باول يشدد على رسالة أن سوق العمل الأمريكي يبرد، إشارة محتملة لقرار خفض الفائدة القادم

عزز رئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي جيروم باول يوم الأربعاء رسالة مفادها أن الاحتياطي الفيدرالي يولي اهتمامًا متزايدًا بتباطؤ سوق العمل وليس فقط ترويض التضخم، وهو تحول يشير إلى أنه من المرجح أن يبدأ في خفض أسعار الفائدة قريبًا.

وقال باول أمام لجنة الخدمات المالية بمجلس النواب في ثاني يوم من شهادته نصف السنوية أمام الكونغرس: "نحن لسنا مجرد بنك مركزي يستهدف التضخم فقط. "لدينا أيضًا تفويض بالتوظيف."

يوم الثلاثاء، عندما خاطب باول اللجنة المصرفية في مجلس الشيوخ، أشار إلى أن بنك الاحتياطي الفيدرالي قد أحرز "تقدماً كبيراً" نحو هدفه المتمثل في التغلب على أسوأ ارتفاع للتضخم منذ أربعة عقود، وأشار إلى أن خفض أسعار الفائدة "متأخراً جداً أو قليلاً جداً يمكن أن يضعف النشاط الاقتصادي والتوظيف بشكل غير ملائم".

وكان الكونغرس قد منح بنك الاحتياطي الفيدرالي تفويضًا مزدوجًا: الحفاظ على استقرار الأسعار وتعزيز الحد الأقصى من فرص العمل.

"وقال باول يوم الأربعاء: "لفترة طويلة، كان علينا التركيز على تفويض التضخم". مع خروج الاقتصاد من الركود الوبائي، وصل التضخم إلى أعلى مستوى له منذ أربعة عقود في منتصف عام 2022. واستجاب الاحتياطي الفيدرالي برفع سعر الفائدة القياسي 11 مرة في عامي 2022 و2023. ومنذ ذلك الحين انخفض التضخم من ذروته البالغة 9.1% إلى 3.3%.

استمر الاقتصاد الأمريكي وسوق العمل في الولايات المتحدة في النمو، متحديًا التوقعات المنتشرة على نطاق واسع بأن ارتفاع تكاليف الاقتراض الناتجة عن رفع سعر الفائدة من قبل الاحتياطي الفيدرالي قد يتسبب في حدوث ركود. ومع ذلك، فقد ضعف النمو هذا العام. في الفترة من أبريل/نيسان حتى يونيو/حزيران، أضاف أرباب العمل في الولايات المتحدة 177,000 وظيفة في المتوسط شهريًا، وهي أدنى وتيرة توظيف لمدة ثلاثة أشهر منذ يناير/كانون الثاني 2021.

أخبر باول لجنة مجلس النواب يوم الأربعاء أنه لتجنب الإضرار بالاقتصاد، من المحتمل ألا ينتظر الاحتياطي الفيدرالي حتى يصل التضخم إلى هدفه البالغ 2٪ قبل أن يبدأ في خفض أسعار الفائدة.

قال معظم الاقتصاديين إنهم يتوقعون أن يحدث أول خفض لأسعار الفائدة من قبل الاحتياطي الفيدرالي في سبتمبر. وقد رفض باول هذا الأسبوع الإفصاح عن موعد الخفض الأول.

وتحت استجواب العديد من المُشرعين الجمهوريين، قال باول إن الاحتياطي الفيدرالي والهيئات التنظيمية المالية الأخرى سيُصلحون مقترحًا لعام 2023، المعروف باسم "نهاية لعبة بازل 3"، والذي من شأنه أن يرفع مقدار رأس المال المطلوب من البنوك الاحتفاظ به ضد الخسائر المحتملة.

وقد حاربت البنوك الكبيرة بشدة ضد المتطلبات الأكثر صرامة، والتي ظهرت في أعقاب الأزمة المالية 2007-2008. وحذروا من أن القواعد الأكثر صرامة ستجبرهم على خفض الإقراض للمستهلكين والشركات، مما قد يعرض الاقتصاد للخطر.

وقال باول إن الجهات التنظيمية الرئيسية الثلاث للبنوك الأمريكية - بنك الاحتياطي الفيدرالي ومؤسسة تأمين الودائع الفيدرالية ومكتب المراقب المالي للعملة - على وشك الاتفاق على نسخة جديدة ستخضع لتعليقات الجمهور.