فرصة جديدة للأخوين مينينديز بعد 34 عاماً في السجن

• تم تحديد جلسة إعادة محاكمة إريك ولايل مينينديز في 11 ديسمبر، حيث سيقرر القاضي ما إذا كان سيحصلان على فرصة للحرية بعد قضائهما 34 عامًا خلف القضبان بتهمة قتل والديهما بالرصاص في عام 1989 في منزلهما في بيفرلي هيلز.

تم تحديد الموعد يوم الأربعاء من قبل قاضي المحكمة العليا في مقاطعة لوس أنجلوس مايكل جيسيك بعد أن قدم المدعون العامون توصية بإعادة محاكمة الأخوين الأسبوع الماضي. بعد محاكمة باطلة أولية مع تعليق هيئة المحلفين لكل من الأخوين، تمت إدانتهما بقتل والديهما، كيتي وخوسيه مينينديز، وحُكم عليهما بالسجن مدى الحياة دون إفراج مشروط.

لم يجادل محامو الأخوين أبدًا في أن الأخوين قتلا والديهما، لكنهم جادلوا بأنهما تصرفا بدافع الدفاع عن النفس بعد سنوات من الاعتداء العاطفي والجنسي من قبل والدهما. تم استبعاد الكثير من الأدلة المتعلقة بسوء المعاملة من محاكمتهما الثانية.

وقال المدعي العام لمقاطعة لوس أنجلوس جورج جاسكون إن مكتبه سيوصي بالحكم على الأخوين بالسجن من 50 عاماً إلى مدى الحياة، مما يجعلهما مؤهلين للإفراج المشروط فوراً لأنهما كانا دون سن 26 عاماً عند ارتكاب الجريمة.

إذا وافق القاضي على إعادة الحكم، سيظل الأخوان بحاجة إلى مجلس الإفراج المشروط في الولاية لمنحهما الإفراج المشروط. وعندها سيكون أمام حاكم ولاية كاليفورنيا غافين نيوسوم 150 يومًا لمراجعة قراره.

وقال جاسكون إنه أخذ عدة عوامل في الاعتبار عند تقديم توصيته، بما في ذلك إعادة تأهيل الأخوين في السجن. وفي الوثائق التي قدمها مكتبه، أشار المدعي العام إلى الإنجازات التعليمية للأخوين - كلاهما حصل على عدة شهادات - ومساهماتهما في المجتمع، مثل برنامج تجميل السجن الذي بدأه لايل مينينديز.

وقد ناشدت أجيال متعددة من أفراد عائلة إريك ولايل مينينديز بالإفراج عن الأخوين من السجن، قائلين إنهما يستحقان إطلاق سراحهما لأنهما تعرضا "للمعاملة الوحشية" والاعتداء الجنسي من قبل والدهما.

ومع ذلك، لم يتفق الجميع في مكتب غاسكون مع قراره. كما يريد أحد أعمام الأخوين أن يبقيا في السجن. ومن المرجح أن تتاح للمعارضين لإعادة الحكم فرصة لمناقشة قضيتهم أمام القاضي.

وقال محاموهما إن الأخوين سيعقدان أيضًا جلسة استماع في 25 نوفمبر/تشرين الثاني بشأن التماس المثول أمام المحكمة الذي قُدِّم العام الماضي والذي يطلب من المحكمة النظر في أدلة جديدة لم يتم تقديمها سابقًا في محاكمتهما الثانية. ومن المحتمل أن يكون هذا طريقًا آخر للحرية.

قدم الأخوان أيضًا طلبًا إلى نيوسوم للحصول على الرأفة في وقت سابق من هذا الأسبوع. وقال جاسكون يوم الأربعاء إنه يدعم الطلب وأن مكتبه أرسل خطابات دعم للحاكم.

وقال جاسكون في بيان له: "لقد قضيا على التوالي 34 عامًا في السجن، وقد واصلا تعليمهما وعملا على إنشاء برامج جديدة لدعم إعادة تأهيل زملائهما السجناء".

وأشار نيوسوم إلى القضية في بودكاست "Politickin" على إذاعة iHeartRadio مؤخرًا وقال إنه يراجع الأمر. وأشار إلى أن دراما نتفليكس " Monsters: Lyle and Erik Menendez Story " قد لفت الانتباه إلى القضية، حتى أن أولاده سألوه عنها، وأن فريقه قد درس قرار جاسكون.