات الإعلانية مثل Meta Platforms تعيد تشكيل طريقة عمل السوق وتجاوز الحاجة إلى مقترحات وزارة العدل "الجذرية".

جادل محامو Google قبل بدء المحاكمة بأن وزارة العدل "تقاتل من أجل علاج من شأنه أن يقضي على ماضٍ تجاوزته التحولات التكنولوجية والسوقية في طريقة استهلاك الإعلانات الرقمية".