نانسي ليفتينانت-كولون، أول امرأة سوداء في سلك التمريض بالجيش، قد توفيت

توفيت أول امرأة سوداء تنضم إلى فيلق الممرضات في الجيش الأمريكي بعد إلغاء الفصل العنصري في الجيش في أربعينيات القرن الماضي. كانت تبلغ من العمر 104 أعوام.

نانسي ليفتينانت-كولون، التي تقاعدت برتبة رائد وتوفيت في وقت سابق من هذا الشهر في دار لرعاية المسنين في نيويورك، يتذكرها الأقارب والأصدقاء لقيامها بهدوء بكسر الحواجز العرقية خلال مسيرتها العسكرية الطويلة.

كانت تُعرف باسم "ليفتي"، وكانت واحدة من ستة أشقاء خدموا في الجيش، بما في ذلك شقيقها الذي كان طيارًا مشهورًا من رجال القوات الجوية في توسكيجي. وقد قُتل في حادث تصادم في الجو فوق النمسا في عام 1945، وفقاً للسيرة الذاتية لليفتي-كولون على موقع شركة توسكيجي إيرمينز. لم يتم العثور على رفاته قط.

قال ابن أخيها كريس ليفتنانت لوكالة أسوشيتد برس: "لقد كانت شخصًا رائعًا". "لم تثر ضجة عندما كانت تقوم بكل هذا أولاً، وأولاً ذاك. لم تضخم الأمر أبدًا. لقد كان الأمر يحدث فحسب."

بعد أن تم إلغاء الفصل العنصري في الجيش في عام 1948، انضمت ليفتنانت-كولون في البداية إلى المجموعة المقاتلة 332 ذات البشرة السوداء بالكامل، كممرضة. ثم انضمت بعد ذلك إلى القوات الجوية الأمريكية بعد حل المجموعة المقاتلة 332 لدعم الحربين الكورية والفيتنامية.

أنشأت أجنحة في المستشفيات في اليابان، وساعدت في إجلاء جنود الفيلق الفرنسي من فيتنام، وكانت في أول رحلة إجلاء طبي إلى ديان بيان فو، حيث هُزم الجيش الاستعماري الفرنسي على يد القوات الفيتنامية قبل أكثر من 70 عامًا. تقاعدت كرئيسة ممرضين في عام 1965.

ومن هناك، عملت كممرضة مدرسة في مدرسة أميتيفيل ميموريال الثانوية في نيويورك من عام 1971 إلى عام 1984، وعُرفت، وفقًا لبيان صادر عن المنطقة التعليمية، بمقولتها "السماء هي الحد الأقصى". وقد سُمي المركز الإعلامي للمكتبة على شرفها.

كما كانت أيضًا أول امرأة تُنتخب لرئاسة مؤسسة توسكيجي للطيارين في الفترة من 1989 إلى 1991.

"يقول كريس ليفينانت: "لقد قادت الطريق، وأبقت جميع الأبواب مفتوحة من خلفها. "لقد كانت الأولى فقط. لكنها بعد ذلك أتاحت الفرصة لشخص آخر ليتبعها في أي وقت وفي أي مكان."

وقد أشار إليها المشرع في مقاطعة سوفولك جيسون ريتشبرغ، الذي قدم إلى ليفينانت-كولون إعلانًا في عام 2022، بأنها كانت "مفرقعة نارية".

وقال: "لقد كان شرفًا لي حقًا أن أجلس معها". "لقد كانت على طبيعتها دون اعتذار، وكان ذلك رائعًا. كانت أصيلة. كانت متواضعة. كانت صريحة في رغباتها واحتياجاتها. كانت دائمًا ما تروي قصصًا رائعة عن وقتها وعائلتها."

وكما قال كريس ليفينانت، قال ريتشبرغ إنه يتذكر أنها لم تكن ممن يسلطون الضوء على إنجازاتها الكبيرة. "كانت متواضعة بشأن تاريخها. كانت تقول 'كنت أقوم بدوري'. وبقدر ما كانت بطلة بالنسبة لعائلتها، فقد أرادت أن يعرف الجميع أن بإمكانك فعل المزيد."

وُلدت ليفتينانت-كولون في غوس كريك بولاية كارولينا الجنوبية في عام 1920. وهي واحدة من 12 طفلاً، وكانت حفيدة أحد العبيد المحررين. غادرت عائلتها الجنوب إلى أميتيفيل، نيويورك، في عام 1923 - وهناك توفيت في 8 يناير.