شهادة ضابط سابق بالدموع: أشعر بالأسف لضرب تاير نيكولز، "جعلت طفله يتيماً"

أدلى ضابط شرطة سابق في ممفيس أقر بذنبه في انتهاك الحقوق المدنية لتاير نيكولز بشهادته وهو يبكي يوم الثلاثاء، قائلاً إنه ترك ابن نيكولز الصغير يتيم الأب، وأنه آسف وأنه يتمنى لو أنه أوقف اللكمات.

وقف ديزموند ميلز على المنصة في محاكمة ثلاثة من زملائه السابقين، تاداريوس بين وديمتريوس هالي وجاستن سميث، المتهمين في حادثة الضرب في يناير 2023. ومع عرض فيديو الضرب المبرح، أدلى ميلز بشهادته في أكثر اللحظات عاطفية لضابط سابق حتى الآن في المحاكمة التي دخلت الآن أسبوعها الثالث. توقف القاضي مؤقتًا وأعطاه زجاجة ماء، وأعطى المدعي العام ميلز لحظة لتهدئة نفسه.

قال ميلز، الذي استخدم عصا لضرب نيكولز: "لقد جعلت طفله يتيم الأب". "أنا آسف. أعلم أن الأسف لا يمكن أن يعيده."

قال ميلز إنه من المؤلم معرفة أنه كان جزءًا من ذلك الضرب.

قال: "لقد تألمت من الداخل كثيراً."

استخدم الضباط رذاذ الفلفل وصاعق كهربائي على نيكولز، الذي كان أسود البشرة، أثناء إيقافه أثناء حركة المرور، لكن الشاب البالغ من العمر 29 عاماً هرب بعيداً، كما يظهر فيديو الشرطة. ثم قام الضباط الخمسة، وهم أيضاً من السود، بلكمه وركله وضربه على بعد مبنى من منزله.

ووصف ميلز مقطع فيديو للضباط وهم يتحدثون ويضحكون بالقرب من نيكولز المصاب. واعترف ميلز بأنه وزملاؤه الضباط لم يطلبوا خدمات الطوارئ ولم يخبروا مشرفهم بأنهم لكموا وركلوا وضربوا نيكولز بالعصا.

وقال: "كان الأمر بشعًا".

وقال ميلز إنه أزال كاميرا جسده بعد الضرب عندما أشار إليه مارتن بالقيام بذلك لأنه أراد أن يخبر ميلز بشيء ما.

شهد ميلز في وقت سابق يوم الثلاثاء أنه كان يتطلع إلى مغادرة وحدة قمع الجريمة. وقال إنه لم يعجبه هيكلية أو نهج "الذهاب والإياب" الذي تتبعه وحدة العقرب، والتي كان نجاحها يتحدد من خلال أرقام الاعتقالات والإحصائيات الأخرى.

وقال ميلز: "لم يعجبني العداء" الذي أظهره أعضاء الفريق للمواطنين. وأشار إلى أن هالي وإيميت مارتن كانا يُعرفان باسم "الأخوين سحق" بسبب عدوانيتهما المفرطة وأن هالي لم يكن دائمًا ما يشغل كاميرته الجسدية. قبل مارتن بصفقة الإقرار بالذنب وأدلى بشهادته بالفعل في المحاكمة.

توفي نيكولز في 10 يناير 2023، بعد ثلاثة أيام من الضرب. يُظهر تقرير تشريح الجثة أن نيكولز وهو أب لطفل يبلغ من العمر الآن 7 سنوات توفي بسبب ضربات في الرأس. ويصف التقرير إصابات في الدماغ وجروح وكدمات على رأسه وأماكن أخرى من جسده.

قال ميلز، الذي كان يعمل مع بين عندما انضم بين إلى وحدة العقرب في عام 2022، إن بين كان عديم الخبرة. وقال إنه اضطر إلى تعليم بين كيفية التفريق بين أنواع المخدرات الموجودة في مسرح الجريمة.

قال ميلز إن المحلفين شاهدوا مرة أخرى كاميرا ميلز التي تُظهر نيكولز وهو ينادي على والدته وبين وسميث وهما يلكمانه دون محاولة تقييد يديه.

تساءل محامو الدفاع عما إذا كان ينبغي لمارتن وجاستن سميث العمل في الشوارع في ذلك اليوم. شهد مارتن أنه كان غاضبًا بعد إصابة أثناء العمل وأنه قابل مستشارًا قبل أن يعود إلى فريق العقرب قبل أربعة أيام من ضرب نيكولز.

أما جاستن سميث فقد أصيب في ركبته في اليوم السابق للضرب وكان في مهمة مكتبية قبل أن يطلب منه مشرفه الملازم ديواين سميث الخروج والانضمام إلى فريقه في الليلة التي حدث فيها الضرب، حسبما شهد ديواين سميث.

شهد ميلز أن جاستن سميث كان قد اطمأن على مارتن ولم يكن على ما يرام بعد أن صدمته سيارة أثناء العمل.

قال ميلز: "عقليًا، كان هناك خطب ما" مع مارتن.

قال ميلز إنه قام برش رذاذ الفلفل على نيكولز لأنه اعتقد أن ذلك سيساعد في تقييد نيكولز. وقال إنه لم يحاول المساعدة في تقييد نيكولز لأنه "كنت أركز فقط على استخدام رذاذ الفلفل".

أشار ميلز إلى أن وزنه كان يتراوح بين 305 و310 أرطال (حوالي 140 كيلوغراماً) وكان وزن مارتن حوالي 270-280 (حوالي 125 كيلوغراماً). وقال ميلز إن نيكولز كان "أصغر شخص هناك".

تم حل وحدة العقرب التي كانت تبحث عن المخدرات والأسلحة غير القانونية والمجرمين العنيفين بعد وفاة نيكولز.

ودفع هالي وبين وجاستن سميث ببراءتهم من التهم الفيدرالية المتعلقة باستخدام القوة المفرطة وعدم التدخل وعرقلة العدالة من خلال التلاعب بالشهود.

قامت وكالة أسوشيتد برس بتحليل ما ادعى الضباط حدوثه في ليلة الضرب وما يظهره الفيديو. وقد بحثت وكالة أسوشيتد برس في مئات الصفحات من الأدلة وساعات من الفيديو من مكان الحادث، بما في ذلك كاميرات جسد الضابط.

كما اتُهم الضباط الخمسة بالقتل من الدرجة الثانية في محكمة الولاية، حيث دفعوا ببراءتهم. ومن المتوقع أن يغيّر ميلز ومارتن دفوعهما. ولم يتم تحديد موعد للمحاكمة في محكمة الولاية.