وصلت طائرات إف-16 لمساعدة أوكرانيا في مواجهة روسيا. إليك ما يجب معرفته عن تأثيرها المحتمل

• طائرة F-16 الأمريكية الصنع هي طائرة مقاتلة أيقونية كانت الطائرة القتالية المفضلة في الخطوط الأمامية لحلف الناتو والعديد من القوات الجوية حول العالم لمدة 50 عامًا.

تعهدت الدول الغربية بتقديم طائرات إف-16 إلى كييف، وقد وصل بعضها إلى أوكرانيا، حسبما أكد مسؤولون في واشنطن وأوكرانيا لوكالة أسوشيتد برس. ومن المتوقع أن تبدأ الطائرات المقاتلة في التحليق في الأجواء الأوكرانية قريبًا، وستكون هذه المقاتلات تعزيزًا ضروريًا لأسطول البلاد الحالي من الطائرات التي تعود إلى الحقبة السوفيتية والتي تعمل على مواجهة الغزو الروسي.

وكان الرئيس الأمريكي جو بايدن قد أعطى الضوء الأخضر في أغسطس 2023 لنشر طائرات F-16 المستعملة في أوكرانيا، على الرغم من أن الولايات المتحدة لن تقدم أيًا من طائراتها الخاصة. وقد التزمت بلجيكا والدنمارك وهولندا والنرويج بتزويد أوكرانيا بأكثر من 60 طائرة منها خلال الأشهر المقبلة فيما يمكن أن يكون عملية تسليم بطيئة.

على الرغم من أن المكاسب التي حققتها روسيا مؤخرًا في ساحة المعركة كانت تدريجية، إلا أن تحركها الثابت إلى الأمام يتزايد مع تقدم أوكرانيا تدريجيًا.

ستعزز طائرات F-16 من قوة أوكرانيا العسكرية، خاصة من خلال تحديث دفاعاتها الجوية. لكن المحللين يقولون إنها لن تغير مجرى الحرب بمفردها.

ما الذي يمكن أن تقدمه طائرات F-16 للمجهود الحربي الأوكراني؟

يقول فيديريكو بورساري من مركز تحليل السياسات الأوروبية في واشنطن إن طائرات F-16 سيكون لها على الأرجح ثلاث مهام أساسية.

ستسعى لاعتراض الصواريخ الروسية والطائرات بدون طيار التي قصفت أوكرانيا بلا هوادة؛ وقمع أنظمة الدفاع الجوي للعدو؛ وضرب مواقع القوات الروسية ومستودعات الذخيرة بصواريخ جو-أرض.

يقول بورساري: "سيكون بمقدورهم التأثير على بعض ديناميكيات (الحرب)".

هناك الكثير من المعلومات حول نشر طائرات إف-16 سرية، بما في ذلك ما تسمح الحكومات الغربية بضربها والأسلحة التي سترسلها مع الطائرات.

يمكن لطائرات F-16 أن تحمل صواريخ كروز التي تطلق من الجو من طراز ستورم شادو التي زودتها المملكة المتحدة والتي يصل مداها إلى أكثر من 250 كيلومتر (155 ميل)، مما قد يؤدي إلى ضرب أهداف داخل روسيا. وقد تحصل أيضاً على صواريخ جو-جو بعيدة المدى من شأنها أن تهدد القاذفات والمقاتلات الروسية. وستسمح الرادارات المتطورة للطائرة للطيارين الأوكرانيين بتحديد الأهداف على مسافة أبعد مما يستطيعون تحديده بطائراتهم من طراز ميج 29، وسو 27، وسو 24.

تعتبر السيطرة على الأجواء جزءاً أساسياً من الحملة البرية للحرب، حيث توفر الطائرات غطاءً جوياً للقوات. لكن دعم تحركات القوات الأوكرانية على خط الجبهة بهجمات برية قد يكون محفوفاً بالمخاطر بالنسبة لطائرات إف-16، نظراً لأنظمة الدفاع الجوي الروسية المتطورة.

على أقل تقدير، يمكن أن يكون للطائرات المقاتلة تأثير نفسي على الطيارين الروس، وتوفر دفعة معنوية للأوكرانيين الذين يقاتلون ضد قوات الكرملين.

ما هي التحديات التي تواجه أوكرانيا؟

تعدد مارينا ميرون من قسم الدراسات الدفاعية في كلية كينغز كوليدج لندن قائمة طويلة من التحديات التي ستجلبها مقاتلات إف-16 لأوكرانيا.

إن تدريب الطيارين الأوكرانيين لمدة تسعة أشهر تقريبًا في الولايات المتحدة وأوروبا يرقى إلى دورة تدريبية مكثفة مقارنة بالدورة التدريبية المعتادة للطيارين الغربيين التي تستغرق ثلاث سنوات فيما تسميه ميرون "قطعة معقدة للغاية من الآلات". وهذا يعني وجود قيود على أدائهم.

تتطلب طائرات F-16 أيضًا عددًا كبيرًا من موظفي الدعم، مثل مهندسي الصيانة المهرة، وعمال تحميل الذخائر، ومحللي الاستخبارات، وأطقم الطوارئ.

كما يجب أن تنشئ أوكرانيا شبكة من محطات الرادار، وحظائر الطائرات المعززة، وإمدادات قطع الغيار وأنظمة التزود بالوقود. كما أن جودة المطارات أمر لا بد منه لأن مدخل الهواء في طائرات F-16 قريب من مدرج الطائرات، مما يعرضها لخطر امتصاص الحطام والأوساخ إلى المحرك.

تقول ميرون: "يجب حل الكثير من المشاكل المرتبطة بذلك".

قد يتجنب الطيارون الأوكرانيون الذين ليس لديهم خبرة قتالية في طائرات F-16 الانخراط في معارك عنيفة.

كيف سيكون رد فعل روسيا؟

قد يتلذذ الرئيس الروسي فلاديمير بوتين بالصورة التي قد يجلبها تدمير طائرات إف-16 من دول الناتو.

فقد قال المتحدث باسم الكرملين ديمتري بيسكوف يوم الخميس إن طائرات إف-16 لن تكون "حبة سحرية" تغير مسار الصراع. وأضاف أن السلطات الروسية عرضت بالفعل مكافآت للجنود الذين يدمرون طائرات إف-16.

من المرجح أن تحاول قوات الكرملين تدمير طائرات إف-16 على الأرض بصواريخ بعيدة المدى. وقد استهدفوا بالفعل العدد المحدود من المطارات المناسبة في أوكرانيا.

يقول المحللون إن الأوكرانيين سيحتاجون إلى ركن طائرات إف-16 في حظائر طائرات محصنة، وتفريقها بين مواقع مختلفة، ووضع طائرات نموذجية تمويهية والاستعداد للإقلاع بسرعة في حال التحذير من الغارات الجوية.

وقد قالت أوكرانيا إنها قد تحتفظ ببعض الطائرات المقاتلة في قواعد أجنبية لحمايتها من الضربات الروسية. وقد أثار ذلك ردًا قاسيًا من بوتين، الذي حذر من أن أي قاعدة جوية غربية تستضيف المقاتلات الأوكرانية ستكون "هدفًا مشروعًا" لقوات الكرملين.

وقال مسؤولون أمريكيون إن طائرات إف-16 ستتمركز في أوكرانيا.

في الجو، ستواجه مقاتلات "إف-16" الأوكرانية أنظمة صواريخ أرض-جو متنقلة روسية هائلة من طراز "إس-300" و"إس-400" التي يمكنها استهداف عدة طائرات في وقت واحد. كما يمتلك الجيش الروسي أيضًا ما يقدر بعدة مئات من الطائرات المقاتلة العاملة، بالإضافة إلى رادارات مراقبة جوية متطورة.

يقول بورساري من مركز أبحاث الدفاع الجوي الأمريكي إن المقاتلة الروسية سو-35 ستكون واحدة من أكبر التهديدات لطائرة إف-16. فهي تمتلك رادار بعيد المدى يسمح لها بتتبع ما يصل إلى ثمانية أهداف في وقت واحد والاشتباك معها عبر منطقة واسعة.

ومع ذلك، فإن الروس يدركون أنهم سيواجهون طائرة أكثر قوة مما واجهوه حتى الآن في الحرب، ومن المرجح أن يتبنوا نهجاً أكثر حذراً.

كيف ستحمي أوكرانيا طائرات F-16؟

على الرغم من أن القوات الروسية ستحاول ضرب طائرات إف-16 في القواعد الجوية التي تحتفظ بها، إلا أن أوكرانيا لديها دفاعات قوية لحماية المقاتلات من مثل هذه الهجمات، كما يقول خبير الطيران الأوكراني أناتولي خرابشينسكي.

وقال خرابشينسكي لوكالة أسوشيتد برس إن أوكرانيا لديها قدرات قوية "لحماية مطاراتها بدفاعات مضادة للطائرات لصد الهجمات (الروسية)". "طوال الوقت منذ أن غزت روسيا أوكرانيا، كانت تحاول بنشاط ضرب المطارات الأوكرانية، لكنها لم تنجح إلى حد ما."

وقال إن طائرات إف-16 ستزيد بشكل كبير من قدرات القوات الجوية الأوكرانية على حماية المجال الجوي للبلاد من الهجمات الروسية وزيادة المدى الذي يمكن لأوكرانيا أن تضرب به أهدافًا استراتيجية في روسيا.

"مع الحصول على طائرات إف-16، سنكون قادرين على حل عدد من المشاكل التي تؤذي أوكرانيا حاليًا. وتشمل هذه المشاكل: هجمات روسيا الصاروخية المكثفة، واستخدامها للقنابل الجوية الموجهة، ونشرها لمنشآت إس-300 في منطقتي سومي وخاركيف الحدوديتين". "نحن نتحدث عن استلام طائرات إف-16، وفي رأيي أن هذا سيساعد أوكرانيا بشكل كبير على مواجهة العدوان الروسي الذي يحدث الآن".