أنظمة الإنذار الطارئة المعطلة تخلفت عن تقديم المساعدة للسكان في أشد لحظاتهم حاجة خلال حرائق غابات لوس أنجلوس

عند وقوع الكوارث، تقدم أنظمة الإنذار الحكومية في حالات الطوارئ وعدًا بسيطًا: سيحصل السكان على معلومات حول الأخطار القريبة وإرشادات لمساعدتهم على البقاء آمنين.

كما أظهرت حرائق الغابات المميتة في لوس أنجلوس وغيرها من حالات الطوارئ الكبرى، تعتمد الإنذارات على سلسلة معقدة من الاتصالات بين المستجيبين الأوائل والمسؤولين الحكوميين وشركات الطرف الثالث والجمهور.

في بعض الأحيان، تنقطع السلسلة.

بعد اندلاع حرائق الغابات التي تحركها الرياح في جنوب كاليفورنيا في 7 يناير، جاءت أوامر الإخلاء لبعض الأحياء بما في ذلك الجزء من ألتادينا حيث وقعت غالبية الوفيات بعد فترة طويلة من الإبلاغ عن اشتعال النيران في المنازل. يوم الثلاثاء، وافق مسؤولو مقاطعة لوس أنجلوس على إجراء مراجعة خارجية لكيفية عمل الإنذارات في حريق إيتون فاير وحريق باليسيدس استجابةً لمطالب السكان. رفض مسؤولو المدينة الرد على الأسئلة حول التأخر في بعض تنبيهات حريق باليسيدز، على الرغم من أن نقيب الإطفاء براندن سيلفرمان قال إن الاستجابة للحريق وتحديد احتياجات الإخلاء قد يستغرق بعض الوقت.

إنها مشكلة شائعة بشكل متزايد: كشفت تقارير وتحقيقات لاحقة عن وجود مشاكل في أنظمة الإنذار في حرائق كاليفورنيا الأخرى: في حريق توبس فاير 2017، الذي أودى بحياة 22 شخصًا في سانتا روزا؛ وحريق المخيم 2018، الذي أودى بحياة 85 شخصًا في باراديس؛ وحريق وولسي، الذي بدأ في اليوم نفسه وقتل ثلاثة أشخاص في ماليبو؛ وكذلك في حريق مارشال فاير 2021 في كولورادو، الذي دمر أكثر من 1000 منزل خارج دنفر؛ وفي حريق لاهينا 2023 في هاواي، الذي دمر تلك المدينة التاريخية وقتل 102 شخص.

قد يستغرق الأمر شهورًا لمعرفة سبب تأخر بعض أوامر الإخلاء في حرائق لوس أنجلوس.

فقد أخبر العديد من السكان الذين فقدوا منازلهم في حريق إيتون أنهم لم يتلقوا أي إخطارات بشأن أحيائهم. وبالنسبة لآخرين، كان التحذير الأول بالنسبة لهم رسالة نصية عاجلة في منتصف الليل.

لم تتلق سوزان لي ستريتس، التي اشتركت في تطبيق الإنذار Nixle، أي تنبيهات خاصة بحيها في غرب ألتادينا قبل أن تغادر هي وعائلتها من تلقاء نفسها حوالي الساعة العاشرة مساءً بعد انقطاع الكهرباء واستقبال الهاتف الخلوي.

وقالت: "لو تم إبلاغنا بأن المنازل والمباني الأخرى تحترق لكنا عرفنا بشكل أفضل ما كان يحدث". "كدنا ننام تلك الليلة مع طفلين وكلب وقطتين في المنزل".

لم يصلها تنبيه على هاتفها إلا بعد الساعة الثالثة صباحًا. دُمرت مع المنزل زينة عيد الميلاد التي احتفظت بها لأطفالها وعدد لا يحصى من التذكارات العائلية الأخرى.

قالت ستريتس وهي تجهش بالبكاء: "لقد فقدنا كل شيء".

قالت تريشيا واتشتندورف، مديرة مركز أبحاث الكوارث في جامعة ديلاوير، إن الإنذارات يجب أن تكون محددة وواضحة. أظهرت الأبحاث أنه لكي تكون فعالة، يجب على الناس أن يسمعوها ويفهموها ويصدقوها ويجعلوها شخصية ويتأكدوا منها قبل أن يتفاعلوا معها.

قالت واتشندورف: "إن مجرد إرسال الرسالة في الساعة الثالثة صباحًا لا يعني أن شخصًا ما يسمعها".

يبدو أن الساعات ما بين منتصف الليل والساعة 3:30 صباحًا كانت صعبة بشكل خاص بالنسبة لأول المستجيبين في مقاطعة لوس أنجلوس، استنادًا إلى مراجعة تسجيلات الماسحات الضوئية والبيانات من CalFire، وكالة الإطفاء الرئيسية في الولاية؛ والوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ، أو FEMA؛ وتطبيق واجب المراقبة.

كانت الموارد شحيحة والرياح التي تهب بقوة الإعصار قد أعاقت الدعم الجوي، مما حد من قدرة السلطات على الحصول على منظور من أعلى إلى أسفل للنيران.

كانت المكالمات التي تُبلغ عن احتراق المنازل تتدفق مع تطاير الجمر على الأسطح والساحات. خلال فترة نصف ساعة واحدة، تم نقل 17 عنوانًا جديدًا إلى رجال الإطفاء، حتى مع نفاد الوقود من بعض الطواقم.

وبحلول الساعة 12:07 صباحاً، كما تُظهر سجلات CalFire، صدرت أوامر بإخلاء عشرات الأحياء بسبب حريق إيتون، وجميعها شرق جادة نورث ليك في ألتادينا. لم تتلق أي من الأحياء الواقعة إلى الغرب, حيث وقعت جميع الوفيات ال 17 المؤكدة، كما ذكرت صحيفة لوس أنجلوس تايمز لأول مرة تحذيرات أو أوامر بالإخلاء، على الرغم من الإبلاغ عن حرائق المنازل هناك قبل أكثر من ساعة.

على مدار الساعات الثلاث التالية، كانت طواقم الإطفاء تنتقل من استجداء الموارد على الجانب الشرقي من الحريق إلى الاتصال بمركز القيادة باللاسلكي للتأكد من أن الحريق ينتشر غربًا على طول سفوح التلال بالقرب من صن سيت ريدج.

وقبل الساعة 3:30 صباحًا بقليل، توسعت أوامر الإخلاء بشكل كبير، حيث طُلب من السكان في 12 منطقة في ألتادينا وأماكن أخرى "المغادرة الآن".

سمع جودي وجيف مورينو لأول مرة عن الحريق من تطبيق في الحي. لكن التحذير الرسمي الأول جاء فقط في حوالي الساعة 2:30 صباحاً، عندما صرخت السلطات عبر مكبر الصوت للإخلاء. أخذ الزوجان بناتهن الثلاث وكلبهما وبعض الأوراق المهمة وهربا.

لم تصلهم أي تنبيهات نصية إلا بعد رحيلهم.

"على تطبيقات الحي، كان بعض الناس يذهبون وبعضهم يبقى. كانت هناك مجموعة متنوعة من الردود. كنا نتنقل بمفردنا." قالت جودي مورينو. "كان من الصعب علينا تحديد مكان الحريق بالضبط، وأين يتطاير الجمر. هذه أشياء كنت أعتمد على الأشخاص الذين يراقبونها" للحصول على المعلومات.

في محاولة يائسة للحصول على مزيد من المعلومات، قام كل من عائلة مورينو وشارع بتحميل تطبيق Watch Duty، الذي يرسم خرائط لمناطق الإخلاء ويجمع المعلومات من مصادر متعددة في تدفق واحد. تم إطلاقه في عام 2021 ويغطي اليوم 22 ولاية، وأصبح شريان الحياة بالنسبة لهما.

قال نيك راسل، نائب الرئيس للعمليات في Watch Duty: "النظام المثالي لتحذير الناس هو إبلاغهم، أليس كذلك؟"

"هناك بالتأكيد اجتهاد ضروري في تنفيذ التحذير والأوامر الرسمية بالإخلاء أو الإيواء في المكان، مهما كانت الحالة. "لكن إخبار الناس بسبب إجراء هذا النقاش بين قوات إنفاذ القانون والحرائق أمر مهم. وهذا ما نقوم به."

قال راسل إن عملية إصدار إشعارات الإخلاء تبدأ برجال الإطفاء أو غيرهم من الموظفين على الأرض الذين يوصون باتخاذ إجراء. ثم تنتقل بعد ذلك إلى أعلى سلسلة القيادة إلى العمد، الذين يقومون في النهاية بإصدار أي أمر.

خلال حالات الطوارئ الكبرى يمكن أن تعيق هذا الاتصال مشاكل مثل محدودية الاتصال اللاسلكي أو ضوضاء الرياح أو غيرها من المشاكل التقنية. قد تواجه مراكز قيادة الحوادث مشكلة في تجميع الكميات الكبيرة من المعلومات التي تحصل عليها من مختلف الوكالات، وهو أمر بالغ الأهمية لفهم نطاق حالة طوارئ مثل الحريق.

في مقاطعة لوس أنجلوس، يتم توجيه السكان الذين يشتركون في إشعارات الطوارئ من خلال موقع AlertLACounty على الويب إلى قائمة تضم 57 رابطاً إلى اشتراكات أخرى لنظام إنذار خاص بالأحياء أو المدن الأخرى، بالإضافة إلى رابط عام يغطي 19 مدينة أخرى. كما يوجد لدى مدينة لوس أنجلوس ودائرة العمدة أيضاً أنظمة إنذار.

ليس من الواضح كيف تعمل الأنظمة المتداخلة التي تستخدم برامج مختلفة معاً، أو ما إذا كان المسؤولون ينسقون فيما بينهم.

وقد وجهت خطة التخفيف من المخاطر لعام 2024 قسم إدارة الطوارئ في المدينة لتقييم الثغرات في أنظمة الإنذار والتحذير في المناطق التي تعاني من ضعف الاتصال بالهواتف المحمولة ثم تنفيذ حل لضمان وصول التنبيهات إلى الناس. ولكن تم إعطاء هذا الهدف مستوى أولوية "متوسط" وجدول زمني طويل الأجل، مع توقع الانتهاء منه في وقت ما خلال السنوات العشر القادمة.

وفي الوقت نفسه، لم تتضمن خطة التخفيف من المخاطر في المقاطعة، والتي تم تحديثها آخر مرة في عام 2020، التركيز على التنبيهات في حالات الطوارئ أو الإخطارات العامة. بدلاً من ذلك، كانت أهدافها ذات الأولوية العالية تتعلق بتثقيف الناس حول تأثير الرياح على مخاطر حرائق الغابات وحماية المجتمع من حرائق الغابات.

رفض المسؤولون في مركز المعلومات المشترك المنسق في المقاطعة التعليق سوى القول بأنه من المقرر إجراء مراجعة مستقلة لعمليات الإخلاء وإخطارات الطوارئ، وأن مكتب إدارة الطوارئ وإدارة الإطفاء في المقاطعة وإدارة العمدة يخططون للمشاركة الكاملة في ذلك.